- Пейте. Если вы не выпьете, рюмка опрокинется вам на брюки.
Следователь выпил, закусив клешней краба.
Пока он прожёвывал мясо, у краба выросла новая клешня, а бутылка коньяка стала вновь полной.
- Чудеса - подивился следователь.
- Вот и я говорю.
- А впрочем, давайте о деле.
- Давайте.
- Я следователь. Веду особо важные дела. В основном убийства. У меня к вам пара вопросов.
- Да, хоть десять. Торопится некуда. Стол отсюда уходить никуда не собирается. А мне гораздо приятней всё это поглощать на пару с хорошим собеседником.
« Какой-то странный Великий вождь - думал следователь - В детстве нас учили, что Великий вождь безгрешен. Он воплощение всех достоинств. Он сидит на поваленном дереве и смотрит в реку времени. Великий вождь предсказывает будущее и даёт мудрые советы. Этот вождь, который сейчас восседает напротив меня за столом, совсем не похож на сосуд добродетельности. Он больше напоминает прибежище разврата.
С того момента, как следователь сел за стол, еды на нём прибавилось. Как то незаметно выросли тарелки с салатами и появились мясные блюда.
- Кухня заработала! Приближается обед - потирал ладони самозванец.
- Так вот, о деле. В резервации убита девушка. Танцовщица из ночного клуба.
- Плохая новость. Только не пойму, причём здесь я?
Бутылки с коньяком синхронно упали на рюмки. Выпили. Закусили.
- На её теле были ваши отпечатки пальцев.
- Как её убили?
- С неё сняли скальп.
- Это индейская традиция. Да к тому же, какие могут быть здесь девушки. Я старый человек.
Взгляд следователя упал на окурок с губной помадой , лежавшей перед ним в пепельнице.
- Как её звали?
- Её звали Кити.
Самозванец вздрогнул.
- Кити... Я помню её. Лучшая танцовщица резервации.
«Откуда у него такие познания?» - мелькнуло в голове у следователя.
- Вы кого нибудь подозреваете?
Следователь кивнул.
- Есть один подозреваемый. Его лицо отпечаталось в глазах умершей.
- И кто это?
-Некто, Перманент. Гангстер.
Самозванец ещё раз вздрогнул и стал всё больше и больше погружаться в медвежью шкуру, словно эта шкура защищала его не только от холода, но и от слов следователя.
- Это не он - произнёс он откуда-то из глубины.
- А что про отпечатки пальцев.
- Какая-то мистика. И вообще, я ничего об этом не знаю. И голова у меня что-то разболелась. Давай те поговорим как-нибудь в следующий раз. Вы составите список вопросов. Отдадите его моей охране. Я отвечу на них, и вы их спокойно заберёте. А сейчас вам лучше покинуть меня.
Следователь поднялся. Он уже направился к выходу, как вдруг услышал какой-то малопонятный звук. Звук явно приближался. Он был похож на шелест огромного количества листьев. Такой приятный и успокаивающий. По мере приближения, шелест слился с каким-то стрекотом. Стрекотом большого количества кузнечиков. Звук становился всё ближе и ближе. Следователь посмотрел на самозванца. Тот застыл. В его позе смешалось любопытство и ужас. Он словно хотел быстро убежать, но какая-то неведомая сила заставляла его остаться и посмотреть.
Следователь посмотрел по направлению взгляда самозванца. И тоже застыл от изумления. Огромная стая дятлов кружила вокруг шатра. Их было так много, что за птицами не было видно неба. Шатёр оказался, словно в середине, какой-то воронки, стенами которой были птицы. Они кружили, молча, сосредоточено, не издавая криков и только шелестя крыльями.
Сделав так несколько кругов, дятлы ринулись в шатёр. За несколько секунд шатёр заполнился огромным количеством птиц и погрузился в полный хаос.
Следователь стоял спокойно. Его птицы не трогали. Они налетели на стол и на самозванца. Тот кричал и попробовал отстреливаться, но тщетно. Пистолет выбили и тогда он опять кричал. Птицы не издавали звуков. Они делали всё собрано и сосредоточено, как будто были запрограммированны.
Через пару минут налёт был закончен. Улетая, дятлы в клочья разорвали шатёр и он стал похож на большое количество фиолетовых тряпок , развешанных на каркасе. От роскошного стола не осталось ничего, только жалкие объедки, обильно сдобренные птичьим помётом. В кресло будто выпустили автоматный рожок. От шкуры летали только клочья меха.
Из-под стола выполз самозванец. Его облачение из перьев было сорвано и расклевано в пух. Без него он был словно голый.
Это был отнюдь не старик. Узкие поросячьи глаза, бычья шея и малиновый пиджак покрытый пухом от перьев.
- Что это было? - отряхивал самозванец с плеч следы птичьего помёта.
Следователь узнал в самозванца. Рука его потянулась за табельным пистолетом. Но пистолет был сдан охране. Или может быть не охране? А тогда кому? Размышлять, не было времени. Когда мало времени, надо действовать. Так их учили в школе юного следопыта.