Дамблдор потер белую мягкую бороду, смотря на место, где всего минуту назад сидела ученица пятого курса, пережившая слишком многое для своих пятнадцати лет.
-Что произошло? - по щекам Бетти катились слезы, когда она бросилась к раненому Северусу, лежащему на больничной койке. Его синие губы были крепко сжаты, возле глаз появились напряженные морщинки, а голову разрезали несколько седых волос.
-Мы провалили задание. - прохрипел Эйвери с соседней койки. Правую сторону его лица украшал уродливый шрам.
-Орденцы пришли слишком рано, а нас было мало. Отбивались как могли. Отец Розье погиб. - тихо ответил Регулус, стоящий у окна.
-Погиб? - глухо повторила Бетти, не веря своим ушам. Они никогда не общались с этой семьей хорошо, но слышать о чьей-то смерти оказалось очень больно.
-Шальная Авада Аластора Грюма.
-Мне… мне очень жаль. - сдавленно пробормотала она, стараясь не разреветься.
Мадам Помфри вышла из своей комнаты. За ней летели несколько баночек с какими-то зельями.
-Молодые люди, покиньте помещение! Я должна работать, а вы отвлекаете и меня и пациентов.
Регулус кивнул, уводя Бетти. Она спокойно последовала за ним, хотя глаза затуманились, и она должна была сопротивляться, по мнению парня.
-Почему не помогло? - тихо спросила она, когда дверь в Больничное крыло закрылась.
-Что?
-Мы же просили благословение. И оба попросили заботиться о его жизни.
-Он же просил заботиться о вас.
-Нас двое, и мы должны были попросить одно и тоже. Он хотел сохранить наши жизни, а я его. Ты же сам слышал. И родители благословили. Точнее, то, что от них осталось.
-Все сработало. Авады пролетали буквально в миллиметрах от него, последняя должна была попасть, но чье-то темное сбило раньше. Благословение работает.
Бетти разрыдалась, утыкаюсь в белую рубашку Регулуса. Тот крепко сжал ее в своих объятиях, закрывая ото всех проблем, оберегая.
-Я так за вас волновалась! Даже подумать страшно. Вдруг вы бы погибли? Я просто…
-Тише-тише. Мы живы, все хорошо. Хочешь расскажу кое-что? Думаю, будет интересно.
Она подняла голову, смешно морща красный носик.
-Ты уверен, что это может развеселить?
-Нет, но информация будет очень интересной.
-Тогда рассказывай. Хоть немного отвлекусь от плохих мыслей.
-Знаешь, почему Лорд считает себя бессмертным?
-Нет. Псих? - она подняла брови.
-У него есть крестражи.
Бетти почувствовала, что воздух как будто вышибло из легких.
-Крестражи? Много?
-Не один, уверяю.
-Это значит… что он и правда бессмертен! Но… что же тогда делать?
-Я, кажется, знаю, где хранится один из них. И что это.
-Откуда?
-Недавно Лорд брал моего домовика, проверять защиту.
-Кикимера?
-Да. Мы можем уничтожить один из крестражей…
-И приблизить кончину Лорда. - закончила Бетти задумчиво кивая.
-Но надо продумать хороший план, как мы это сделаем.
-На летних каникулах.
Перед Бетти мелькнула огненная полоска и на ладони упал скомканный лист бумаги.
“Ко мне сейчас же. Замок Слизерина. Лорд Волан-де-Морт.”
-Регулус? Мне нужно идти. Он вызывает. - трясущимися руками она протянула записку.
-Тебя проводить?
-Желательно.
Девушка вышла из зеленого пламени. Темный Лорд сидел на одном из диванов, листая книгу. Он не обратил внимание, когда Бетти склонилась в реверансе.
-Можешь встать. - оторвавшись от чтения произнес он, прожигая взглядом девушку. - Подойди. - Несмело, она приблизилась к Лорду, встав перед ним на колени. - Смотрю, урок, преподанный Круциатусом научил тебя некоторым манерам.
-Да. - тихо ответила Бетти, опуская глаза в пол.
-Ты знаешь зачем я позвал тебя?
-Нет, мистер Реддл.
-Задание, на которое я посылал новичков было провалено, к тому же погиб один из моих Пожирателей. Признаться, мне очень неприятно.
-Досадное недоразумение, сэр, но причем тут я?
-Мы ведь заключили союз. Но в последнее время и Северус и Регулус разочаровывают меня. - медленно начал он, проводя длинными пальцами по шершавой поверхности палочки. - И сейчас, я считаю эту сделку невыгодной. Вы не приносите ту пользу, которую я ожидал.
-Сэр…
-Нет, я дал вам достаточно шансов. Меня это совершенно не устраивает. Так что я решил. Впредь, не будет рычага давления ни на Северуса, ни на Регулуса. Они не смогут пойти куда-то еще, имея клеймо на руке. Я не буду заставлять их, грозясь убить тебя. Было сделано слишком много предупреждений. Пора показать, что Темный Лорд тоже может действовать. И Лорд Волан-де-Морт всегда выполняет свои обещания. - торжественно провозгласил он, резко встав и направив палочку на беззащитную девушку. - Тебе несказанно повезло. Я убью тебя лично и не дам на растерзание Сивому. Ему, честно говоря, по полам, живая ты или мертвая. Главное не сопротивляешься.
-Не надо! Прошу вас! - черные, как ночь, глаза наполнились слезами, тени страха стали отчетливо видны, выдавая ее с головой. - Пожалуйста, не убивайте.
-Извини, дитя. В этом мире выживает сильнейший. Авада Кедавра. - зеленый луч сорвался с кончика палочки, исчезая в теле Бетти.
Волан-де-Морт спокойно смотрел, как жизнь покидает еще такую юную девушку, как тухнет огонек в глазах, как на губах навсегда застывает мольба. Мольба о пощаде, о шансе жить дальше.
Но какое дело ему, Темному Лорду, до какой-то пятнадцатилетней девчонки? Правильно, никакого. Она не смогла исполнить свою миссию. Так зачем же ей жить дальше?
========== Абраксас Малфой/Аполлин Делакур ==========
I will write you a letter.
Абраксас устало потер переносицу, смотря на белых лебедей, беспечно чистящих перышки. Прохладный ветерок трепал его золотые волосы, приятно кусая кожу.
Сзади к нему подошла женщина невероятной красоты. Она остановилась рядом, тоже смотря на птиц.
-Ты все-таки пришла?
-Я всегда приходила когда вы звали. Разве нет?
Он усмехнулся, опираясь на трость.
-Я получил письмо твоего мужа.
-Он слишком благодарен. Вы все-таки спасли ему жизнь.
-Как вы ее назвали?
-Габриэль. Так вы придете?
-Не собираюсь упускать возможность стать ее крестным, заодно оказывая честь семье Делакур. - грустно улыбнулся он.
Аполлин не ответила, поворачиваясь к нему.
-Зачем? Абраксас, вам ведь будет так же плохо как и мне.
-Уверена? - с легкой полуулыбкой спросил он.
-Я вижу в ваших глазах тени прошлого. Нет, не забыли. Все помните. - горько усмехнулась она.
-Вопрос не в этом. Забыла ли ты?
Он развернулся, уходя по аллее. Под его ногами хрустели желтые, красные, коричневые и оранжевые листья, а ветер развивал черную мантию.
Аполлин так и осталась стоять, даже не оборачиваясь. Это было вполне в его духе. Задать вопрос, который изгрызет изнутри, не давая ответа.
Только, кажется, в этот раз легче. Она уже давно призналась себе.
Любовь - моя болезнь, что все сильней
Тоскует по источнику страданья