- Куда ты?- спрашивала его тётя, когда он приходил из школы и бросал свой портфель в угол прихожей.
- На улицу - отвечал Копейкин.
- Откуда ты? - спрашивала его тётя, когда вечером он стоял перед ней с разбитой губой и рваным рукавом куртки.
- С улицы - отвечал мальчуган.
Он привык ни когда не жаловаться, ни у кого, ни чего не просить и никому никогда не верить. Маленький волчонок, выросший в стае людей. Маугли - наоборот.
Школа была вторична. В школе его посадили на последнюю парту и ни о чём никогда не спрашивали. Класса до пятого он читал по слогам. Ещё он прославился одним случаем, который потом в школе долго вспоминали.
Однажды Копейкина решили удалить с урока. Он как раз учился в пятом классе. Решили не справедливо. Кто-то намазал стул учительницы бальзамом «Звёздочка». У учительницы на него была аллергия. Копейкин подобрал брошенную пустую баночку. Просто она ему понравилась. Баночка послужила уликой.
- Вон! Вон из класса! - кричала пышнотелая учительница с красными от аллергии глазами.
- Это не я - оправдывался Копейкин, стараясь как можно дальше оттолкнуть от себя лежавшую на парте баночку.
- Вон-Н-Н! - только громче кричала учительница.
Копейкину подумалось, что нет у неё никакой аллергии на мазь. А есть аллергия на детей.
Он не ушёл. Позвали директора. Это был пожилой мужчина с седой шевелюрой и в идеально отглаженном костюме - об стрелки брюк можно было обрезаться.
Директор попытался выволочь Копейкина из класса силой. Но мальчик мёртвой хваткой вцепился в крышку парты. Оторвать его не представлялось возможным. Уговоры тоже не действовали.
Тогда директор пригласил четверых старшеклассников. Парты в классе были старого образца - лавка и стол были в них единым целым. Старшеклассники открыли нараспашку дверь класса. Подняли парту. И вынесли её вместе с Копейкиным в коридор. Класс гудел и улюлюкал.
После этого случая Копейкин месяц не ходил в школу. Тётя об этом ничего не знала, а учителя даже не заметили его отсутствия. Утром Копейкин уходил из дома, и целый день сидел в парке, читая учебники. За этот месяц он здорово подтянулся в успеваемости. Среди его отметок появились четвёрки, чего раньше никогда не было.
Когда во дворах стали образовываться подростковые банды ковбоев, Копейкин органично влился в это движение. Словно для всего этого и был рождён.
« Из материалов отдела по борьбе с организованной преступностью главного Шерифа резервации.
Банда Гасановские насчитывает до сотни активных членов и до пятисот сочувствующих. Держит рынок резервации все магазины по рыночной улице и контролирует оптовую торговлю семечками. Не брезгуют разбоями и квартирными кражами.
Копейкин - имя выжжено в паспорте при пожаре, год рождения забыт сразу после рождения. Один из активных участников бандитского сообщества Гасановские. Находится в разработке по делу о налётах на почтовые дилижансы. Дерзок».
Поначалу всё ограничивалось драками. Так они отвоёвывали свой ареал - зону обитания. Но драки становились всё жёстче и кровопролитней. Ковбои понимали, что скоро случится первая смерть. И никто не хотел быть первым трупом.
Первая смерть и первое применение огнестрельного оружия совпали. Застрелили сразу двоих в Центральном парке резервации. Их хоронил весь город. Словно это были, какие-то герои или мученики. Просто это были первые ковбойские похороны. На них пришли все банды со всех районов резервации. Наверняка в толпе стояли и убийцы этих двоих. Все пришли посмотреть. Всем хотелось увидеть Гангстерские похороны, что бы потом соответствовать ритуалу.
Пришли, что бы увидеть, как будут выглядеть их похороны. Если ты ковбой, то будь готов к тому, что и тебя вот так вот с почестями отнесут на кладбище и поставят гранитный памятник в полный рост.
Перманент разбудил Копейкина неспроста. Сегодня был его день. День посвящения. День принесения жертвы. Такое завелось не давно, и теперь стало неотъемлемой частью их жизни.
Босс выбирал человека, который должен был убить врага. Это он перенял у индейцев. Каждый гангстер должен был убить врага. Все должны были быть повязанными кровью.
В этот раз настал черёд Копейкина.
Дом стоит…
Дом стоит на высоком, высоком холме. Раньше весь холм был покрыт лесом. В лесу жил великое множество дятлов. На каждом дереве сидело по два, а то и по три дятла. Когда они начинали стучать клювами по дереву, звук стоял такой - будто десятки тысяч плотников сколачивают молотками большой дом из штакетника.