И тянется к тому, что вредно ей,
Чтоб утолить нелепые желанья.
(147)
Она помнит. Помнит его презрительный взгляд, когда врезалась в него и разлила пунш на белоснежный фрак, при их первой встрече. Как он скривил губы в оскале, отмахиваясь от извинений, которые она бормотала, пытаясь исправить досадный конфуз с помощью заклинания. Ничего не выходило, из-за чего его взгляд становился более и более колючим.
-Оставьте. Я сам справлюсь. - резко сказал он, отворачиваясь от бедной девушки, наверное, испугавшейся его уродливых шрамов на лице. Работа с драконами обрекает на увечья.
Но девчонка не ушла, виновато смотря на него. Ее глаза, в которых прятались хрустальные слезы, заставили его смягчиться.
-Как тебя зовут?
-Аполлин.
-Не расстраивайся так, с кем не бывает. Впредь будь осторожней. - говорит он, отворачиваясь и уходя в другую сторону.
А она смотрит ему вслед, поражаясь, почему чары вейлы не подействовали.
Откуда ты взяла такую власть,
Чтоб покорять ничтожностью меня,
И вынуждать на взор мне шоры класть,
И лгать, что свет - не украшенье дня?
(150)
Помнит свое удивление, когда отец повел познакомиться с очень перспективным представителем богатого и чистокровного рода, а это оказался он - Абраксас Малфой. Она виновато опустила глаза в пол, но он сделал вид, что они не знакомы. Сухо поприветствовав отца и поклонившись Аполлин, он удалился.
-Как снаружи, так и изнутри он ужасный и колючий человек. - обиженно пробормотал отец.
-А откуда у лорда Малфоя эти шрамы?
-Эти ужасные шрамы? Дочь моя, почему тебя это интересует?
Аполлин пожала плечами, смотря на отца.
-Он занимается драконами. Заповедник Малфоев один из самых лучших в мире, к тому же приносит огромную прибыль…
Девушка не вслушивалась в дальнейший монолог отца, смотря вслед Малфою. Оказывается он очень храбрый, раз занимается драконами. И красивый.
Поразившись своим мыслям, она без раздумий приняла приглашение на танец от Делакура-младшего.
Нет, не глазами я люблю тебя -
- Глазам заметны все твои изъяны.
Отвергнутое зреньем полюбя,
Тобою сердце бредит беспрестанно.
(141)
Помнит, как они снова встретились на Чемпионате по квиддичу. Она поставила на Францию, а он, с легкой усмешкой на Швецию. Но ведь было очевидно, что ее родная страна победит!
-Вы проиграете свои деньги, мистер Малфой. - смеясь сказала она, возвращаясь к отцу.
-Тебе не жалко проиграть, Аполлин. - тихо ответил он вслед удаляющейся девушке.
Тогда она и правда выиграла, но это не принесло удовольствия, особенно от вида Малфоя. Он смотрел на нее так, будто это его команда победила.
-Не забывай, что иногда один неверный шаг может поменять судьбу человека. Даже просто вылитый на кого-то пунш. - с легкой усмешкой сказал он, отдавая деньги.
Она не поняла, что он имел ввиду, но в душе появилось чувство опустошенности, а выигрыш у Малфоя не принес никакого удовольствия. Скорей, разочарование.
Твоя любовь и доброта сотрут
С меня клеймо всеобщего злословья.
Что мне с того - бранят меня иль чтут:
От всех я защищен твоей любовью.
Ты для меня - весь мир, и лишь из уст
Твоих приму хвалу иль одобренье.
Коль нет тебя - мир холоден и пуст,
Лишь ты даешь моей душе движенье.
(112)
Помнит, как Абраксас занимал все ее мысли, мешая сосредоточится на чем-либо. Растерянность дочери заметил отец, по-своему поняв это и участив встречи с Делакурами, думая, что именно юный наследник приковал внимание Аполлин. Девушка видела в нем лишь хорошего друга, умеющего поддерживать разговор, хотя, к сожалению, он не смог противиться магии вейлы, которую она неосознанно использовала однажды, читая роман. Он тогда зашел в комнату и все… Вся дружба пошла под откос, и он стал ухаживать за ней, стараясь поймать хоть частичку внимания. Дарил цветы, конфеты, игрушки, статуэтки, книги, приглашал на встречи, пытался ненароком коснуться руки, поправить ее волосы, чем-то удивить. Аполлин приходилось избегать внимания молодого человека самыми разными способами, вызывая непонимание и разочарование отца. Однажды, видя, как Делакур догоняет ее в парке, она быстро скрылась в роще между деревьев. Это была дикая часть парка, где она никогда не бывала прежде. Обняв себя за плечи и потерянно осматриваясь по сторонам, она заходила все дальше и дальше, погруженная в свои мысли и завороженная красотой природы, окружавшей ее. Вскоре звуки парка перестали долетать до нее, остался только шелест листьев на ветру и журчание воды под ветхим деревянным мостиком. Аполлин остановилась и оперлась на перила, рассматривая прозрачную воду.
-Обычно здесь никого не бывает.
От размышлений отвлек бодрый голос, подошедшего к ней Абраксаса. На щеках проступил предательский румянец, который, кажется, он не заметил.
-Я не знала, что это ваше место. Извините. - Аполлин развернулась, собираясь уйти, но рука Малфоя остановила ее.
-Не стоит. Я не откажусь от компании. - с полуулыбкой ответил он. - Тут есть очень красивое место, о котором никто не знает, могу заверить. - он предложил ей локоть, который девушка с удовольствием приняла.
Медленно они пошли в сторону этого места. Абраксас завел непринужденный разговор, чему девушка была очень благодарна. Все ее внутренности натянулись, как тетива лука перед выстрелом, а идти в тишине рядом с ним было бы невыносимо.
Теплый мягкий ветер ударил в спину, взвился ввысь, слушая шелест листвы. Он, как маленький котенок, увидевший бантик на ниточке, снова бросился вниз, пробегая между кронами и кружась вокруг бредущих молодых людей, поднимая разноцветные листья, опавшие на землю.
Аполлин рассмеялась, когда один лист застрял в золотых волосах. Она протянула руку, аккуратно беря его за хрупкую ножку и поднося к лицу, вдыхая аромат осени, сладкий, как приторная карамель, и свежий, как лед, от которого идет пар, приятно щекоча кожу.
-Почему все самое красивое, кажется нам обыденным? - вдруг спросил Абраксас. Девушка с непониманием подняла на него большие бирюзовые глаза, крутя в бледной руке красный лист.
-Что вы имеете ввиду?
-Например, осень. Мы привыкли, что она наступает каждый год. Каждый год холодает, листья меняют цвет и опадают, животные готовятся к спячке. Но почему мы перестаем замечать эти прекрасные моменты, занятые своими делами, хотя человеческая жизнь очень коротка?
-Я… я не знаю, мистер Малфой.
-А как ты думаешь?
-Наверное, мы привыкаем. Человек ведь привыкает ко всему, не замечали? Мы привыкли видеть повторяющуюся картинку, наш мозг, хоть и замечает изменения, но не анализирует. Легче всего находится в привычном мире, где ничего не меняется. Но иногда, ведь вспоминаешь о настоящей красоте.
-Настоящей красоте?
-Да, истинной. Природной. Живой. - тихо ответила она, смотря в почти прозрачные, с легким зеленым оттенком, глаза.
-Я уеду через две недели. - немного помолчав проговорил он, чуть наклонив голову.