- Спасибо, - поблагодарила Уолдорф.
Чак снова сел рядом с ней, и они несколько минут молча пили кофе.
- Почему ты здесь? – наконец нарушил тишину он. – Почему ты осталась в больнице вчера вечером со мной? Почему пришла сюда?
Блэр обхватила кофейную кружку обеими руками, собираясь с мыслями. Она надеялась и молилась, чтобы слова сложились в её голове в адекватные предложения, и Чак не понял, как она растеряна.
- Когда я была во Франции, Роман рассказал мне кое-что. Речь шла о реальной истории любви между Джонни Кэшом и его женой Джун.
- Они были исполнителями кантри, да? – спросил Басс. – Кажется, был фильм про них, он вышел несколько лет назад.
- Был, - Блэр кивнула. – Роман сказал, что мы напоминаем ему о них. Он сказал, что Джонни был далеко не идеальным, но, не смотря на все недостатки, Джун любила его, - девушка наблюдала, как внимательно Чак следит за её словами, стараясь полностью понять их. – Короче говоря, Роман помог мне понять несколько вещей о самой себе. Главным образом то, что я должна поверить в себя, прежде чем смогу доверять тебе. И да, несмотря на все твои недостатки, я всё ещё люблю тебя.
- Ты всё ещё любишь меня, - он не смог ничего с собой поделать и улыбнулся. Повторение её слов вслух сделало их ещё реальнее.
- И только бог знает почему, - пробормотала Блэр. – Упрямый осёл.
- Я думаю, то же самое можно сказать и обо мне, - признался он, всё ещё смакуя услышанное признание и игнорируя её обзывание. – Касательно доверия. Я начал наши отношения, уверенный в том, что доверяю тебе. Но понимаю, что доверяю тебе только сейчас. Тогда я пытался доверять, но каждый раз скрывал что-то от тебя.
- Мне нужно знать почему, Чак. Я хочу, чтобы это больше не повторилось. Я хочу, чтобы мы не зря сейчас разговаривали. Почему? Почему ты…почему это произошло? – намёк на отчаянье слышался в словах Блэр. Ей было необходимо понять, зачем он превратил её жизнь в ад. А главное, ей нужно было понять, почему им нужно двигаться вперёд вместе.
- Почему? – повторил за ней Басс. Он надеялся, что сможет объяснить всё просто, не так витиевато, ка в его голове. – Я вложил всё, что у меня было, в это место. Ты знаешь, сколько часов я потратил на каждую мелочь во время переделывания отеля, сколько сил вложил в открытие. Чувства, которые я получал от того, как всё это работает, искренне радовали меня, делали счастливым. Это была эйфория. Единственный раз, когда я чувствовал себя лучше, был тогда, когда я первый раз признался тебе в любви.
- Я знаю, как много значит это место для тебя, Чак, - спокойно сказала Блэр. – Но, как бы эгоистично это ни звучало, я думала, что значу для тебя куда больше.
- Ты и значишь, - твёрдо сказал он. – В противном случае, я бы никогда не продал это место.
- Можешь ли ты понять, как сложно верить тебе сейчас? – отчаянно спросила она.
- Я знаю, что тебе очень трудно поверить мне, но обещаю, что если ты позволишь вновь быть рядом, то никогда больше не усомнишься в моих чувствах к тебе или в том, какое место они занимают в моей жизни.
- Я бы помогла тебе, Чак! Сделала бы всё, что ты попросил. И это пугает меня, - призналась Уолдорф.
Басс пересел на журнальный столик, чтобы оказаться ещё ближе к ней. Он сопротивлялся желанию протянуть руку и вложить её ладонь в свою, чтобы быть ближе.
- Когда Джек назвал свою цену, я хотел отказаться. Я собирался сказать «нет». Но стоило мне открыть губы, они сами согласились. Я верил, что сработает план, по которому ты будешь думать, что пошла туда по собственной воле. Я знаю тебя и понимал, что ты пойдёшь туда, потому что любишь меня. Я был настолько глуп, что думал, что наша любовь так сильна, что мы сможем пройти через это. Я сказал об этом и Джеку, когда он возвращал мне отель.
- Может быть, мы и любим друг друга достаточно, чтобы пройти через это? – тихо сказала Блэр. Чак слабо улыбнулся.
- Я хотел бы так думать, - признался он. – Блэр, я провёл каждую минуту того часа, когда ты была с Джеком, в смятении. Меня разрывало буквально. Я то хотел остановить тебя, то верил в этот глупый план, по которому ты бы ничего не узнала. Мне хотелось забыться, просто получить свой отель назад и жить прежней жизнью. В моей голове в случае возвращения «Empire» в мои руки всё остальное сразу же становилось на свои места.
