- Я не знаю, почему твоя мама настаивает на сохранении её здесь. Мы здесь в средней школе. Неосуждающий клуб «Завтрак», так твоя мама называла нас. Клянусь, мы всегда выглядели лучше в те времена, это просто неудачное фото. Я в розовых носках с рисунком, дядя Нейт со своей чёлкой, тётя Серена играет роль святой. И твоя мама с этим ужасно огромным ободком. Хотя с некоторыми ободками связаны некоторые воспоминания… - Чак затих, прислушиваясь к ребёнку на руках. – Напомни мне, когда подрастёшь, чтобы я при любых обстоятельствах запрещал тебе садиться в лимузины с мальчиками.
Блэр закусила губу, чтобы не рассмеяться. Басс очень хотел оградить свою дочь от всего дурного, но они оба прекрасно понимали, что если девочка захочет ездить в лимузинах с мальчиками, как это делала её мама, они не смогут запретить ей.
- Видишь эти две фотографии? – спросил Чак, разворачивая девочку в нужную сторону. Блэр даже не была уверена, что глаза малышки открыты, поскольку лицо её было спрятано одеялком. – Это твоя семья. По маминой линии. Это дедушка Гарольд и дедушка Роман. А это бабушка Элеонор и дедушка Сайрус. Элеонор хочет, чтобы ты называла её Нэн или как-нибудь так, но папа просит тебя называть её бабушкой хотя бы потому, что при этом бабушка Элеонор очень злится, а папе это доставляет огромное удовольствие. Но не рассказывай об этом своей маме.
Блэр еле сдержалась от смеха, чтобы по-прежнему оставаться незамеченной.
- Родственники по маминой линии немного странные. Люди могут спрашивать тебя, почему у тебя так много дедушек. Просто скажи им, что тебя любят больше, чем их.
Блэр закатила глаза. Только Чак мог сказать их ребёнку что-то подобное.
- О, а эти люди, эти люди очень важны для нас. Это Дорота, Ваня и Амелия. Они могут помогать с заботой о тебе, они тоже семья. Особенно Амелия. Она наша с мамой крестница. Она всегда будет лучшим другом рядом с тобой, когда ты подрастёшь, - Чак развернулся к ещё одной семейной фотографии. – Видишь людей на этой фотографии? Это родственники по папиной линии. Это Руфус. Ты можешь называть его дедушкой, если захочешь. Я думаю, что он бы хотел, чтобы ты его так называла. Это твоя тётя Дженни. Ни под каким предлогом не перенимай у неё манеру краситься. И не слушай советы по уходу за волосами. Или советы о чём-нибудь ещё в этом роде. Я не уверен, что она в своём уме относительно этих вещей.
Блэр мысленно согласилась со всем, что он сказал о малышке Джей.
- А это Дэн. Он сейчас стал известным писателем. Раньше мы совсем не ладили, но сейчас всё не так плохо. Ты можешь называть его дядей, но я бы предпочёл, чтобы ты называла его «Бруклин». «Дядя Бруклин» замечательно звучит.
Блэр прикрыла рот кулаком, чтобы сдержать смех.
- А это дядя Эрик. Дядя Эрик будет твоим вторым любимым дядей, я уверен, но мы скажем ему, что он самый любимый, главное, чтобы дядя Нейт этого не слышал, а то он обидится. Видишь этого парня? Это друг дяди Эрика, - Чак остановился на минутку. – Ты будешь тратить уйму времени, рассказывая о своём генеалогическом дереве. Дедушки с партнёрами, дяди с друзьями, тёти, похожие на енотов…Просто скажи, что твоя фамилия Басс, и все всё поймут. Если будут какие-то проблемы – просто скажи об этом папе, папа всё устроит. В любом случае, вот эти два человека на фотографии самые важные. Это тётя Серена и дядя Нейт. Они твои крёстные. Они собираются пожениться, когда дядя Нейт получит своё юридическое образование и будет моим адвокатом. После тех трюков, что вытащили его отца, он знает о правовой системе больше, чем можно представить. Я думаю, что светлые волосы и отсутствие здравого смысла – это всего лишь стереотип, на самом деле он не так уж глуп.
Ребёнок завозился. Блэр уж было вышла из своего прикрытия, но Чак меньше, чем за минуту, укачал дочку, и она перестала плакать.
