- Приветствую, - выдал он доброжелательно, проскакивая, как лань, по лестнице вниз, - верный выбор, Генри, - пожал мужчина мне руку, пытаясь вызвать доверие.
Мириам немо пряталась за моей спиной, лишь периодически я чувствовал её горячее дыхание от улыбки. Она терпеливо соблюдала мою инструкцию, за что я был ей благодарен.
У двери Мартин ни на секунду не остановился и, отперев её, вошёл в дом. Нас встретила просторная комната, почти лишенная мебели и декора. Внутри всё говорило о том, что хозяин давно покинул стены этой виллы. Полки были изрядно запыленные, за исключением некоторых у выхода на террасу. Следы были свежими и даже не припорошенными серой массой. Мартин заметил моё наблюдение и встал передо мной.
- На самом деле ключ, который ты принес, не от входа в дом, - пояснил мужчина, - он открывает нечто важное, и именно это я ищу.
- Конкретнее, - вежливо отозвался я, пока Мириам бродила по комнате, осматривая её.
- Это, возможно, сейф, ящик, коробка. То, что отпирается ключом, - начал предполагать Мартин, следя взглядом за девушкой, - я знал, что она поедет с тобой, - он уловил мой вопрос во взгляде и продолжил, - Мириам и Стив были больше, чем друзья. Тресс обмолвилась, что они были почти как брат с сестрой. А значит, она знает его куда лучше нас.
- Почему же сюда не приехала Тресс? - её имя ещё баламутило неприятный осадок внутри меня.
- Как ты заметил, она немного не в себе, - Мартин значимо потер палец у виска, - девушка сейчас на лечении. Думаю, скоро восстановится, и вы помиритесь. А теперь нужно найти тайник.
- И что там? – всё еще недоверчиво спросил я.
- Там. Всё, - ответил он и ретировался на кухню.
Для разогрева я принялся осматривать все доступные места, куда можно было положить что-то секретное. Однако дом был почти пуст, и что-то мне говорило, что мебель и вещи выносил не Стив перед смертью. Эти комнаты уже прочищали и не раз. И всё, что я находил с замком, сразу прикладывал ключ, который оказывался либо маленьким, либо большим. Мириам терпеливо копошилась в шкафах, где среди вешалок не было ни единой одежды и обуви. Они были заставлены коробками, которые, к нашим ожиданиям, были пустыми. Кухонная гарнитура была уже вся разворошена до моего прихода. Мартин уперто искал, не делая перерывов на перекур. Шло время. Я терял надежду и питался энергией лишь от энтузиазма и заинтересованности Мириам. Она раз за разом находила что-то бесполезное и при этом не отчаивалась.
Солнце близилось к закату. Я заметил это, когда красные пятна из панорамных дверей стали слепить меня. Бессонные ночи, голод стали сказываться на моей работоспособности.
- Если бы я знал, что конкретно мы ищем, - буркнул я, отшвырнув очередную пустую коробку, - что должно быть внутри, Мартин? - сердился я.
- Я не могу сказать.
- От этого зависит размер того, что мы ищем! - я старался сдерживаться от закипающей ярости, - хотя бы визуально сориентируй меня.
- Что-то такое.
Мартин сложил руки в четырех проекциях, из суммы которых в моем воображении сложился чемодан.
- Мне нужно подышать, - прорычал я, уходя на террасу.
Моё временное пристанище для досуга уже было занято Мириам. Она стояла, уперев локти в перила. Солнце просвечивалось сквозь её каштановые волосы, придавая им оттенок красного апельсина. На секунду мне даже показалось, что я уловил запах цитруса. Ветер подлавливал пряди и распускал их по спине. Теплый бриз обласкал и моё лицо, когда я подошел ближе к Мириам. Она выглядела уставшей, но не сдавшейся. Как только наши лица сравнялись, она мгновенно посмотрела на меня.
- Думаешь, мы найдем?
- Стараюсь верить. Хотя смутно, - признался я, оглянувшись на Мартина, открывающего очередную коробку.
- Я нашла столько фотографий. О которых уже давно позабыла, - нежно произнесла она, словно окунаясь мыслями в воспоминания, - Стив там совсем другой. Не замечала, как он изменился за такое короткое время. Мы почти каждый день виделись.
- Правда, что они с Реджем… - я не мог подобрать правильных слов.
- Были в отношениях? - Мириам заметила мое смущение, - Стив никогда не говорил об этом. Признаться, я и не хотела об этом знать и даже думать. Он не казался мне каким-то другим в ориентации. - Девушка покачала головой, - Я лишь видела, что он счастлив. Был. За несколько месяцев до смерти он изменился немного. Я думала, это из-за осенней хандры…
- Он погиб осенью? - перебил я.
- Да. Только похоронили его зимой.
Девушка задумчиво свела брови.
- Генри, - вдруг восторженно произнесла она, - я знаю, - продолжила она шепотом, - я знаю, что мы ищем.