Мартин сказал, что я должен принять сторону. И я был уверен, что поступаю правильно. Решительность уйти из семьи не жертвой далась сложно, но я верил, что помогая «справедливой» группе, я вытащу себя и Мириам из рук Реджинальда.
«Я с вами», - отправил я сообщение Мартину.
Как я и ожидал, с утра мне позвонил Пьетро и потребовал приехать в дом Эрлих. У подъезда стояли порядком пяти машин, принадлежащих каждому из братьев. Мустанг Мириам покоился в гараже, что дало мне понять, что она в доме. Свою «Импалу» я оставил у дороги и направился внутрь.
Редж колесил на инвалидной коляске по гостиной, Пьетро следовал за ним, как щенок. Остальных я не застал, как и Мириам.
- Генри, сколько лет, — восторженно начал Реджинальд, подъехав ко мне, — рад тебя видеть.
Мы пожали друг другу руки, и в эту секунду моя тревожность возросла почти до предела. В его взгляде я видел фальшивое приветствие и искру убийства.
- Пьетро мне рассказал обо всём, что произошло, пока я был в отпуске. Ты вытащил меня из машины, спас. За это спасибо.
Я немо кивнул.
- А теперь о другом. До меня дошли слухи о твоих проделках. Мол, ты искал виновных в покушении. Феликса подстрелили.
Я вновь кивнул.
- Где же он?
- В моей квартире, — уверенно ответил я, до сих пор не понимая, откуда он знает об этом.
- А затем Пьетро пояснил, что ты повстречался с Мартином.
Я ненароком взглянул на самодовольную ухмылку Пьетро и понял, что запахло жареным. Этот разговор был неизбежен.
- Да, так и есть.
- Видишь ли, мы с Мартином не совсем дружны, — Редж поерзал на кресле, — я думаю, ты принял верное решение?
Я кивнул, стараясь не выдать себя.
- Также наслышан, что и на Мириам ты успел покататься.
И на этом моменте я ощутил колокольчик в голове, по которому долбили нервы. В одну секунду мне довелось испытать страх, тревогу, стыд.
- Правила ты знаешь, Генри. Но вот в чем дело. Ты мне нравишься, и Мириам в твоих руках в безопасности, — он щелкнул пальцами, и из кухни Том вывел Мириам.
Она выглядела беззаботно, словно ее просто оторвали от приготовления обеда. Это придало мне некое спокойствие, но лишь на мгновение.
- Однако на сестру у меня свои планы, - он побарабанил пальцами о ручку кресла, - ты справлялся с бизнесом в мое отсутствие, но не справился с братством. Я знаю всё и обо всех. Мои уши повсюду, Генри, - он сделал акцент на моем имени, дав понять, что я не скрою правду, - к сожалению, какой бы классный ты ни был мне друг, но я должен исключить тебя из «семьи».
Я не мог посмотреть на него. На его животный взгляд, жаждущий поскорее со мной расправиться, и потом взглянул на Мириам. Она напряглась, встревожилась и подалась вперед.
- Ты знаешь слишком много. И… Эта правда играет против меня. Ты и Мартин неудачные персонажи. Ты решил пойти против меня, - голос Реджа свирепствовал.
- Редж.
- Заткнись, Генри! Ты предал нашу «семью». Предатели изгоняются. Ты не исключение, - он говорил так, будто уже всё решил, а затем и вовсе вытащил пистолет из брюк Пьетро и направил на меня.
Я замер, и мой взгляд начал бегать от оружия к Мириам. Я ведь так не хотел, чтобы она видела мою смерть.
- Пожалуйста, Редж, - мой голос дрожал, - не у нее на глазах.
- Стой! Прошу, Реджинальд! - воскликнула Мириам, подбежав к брату, - я люблю его. Просто. Отпусти. Его, - с её глаз сорвался град слёз, - Редж! - она схватила его за руку с пистолетом и стала умолять.
Это зрелище причиняло мне куда больше боли! Я не мог видеть страдания Мириам.
- Тебя, милая моя, мы будем зашивать позже! Отошла от меня! Пока и тебя не пристрелил! - заорал Редж, отбросив сестру в сторону.
- Отвернись, - прошептал я, смотря в океан ее глаз.
Мириам только попыталась сорваться, чтобы вновь встать, как в комнате раздался оглушительный выстрел. Я онемел. Поначалу мне показалось, что пуля поразила девушку, так как она вскрикнула. Но спустя миг по моему животу полилась обжигающая жидкость. Я опустил взгляд и понял, что пуля пронзила моё тело. На удивление я не испытал боли, лишь страх пожирал меня. Страх перед тьмой и тем, что девушка увидит мою смерть. Недопонимание ситуации. Жалость перед Мириам. Всё ослабило меня. Появившийся кровавый ком в глотке дал мне понять, что остались считанные секунды моей жизни. Я должен был дышать, чтобы выкарабкаться, но не стал. Не стал бороться с неизбежным, как бы не хотел. Я ощущал смертельную пулю под сердцем. Привкус железа во рту, и по губам полилась алая жидкость. Ноги стали ватными. Я чувствовал холод во всем теле и то, как моя жизненная энергия утекает вместе с кровью. Рухнув на колено, я поднял последний взгляд на Мириам, которую упорно держал Том. Она кричала, но я не слышал. Она рыдала, но из-за черной пелены я больше не мог этого разглядеть.
Как бы я хотел видеть улыбку на её лице в последний миг моей жизни. Как бы я хотел вдохнуть её аромат. Как бы я хотел лишить её боли и страданий. Как бы я хотел…