- Прости меня, - прошептал Чак, почувствовав, что это именно то, что сейчас надо сказать. Точнее, это было единственным, что он мог сказать. – Прости.
- Дело в том, Чак, что я знаю тебя, - Блэр положила свою руку на его. – Я знала, как тебе жаль, ещё со свадьбы Дороты. Но знать, что ты раскаиваешься, и верить тебе – это две разные вещи.
- Я проводил дни с бутылкой после этого, - признался Басс. – Потом, к счастью, пришли Нейт и Серена и настояли, чтобы я боролся за тебя. Я оставил алкоголь и приехал в пентхаус. Ты знаешь, этот шанс с подготовкой к свадьбе был очень кстати.
- Ты использовал его, чтобы добраться до меня, - немного самодовольно заметила Уолдорф.
- Именно так, - конечно, они оба знали об этом с того самого дня. – Я честно думал, что организация романтической свадьбы для человека, которого ты очень любишь, поднимет меня в твоих глазах. По крайней мере, ты будешь рядом, будешь общаться со мной. Помнишь тот разговор, когда я пытался объяснить тебе, как сильна наша любовь? Я думал, что мы сможем пройти через это.
- Ты всё ещё не ответил на мой вопрос, всё ещё не сказал почему.
- Я всё ещё работаю над этой частью, - признался он и провёл рукой по её лицу. – Я никогда не думал, что смогу натворить столько ошибок в такой короткий промежуток времени. Не думал, что всё так сразу свалится на меня. Год, как не стало отца. Потом появление этой женщины. Пойми, Блэр, я всю жизнь жил с мыслью о том, что убил собственную мать. И когда у меня появился шанс отказаться от этого мнения, я, конечно, захотел использовать его. И лишь потом я понял, что это схема Джека. Он играл на всех моих слабостях. Его целью было не получение отеля, ему надо было забрать тебя у меня, Блэр. И ему это удалось.
Она ничего не сказала. Только развернула свою руку, переплела их пальцы и дала ему возможность продолжить.
- Не знаю. Я был расстроен, потому что ты говорила впустить в мою жизнь Элизабет, а она оказалась не той, за кого себя выдавала. Я был расстроен, потому что потерял вещь, которой мог доказать Джеку, что чего-то добился сам, а не живу на лаврах отца. Если бы в тот момент на меня бы не навалилось всё это разом, думаю, я бы заметил, что это его план и всё бы не зашло так далеко. Он ведь знал: если нажать на верную кнопку, я захлебнусь в отчаянье и уже не смогу думать о последствиях. Я закрылся. Я прекрасно помню тот момент, когда перестал чувствовать и начал делать. Это было в тот день, когда я пришёл к тебе в общежитие и сказал, что всё потеряно. Я просто закрылся. Буквально выключил свои чувства и эмоции и начал думать о том, что необходимо сделать и как. Я знаю, что ты хочешь узнать, почему я это сделал, Блэр, но это настолько сложно, что я не могу объяснить. Я предположил, что ты всё равно будешь любить меня, даже если я вновь начну играть против тебя.
- Ты жалеешь об этом? – спросила Блэр шёпотом. Слёзы, которые она перестала смахивать, текли по её щекам на протяжении всего монолога Чака. Первую слезинку он вытер сам, когда заметил. Сейчас Блэр задала ему вопрос, ответ на который был очень сложным. Басс изучающе смотрел на любимую, а она ждала, когда он заговорит.
- Нет, - сказал он наконец, убедившись, что они смотрят друг на друга. Её карие глаза заметно расширились, девушка была потрясена ответом. Блэр была уверена, что он сожалеет. – Я не жалею об этом. Вероятно, должен, но не жалею. Потому что из-за моих действий, из-за этой ошибки я узнал, как чувствуешь себе, когда теряешь всё, что важно для тебя. Конечно, я ошибался и раньше, но именно в этот раз я понял, что действительно важно для меня. Я научился не принимать любовь как должное и не отталкивать людей, которые заботятся обо мне. И хоть я и сделал тебе больно, опустошил тебя, хоть я причинил боль любимой, друзьям, семье, я не жалею об этом. Я Чак Басс, Блэр. И я всегда буду учиться лишь на своих ошибках. И это был хороший урок, хоть и слишком дорогой для меня. Я понимаю, что это не то, что ты хотела услышать в ответ на свой вопрос, Блэр, но не могу тебе больше лгать.