- Ты, я думаю, заметила клетчатую рубашку дяди Дэна? Дядя Нейт тоже их носит, но он, по крайней мере, платит за них нормальные деньги. Дядя Дэн по-прежнему любит закупаться в магазинах, больше похожих на благотворительные ярмарки, несмотря на приток средств на его банковский счёт после выхода двух бестселлеров. Но рядом с ним по-прежнему Ванесса, мисс, которая спасёт мир, поэтому вкусы не изменились, несмотря на обновление социального класса. Тётя Серена думает, что она даёт лучшие советы на земле. Что ж, может быть. Но в первую очередь ты должна идти ко мне или маме, потом к Дороте, если что-то случится и тебе понадобится совет, но тётя Серена тоже хороша для этого. Она работает публицистом в рекламном агентстве. Надевает красивые наряды, приходит на различные мероприятия, фотографируется на красных дорожках, а потом делает так, чтобы пресса не узнала о том, что её клиент попал в тюрьму или вышел оттуда. Но у неё доброе сердце, и всё время, что я помню, она была как сестра для твоей мамы, - Чак помолчал. - Она была рядом с ней даже тогда, когда рядом не было меня.
Улыбка Блэр пропала. Всё, что случилось с гостиницей и Джеком, было далеко позади, однако она понимала, что все эти воспоминания до сих пор с Чаком, они помогают ему понять, что он приобрёл и что потерял на таком сложном пути. Она сама практически не успевала думать о прошлом. Окончание университета, планирование свадьбы, и вот, совсем недавно, рождение ребёнка. А эти воспоминания похожи на шрамы, приобретённые в бою, они помогают понять, как Блэр и Чак боролись друг за друга и всегда будут бороться. Женщина по-прежнему оставалась в дверном проёме, когда он осторожно сел на диван, положил ноги на журнальный столик и устроил девочку у себя на груди.
- Ты даже не представляешь, как сильно я люблю тебя, Чарли Басс! Но я представляю. Ты и твоя мамочка – абсолютно всё для меня. Я обещаю, что никогда не наступит минуты, чтобы ты подумала о том, что твои родители тебя не любят.
Блэр наблюдала за ним. Мягкая улыбка, спокойное выражение лица. Их дочь была единственной в мире, кого, Блэр понимала, Чак любил больше её. И она совсем не ревновала. Это было, по её мнению, абсолютно естественно.
Би была очень довольна, и казалось, что нет ничего лучше, чем просто смотреть за любимым мужчиной и их ребёнком, но у Шарлотты были совсем другие планы. Она начала скулить и через несколько секунд громко закричала.
- Что с тобой, принцесса? – спросил Чак, перемещая ребёнка с плеча на руки, имитируя колыбельку.
- Она, наверное, проголодалась, - сказала Блэр, заходя в комнату. – Она не ела ничего с того момента, как проснулась.
Женщина села рядом с мужем, и он передал ей ребёнка. Теперь настала его очередь умиляться происходящему. Девочка моментально замолкла и начала громко сосать молоко, Чак улыбнулся и нагнулся, чтобы поцеловать жену в щёку.
- Ей нужна была её мамочка, - прокомментировал он.
- Ей нужна была грудь её мамочки, - исправила Блэр.
- Ещё одна вещь, которую она унаследовала от меня.
- Тебе не достаточно того, что она больше похожа на тебя и названа в твою честь?
- Её фамилия Басс, - ответил Чак, пожимая плечами.
- Ты понимаешь, что, когда второй раз скажешь ей не ездить в лимузинах с мальчиками, она просто даст водителю папиных денег, чтобы он не рассказывал тебе, чем она занимается с мальчиками и где они останавливаются. Она, в конце концов, Басс.
- Ты подслушивала?
- Подслушивала. И ещё ты не заставлял меня выйти за тебя обманом.
- Значит, ты обманула меня. Но в любом случае, это лучшее, что могло произойти, - он склонился за ещё одним быстрым поцелуем, пока Блэр продолжала кормить ребёнка.
- Ты очень рано вернулся домой, я не ожидала. Только третий час дня.
- Я соскучился по вам обеим, - признался Басс с немного глуповатой улыбкой. Это был день его возвращения на работу после рождения Шарлотты, и всё, о чём он могут думать в офисе, были Чарли и Блэр, дочка и жена, оставшиеся дома без него. – У меня есть дела, которые надо сделать именно сегодня, но я подумал, что могу выполнить их и здесь, а Дороте дать выходной.