- Когда Серена сказала, что тебя нет, я сразу же бросилась искать тебя, надеясь на то, что ты играешь в эту праздничную забаву с полароидами. Но я нашла только коробку с платьем и записку в ней. Когда я шла сюда, мне казалось, что кто-то распотрошил меня на части. Почему-то я до последнего верила, что ты не причинишь мне боли. Что я что-то не так поняла. Что всё это просто страшный сон, а Джек хочет лишь оклеветать тебя.
- Я спустился в холл и ждал тебя. Сидел на одном из этих неудобных деревянных стульев, избегая взглядов швейцара. Старался не думать о том, что Джек делает с тобой, - Чак немного задрожал, вспоминая мысли, не дававшие ему покоя в ту ночь. – И даже после того, как ты ударила меня и попрощалась, я хотел идти за тобой. Но я знал, что ты не захочешь меня видеть. Я не могу описать, какие чувства тогда были в моей душе. В ту минуту, когда ты ушла, и во все последующие дни. Нет слов, чтобы выразить такую боль… и такую вину.
- Зато я могу объяснить, что я чувствовала, - слеза скатилась по её щеке. – Я была опустошена.
Голос Блэр звучал с надрывом. Чак проглотил комок в горле и положил руку ей на колено, не пытаясь больше сопротивляться себе. С души будто упал камень, когда она не оттолкнула его.
- Блэр, в ту ночь… Скажи мне, что тогда произошло.
Девушка покачала головой. Слёзы одна за другой падали из её глаз. Она быстро стряхивала их ладонью с щёк.
- Это не важно. Всё в прошлом.
- Важно. Мне нужно знать, что произошло. Мне нужно знать всё. Я терпеть не могу чувство, когда лежу без сна, а перед глазами сменяются картинки вас с Джеком. Мне просто нужно знать. Может быть, это звучит с долей мазохизма, но я хочу знать, во что вовлёк тебя.
- Ты же знаешь, что ничего не было.
- Блэр, пожалуйста. Скажи мне.
Он наблюдал, как Блэр глубоко вдохнула. В её выразительных глазах стояли слёзы. Она не хотела рассказывать об этом, потому что желала пережить всё сама. Хоть девушка и не спала с Джеком, их взаимодействие было достаточным, чтобы травмировать её.
– Я думаю, что ты должна сказать мне столько, сколько мне нужно знать, - мягко произнёс Басс, пытаясь уговорить её.
Наконец Блэр кивнула.
- Я была расстроена, потому что ты опять начал отталкивать меня от себя, - начала она. – Но я знала, что ты прошёл через многое, поэтому собиралась быть терпеливой и ждать, когда ты придёшь ко мне. Я действительно ждала, что ты придёшь и уделишь мне время. В конце концов, у тебя всегда был хотя бы час, который ты мог посвятить мне.
Чак кивнул. Годовщина смерти отца выбила его из строя, но он всегда знал, что Блэр не только его девушка, но и подруга. Он хотел не отталкивать её, но не смог сделать всё верно.
– Я просто хотела помочь тебе, Чак. Мне было плохо от того, что я видела, как плохо тебе. И когда пришло это платье с запиской, я подумала, что это шанс. Я хотела отдать всю себя в помощь тебе, но всё, что я могла тогда сделать, - в прямом смысле пожертвовать собой. Я подумала, что сделаю лучше. Даже составила контракт, по которому Джек никому не расскажет о происшедшем.
- Я видел этот договор, - признался Чак. – Я сохранил его. Он в моём сейфе. Напоминает мне о цене, которую я заплатил.
- Когда я вошла сюда, я просто хотела поскорей покончить с этим. Джек предложил мне выпить, мы сели на диван. Он положил руку мне на колено… - глаза Блэр опустились на руку Чака, лежащую, конечно, именно там, куда тогда положил свою руку его дядя. Чак заметил её взгляд и успокаивающе сжал её колено. – Я просто хотела покончить с этим. Я уже повторяюсь, но это было единственным, о чём я тогда думала. Я хотела быстрее покончить с этим, а затем притвориться, что этого никогда не происходило. Я бы скорее сняла свою одежду, он бы скорее вернул тебе отель, мы бы отмечали то, что всё это осталось позади нас. Он поцеловал меня, и это было так… так неправильно. Я не ответила на поцелуй. Я не смогла бы. Он спросил что-то о том, как можно спать с женщиной, которая не хочет его. И тогда он рассказал, что ты сделал. Когда я уходила, Джек предложил секс ради мести, но я просто хотела уйти оттуда, найти тебя, чтобы ты сказал мне, что он лгал.