Великий вождь поручал мне самые трудные и ответственные задания.
В один из коротких зимних дней, он позвал меня. Великий вождь был облачён в медвежью шкуру. Он голыми руками победил дикого медведя, а его медвежонка взял к себе на воспитание.
- Сяу - начал великий вождь - Чёрт совершенно забыл индейский язык. Слушай по-русски, верный брат. На наших равнинах тысячи дорог и все они, куда- то ведут. Но среди этих тысяч есть одна дорога, которая ведёт к бессмертию. Ты должен пройти все дороги и найти ту - самую главную. Найти для меня. Возможно, мне придётся скоро по ней пройти.
Вождь съёжился от порыва зимнего ветра. Он зашевелился, всё глубже и глубже утопая в тёплой медвежьей шкуре.
- Мне докладывают, что среди индейцев назревает бунт. Индейцы, говорят, что они устали быть индейцами, что они хотят стать просто обычными людьми, жить на своей земле и растить детей. Эту крамолу надо искоренять. А то завтра все захотят носить перья. А когда все будут носить перья, каждый сможет возомнить себя Великим вождём! Представляешь, что начнётся? Кровь и мрак окутают нашу землю. Народ вымрет, а его резервации захватят инородцы!
Глаза Вождя блестели. И хоть глаз не было видно за перьями, они умудрялись блестеть через перья.
- Ты будешь искать дорогу к бессмертию. Тебе будут встречаться люди. Я хочу что бы ты говорил с ними. Говорил ты, а слушал я. Ты станешь моими глазами и ушами. Все будут принимать тебя за своего, а ты будешь только мой! Таким человеком будешь ты.
Так я стал глазами и ушами Великого вождя.
Я много путешествовал по нашим землям и видел многих, очень многих индейцев, не почитавших Великого вождя. К таким я напрашивался на ночлег. Когда я уходил, на дом насылались страшные проклятия. В семье либо кто-то умирал, либо уходил в дятлов лес.
Постепенно люди стали избегать меня. Уже никто не приглашал меня в гости. Когда я где нибудь, появлялся, все сразу прятались по домам. Дальше хуже - со мной перестали разговаривать, и никто ни протягивал мне руки, что бы поздороваться.
Но я не сдавался. Я знал, что всё, что я делаю, я делаю для Великого вождя и для далёкого будущего, в котором всё будет прекрасно и где от каждого будет по способности и каждому по потребности.
Однажды, в одной резервации мне показали неверную дорогу, и я заблудился. Люди желали мне зла, а вышло наоборот. Я пошёл по неверной дороге и попал на тропу бессмертия. Но вот беда, я совершенно не запомнил пути. Заблудился ночью и теперь не мог вспомнить в каком направлении шёл, и через, сколько вёрст, и где поворачивал. Когда рассвело, передо мной открылось удивительное зрелище. Оказывается, вдоль тропы бессмертия жили все ушедшие собаки. Их было так много, что куда не кинь взгляд, все холмы были устелены ими словно громадным разноцветным шерстяным ковром.
Я понял, что нашёл, то, что искал, а значит, я имею полное право вернуться. Тропа бессмертия удивительное место. Когда я вернулся, то стал на пять лет моложе, хотя странствовал десять лет.
Одно огорчало - люди меня возненавидели. Когда я возвращался через резервации, то вслед мне летели проклятия, а иногда камни.
Я пришёл к Великому вождю и сказал ему :
-Я много служил тебе. Нашёл тропу бессмертия. Был твоими глазами и ушами. Выявил, полчища тайных и явных врагов. Теперь тебе нужны новые глаза и уши, а мне нужен покой.
Великий Вождь ничего мне не ответил, только кивнул. Но он был согласен со мной. Вскоре сгорел Дятлов лес и стал строиться Дом на горе. Моё умение быть глазами и ушами пригодилось. Я стал заведующим отделением. Только странное дело, каждую ночь к моему окну прилетает дятел, и стучит в него три раза.
Это случается каждую ночь в одно, и тоже, время.
Я пробовал травить дятла мором. Стрелял в него картечью. Ловил силками. Бесполезно. На место убитого каждый раз прилетает новый.
От меня ушла жена. Не выдержала этого стука. После того как ушла жена, я построил вигвам и стал жить как настоящий индеец. Но женщины не хватает. Мне нужна жена! Мне нужна скво!
Последний визит Копейкина в салун.
Когда Копейкин открыл глаза, над ним склонился всё тот же тюремный врач. В одной руке врач держал флакон нашатыря, в другой здоровый кусок ваты, небрежно вырванный и в нашатыре смоченный.
- Доброе утро - сказав это, врач улыбнулся, ртом, в котором красовался уже не один, а два серебряных зуба - На этот раз нашатырь подействовал быстро.
Копейкин не отвечал. Он лежал на сидении буханки, сверху на него угрожающе свисала вмятина в крыше.
Рядом с доктором сидели следователь и конвоир. Они с любопытством смотрели на Копейкина.