– En esta ciudad somos bastante cosmopolitas -le dijo Rahman, el camarero-, pero yo de usted no me adentraría mucho en el valle.
Una noche un pescador desembarcó de un pesquero de vapor, el Fomalhaut, que trabajaba por libre desde el puerto de Ostende, y del que se habían bajado un par de tripulantes en Tánger.
– Vamos escasos de marineros -le dijo el patrón a Kit-, estás con_tratado.
El resto de la velada transcurrió en una neblina. Kit recordaba ha_berse enzarzado en una discusión sobre el problema de los dos Stu_pendica con Moisés, un místico judío que residía allí.
– En realidad, tampoco es tan raro por estos lares. Jonás es el ejem_plo clásico. Recuerda que se dirigía a Tarsis, cuyo puerto, a quinientas millas al norte de aquí, hoy llamamos Cádiz, uno de cuyos nombres alternativos es Agadir. Pero la tradición en este Agadir sostiene que Jo_nás llegó a tierra justo al sur de aquí, en Massa. Hay una mezquita que conmemora el suceso.
– Dos Agadires -dijo Kit asombrado-. ¿Salió al Atlántico? ¿Desem_barcó en ambos lugares a la vez, a quinientas millas de distancia?
– Como si el estrecho de Gibraltar hiciera las veces de punto de confluencia metafísico entre los mundos. En aquellos tiempos, atra____________________tad de bilocación? ¿Dos peces, dos Jonás, dos Agadires?ción de que no se puede estar en más de un lugar al mismo tiempo… Una vez atravesado, ¿el barco tomó dos bordadas a la par? ¿Soplaba el viento en dos sentidos? ¿O era el pez gigante lo que poseía la faculvesar esa brecha abierta hacia el vasto e incierto campo del Océano era dejar atrás el mundo conocido y puede que también la conven
– Este humo que he estado respirando -dijo Kit-, ¿no será por ca_sualidad…, esto, hachís?
– Jamás oí hablar de tal sustancia -respondió aparentemente ofen_dido el santo varón.
En el local se estaba a oscuras. Como si las fuentes de luz ordina____________________bles para todos salvo para quienes tocaban.ban el laúd y llevaban el ritmo con percusión metálica, y eran invisirias fuesen consideradas inútiles, había una única lámpara que ardía con grasa de oveja nauseabunda. En la Kasba, la gente alcanzaba el trance cantando. En algún lugar de la calle, los músicos gnaoua toca
Salieron de la bahía de Agadir bordeando Ighir Ufrani cuando la luz del sol rozaba las cumbres de las montañas, después pusieron rum_bo al canal de la Mancha y pronto perdieron de vista la costa. Salvo por algo de pescado marroquí, arenque de Mogador, alimzah y tasargelt la pesca, a medida que se desplazaban hacia el norte, variaba en_tre mala e insípida, algo que el resto de la tripulación achacaba a la presencia de Kit, hasta que de repente, una mañana, en el golfo de Vizcaya, el Fomalhaut tropezó como por arte de magia con un gigan____________________nos. Fíjate en sar», supuso el Capitán, «el maldito Jonás a la inversa, ni más ni metesco banco de peces de varias especies, tan abundante que sometió a peligrosa tensión a arbotantes y cabestrantes. «Algún día tenía que paesto.» Ciertamente, varias especies de peces parecían es____________________ciaban al rodaballo del rémol, al bacalao de la merluza, el lenguado, la platija y el besugo.dos del barco cada vez que se desataban los copos de las redes. A Kit lo pusieron a trabajar clasificando la pesca, confiándole al principio sólo la tarea de separar el pescado comestible de la morralla, aunque no tardó en desarrollar la capacidad de captar los matices que diferentar presentes en el dinámico resplandor plateado que se derramaba en la bodega, y también, pródigamente, por la cubierta y por los costa
En cuanto se hubo vaciado la red de arrastre de estribor, lanza____________________brió que ahora le miraban todavía más raro que antes.tal con el que habían topado parecía no acabarse nunca. Kit descuron de nuevo la de babor. Ese banco de peces de tamaño continen
La pesca se prolongó durante todo un día y toda una noche, has____________________nar en… «Ah,das, peces que se derramaban por las portillas y se caían de las cartas marinas al desplegarlas sobre la mesa de mapas, y horas más tarde los tripulantes todavía encontraban peces en sus bolsillos, por no menciota que ya no quedó espacio libre a bordo ni para una solitaria sardina, y entraron casi desbordados en Ostende, en el Staketsel, con las bordas casi inundadas. Había peces en los lazaretos y los armarios de cuer pardon, mon chou, eso no es lo que crees que es…»
Mientras tanto, dejando que su doble militar vagara entre las bru_mas, el Stupendica prosiguió su viaje civil.
Bria intentó animar a Dally.
– Eh, ya sabes lo que dicen de los amoríos a bordo.
– Ah, ¿es que era un amorío?
– Tú lo sabrás mejor que yo, que eres la aventurera.
– ¿Y qué me dices de su amigo?
– ¿Del bueno de Rooty-Toot? Ya le he preguntado: me ha dicho que se separaron en la sala de máquinas y que desde entonces nadie ha visto a Kit.
¿Hasta qué punto tenía que volverse loca por eso? Dally recorrió el barco de punta a punta, de la cubierta de luna al sollado, pregun__bían visto a Kit. Sin suerte. En la cena abordó al Capitán.tando a pasajeros, camareros, fogoneros, tripulantes y oficiales si ha
– Puede que haya desembarcado en Agadir, pero de todos modos enviaré un telegrama -le prometió el Capitán.
Ya. A esas alturas, lo único que ella deseaba era que el veleidoso estudiantillo de Yale no se hubiera caído por la borda. Registró los espacios menos frecuentados del barco y se estiró en una tumbona fulminando con la mirada a las olas, que servicialmente se tornaron os__capotaba; al instante, una tormenta se abatió sobre ellos desde la proa.curas, intencionadas, escarpadas y espumosas, mientras el cielo se en
En Gibraltar, el barco se detuvo como si esperara autorización de paso. Dally soñó que se permitía bajar a tierra durante unas horas a los pasajeros y que ella contemplaba el paisaje desde una aguilera noc____________________queño y destartalado bote hacia las grises inmensidades, como si se dispusiera a embarcarse en un viaje imposible…to Kit? Por un momento se le apareció una nítida imagen de él muy abajo, en la base de la escarpada pared rocosa: parecía empujar un peturna, desde las tormentosas alturas, justamente por encima del «Atlántico» inmisericorde y negro. ¿Por dónde habría desaparecido el maldi
El Stupendica reemprendió la navegación manteniéndose cerca de la costa mediterránea, dejando atrás un puerto tras otro, con casas y follaje que se desparramaban sobre los acantilados pálidos, con perso__turaban a dar vueltas a su alrededor como polillas.nas afanadas en sus quehaceres cotidianos a lo largo de las empinadas calles de cada pueblo, mientras pequeñas barcas de velas latinas se aven
Erlys se mantenía a una distancia considerable, poco dispuesta a martillear ese revés amoroso de Dally, sobre todo porque ninguna de ellas parecía tener siquiera una idea aproximada de su posible impor____________________ta de pasajeros de cuarta clase, como si fueran peces de un estanque ornamental.sejo sensato que ella le hubiera podido dar en el pasado y se puso a coquetear no sólo con Root Tubsmith sino con buena parte de la lissar por eso, pero sin saber muy bien cómo, calladamente y sin ningún esfuerzo que su madre pudiera ver, Bria hizo oídos sordos a todo contancia. Dally había esperado que Bria fuera la primera en hacerla pa