— У нас дома были подобные изделия. И мы еще в школе ездили на косторезную фабрику, там был музей. Впечатлений надолго хватило. Очень тонкая и кропотливая работа, я понимаю. А кость чья? У нас больше с коровьей работали, а самая дорогая – мамонтов. Их бивни раскапывали и добывали…
Далась же мне эта древняя кость, но от волнения я всегда много и быстро говорю. Порой невпопад. Джелло протянул руку, взял расхваленный мной нож и принялся вертеть перед своим лицом с явным интересом. Видимо, любитель холодного оружия. Всего ножей было четыре: два маленькие, изящно-перочиннные, один длинный, обоюдоострый, словно кинжал, а последний с широким лезвием, похож на тесак.
Рядом лежали и чехлы, как будто кожаные, но очень искусно сделаны, с рисунками и вышивкой или резьбой, надо внимательней смотреть. В комнату заглянул Сит:
— Как обычно?
— Все, что она любит. Я сыт, - не отрываясь от своего ножа бросил Джелло.
И тогда Сит обратился ко мне:
— Ари, тебе малакарс принести? Или мясные шарики с подливкой из требухи…
— Сладкую пастилу и ягодный напиток. В чистой кружке, - скороговоркой пробормотала я.
Сит исчез, а Джелло, спрятав клинок в чехол, занялся остальными, только теперь не изучал, а сразу убирал со стола. Похоже, у ног его лежала походная сумка или коробка, туда и легло оружие. Очистив столик, Джелло опять взялся за кальян и откинулся в кресле. Тогда я решилась заговорить:
— Я очень благодарна вам за помощь. Тарсианский пилот выжил, он пришел сюда со мной и хочет увидеть вас.
— Нет.
Вот так коротко и категорично. Могу ли я уточнять и просить еще? Мороз по коже… Не надо бы его злить.
Сит притащил поднос с «мармеладом», но в первую очередь я накинулась на морс. Вкус ежевики и гибискуса. Говорят, эти ягоды растут на Гиде, там флора очень напоминает земную. Фрайм вообще разбирается в садоводстве и огородничестве. Это у него в генах, хоть они и мутированы.
Джелло прикрыл глаза, кажется, полностью занят своими мыслями и зельем, думаю, курит не дрянной глейс Сита, а что-то получше, с местного быстро дуреют, я уж насмотрелась. Вряд ли король стал бы себя травить. Кажется, он все -таки за мной наблюдает, а я не могу сдерживаться, пастила липнет к пальцам, тает на языке… как вкусно. Вот только этот желтоватый дым щиплет нос. Если бы я через рот дышала, а так… ай… ап-пчхи…
Я закрыла лицо рукой и даже зажмурилось от неловкости. Но было просто невозможно терпеть! Пришлось отворачиваться и чихать еще… и еще. Вот наказание! Нос чешется, губы горят. Неужели аллергия? Хочется выбежать на воздух и как следует умыться.
— Что с тобой?
— Дым… не могу выносить…
Я думала, он отпустит меня, велит убираться, но Джелло только откинул ширму и открыл окно.
— Сейчас пройдет.
Я шмыгала носом и косилась на его мощную фигуру у противоположной стены. Надо бы еще успеть доесть мармелад, а то вряд ли представиться такая возможность в ближайшем будущем. Не успела набить рот, как Джелло отвлек вопросом:
— Лучше тебе?
— Угу!
— И как только продержалась до нашей встречи? Слабенькая.
— Ужасно тяжко.
Ответила наугад. Я не совсем понимала, что он имеет в виду. Можно подумать, после нашего беглого знакомства моя жизнь резко улучшилась. Ах, да, он же приказал меня здесь не трогать. И, кажется, сейчас смотрит сочувственно. Попытаюсь еще раз передать просьбу Дара:
— Тарсианин хотел поговорить с вами о политической обстановке в системе.
— Ты полагаешь, с Цоты я могу влиять на политику? Трашссс… Довольно за него просить. Подумай лучше о себе. Ты прозрачная, как стекло, тебя шатает от голода.
— Ну-у… а что о себе? Вы же не можете отправить меня домой, правда?
— Нет. С Цоты увозят в исключительных случаях. А путь в Дейкос закрыт.
За окном вдруг раздались испуганные вопли - началась суета. Я вскочила с кресла и растерянно подошла к окну. Казалось, Джелло должен проявить интерес, но он не позволил мне выглянуть во двор, закрыв проем своим огромным телом.
— Нас это не касается!
— Может, какая-то опасность? Вы же слышите, как они кричат? Надо скорее узнать!
И тут я вспомнила о Даре. Он остался на улице, надо бежать к нему, может, его схватили приятели Бубо. Джелло остановил меня в двух шагах от выхода – поймал за широкую футболку и откинул назад вглубь комнаты.
— Останешься здесь!
Сам же он приоткрыл дверь и начал тихо с кем-то переговариваться. В голове у меня теснились самые жуткие предположения: на «Кормушку» напали, начался ураган, нашествие саранчи – Фрайм рассказывал, тут такое бывало. Но там мой Дар, он, наверно, тоже ищет меня. Я метнулась к окну, но Джелло задвинул жалюзи-ширму так, что я не могла с ней справиться. Из комнаты вела только дверь, но путь преграждал ясс.