Она долго смотрела в пол, достаточно, чтобы в душе Чака заметно выросло напряжение. Наконец Блэр подняла глаза на него.
- Я понимаю тебя, - медленно сказала девушка. – Это действительно не то, что я ожидала услышать, но, думаю, я понимаю тебя.
- На свадьбе Дороты ты сказала, что хочешь, чтобы всё было просто, - вспомнил Басс.
Блэр кивнула.
- А ты сказал, что так нам будет скучно. Но знаешь, чего я хочу? Я хочу просто любить. Раньше я думала, что плохо быть скучными. Думала, если мы будем простой парой, ты будешь изменять мне или я стану просто приложением к тебе, а не Блэр Уолдорф. Теперь всё, чего я хочу, это простые отношения, как у мамы и Сайруса, как у папы и Романа. Мы будем смотреть по вечерам глупые передачи, а утром читать газету за завтраком. Мне всё равно, даже если ты станешь главным в нашей паре.
- Телевизор и газеты… звучит как манна небесная после всего, что между нами было. Особенно в последние месяцы. И, знаешь, я никогда не буду перечить тебе в выборе нашего занятия. Всё, что ты делаешь с любимым человеком, не может быть скучным.
Блэр закусила губу, думая о том, что сказал Басс. Она надеялась, что он всегда будет удивлять её, преподносить сюрпризы.
- Я хочу, чтобы мы были скучными, Чак!
- Я тоже, - он согласился, сжимая её руку. – Никаких схем, никакой лжи. Только я и ты, вместе, с плохими телевизионными программами и утренними газетами.
Наступило молчание. Ещё многое предстояло сказать. Они оба знали, в чём ошибки каждого, в чём их общие ошибки. Они оба знали, что это единственный шанс идти вперёд. И они оба знали, что каждый из них хочет идти дальше только друг с другом.
- Блэр? – спросил Чак. Она смотрела на него выжидающе. – Позволь мне вернуться. Ты не должна меня простить. Ты не должна доверять мне. По крайней мере, не сейчас. Просто позволь мне вернуться, дай шанс сделать всё правильно между нами, - он ждал, затаив дыхание, пока она ответит. Смотрел на её искусанные губы. И вдруг почувствовал, как Уолдорф сжимает его руку.
- А ты позволишь мне вернуться? – спросила Блэр, удивляя его. – Несмотря на то что я много раз манипулировала тобою и давала основания не доверять мне?
- Это риторический вопрос, - ответил Чак с усмешкой.
- Мы сможем сделать это, Чак. Мы сможем оставить всё плохое в прошлом и быть сильнее, чем были когда-либо. Если мы оба приложим к этому усилия, - голос Блэр был решительным, твёрдым. Она верила, что все эти слова очень важны для них. Он встал и поднял её на ноги, а затем обнял, притянув к себе. Наслаждение мигом разлилось по телу от ощущения руки, скользящей по его спине, а затем и её головы на его груди.
- Спасибо, - прошептал он.
- Спасибо тебе, - ответила она.
Чак отстранился и мягко коснулся её подбородка.
- Я собираюсь поцеловать тебя, - сообщил он, будто бы спрашивая её согласия.
Улыбка Блэр стала своеобразным разрешением на продолжение. Чак наклонился к ней, и когда его губы встретились с её губами, мир вокруг как будто сразу же исправился. Её глубокий стон дал понять ему, что их чувства похожи. Груды мусора, которые не могла расчистить даже Дорота, вдруг стали значительно меньше. Звонок телефона оторвал их друг от друга только потому, что Басс знал, что это может быть насчёт Лили. Он также знал, что и Блэр это понимает, в противном случае они бы не прервались под любым предлогом.