Спустя дни поиска на поверхности сети я не нашёл ничего такого, на чём имело бы смысл заострить внимание. Первая строка не представляла никакой ценности, потому как фраза приводила меня разве что к разным малопримечательным каналам на видеохостингах и страницы всевозможных общедоступных сайтов. Что до второй строки, то для меня она оставалась бессмысленным набором букв, в котором если и было скрыто послание, то оставалось недоступным моему пониманию. В общем, никаких результатов. И тогда я обратился к глубинному интернету.
В deep web за все свои годы я пытался заглянуть лишь дважды – не в поисках чего-то конкретного, но из простого любопытства. В первый раз, совершенно ни в чём предварительно не разобравшись, я так и остался где-то на поверхности, разве что периодически натыкаясь на непонятные мне в том возрасте форумы и бегло прокрутив пару-тройку площадок по продаже запрещённых веществ и оружия, да и на те переходил через режущие глаза рекламные баннеры, облепившие поисковую строку. Во второй раз мне хотелось пощекотать себе нервы: узнав о легенде об условном разделении интернет-сети на уровни, на самых глубинах которой якобы есть материалы, способные в буквальном смысле свести с ума, я взялся за дело с бо́льшим энтузиазмом и провёл на неиндексируемых в классических браузерах сайтах несколько часов кряду. Ожидаемо, я почувствовал себя обманутым, потому что самое страшное, что мне удалось увидеть, – это подставной сайт, будто бы принимающий заказы на убийства кого бы то ни было, и несколько похожих на розыгрыши так называемых «REDROOM», для полного доступа к которым требовалось внести оплату в криптовалюте (потом я прочитал, что на подобных сайтах за перевод требуемой суммы пользователь с высокой долей вероятности получает целое ничего). И уже многим позднее мне стало известно, что к львиной доле самых чудовищных материалов доступ как правило возможно получить только через инвайты, обычно раздаваемые в узких кругах и только тем, за кого могли поручиться несколько личностей.
Итак, сильно не заморачиваясь с технической составляющей безопасности погружения в глубины интернета, я ограничился установкой на ПК VPN и браузера Tor, в последнем прибегнув к рекомендуемой в некоторых статьях поверхностной сети конфигурации настроек, в частности – подключению к мостам.
Действовать вслепую – например, через Hidden Wiki перескакивать с сайта на сайт в надежде найти хотя бы отдалённо напоминающее необходимую комбинацию символов, – я понимал, смысла не было. Поэтому обращался то к одному поисковику, то к другому (потому что некоторые из них могли отобразить результаты, скрытые для других), вбивая все возможные варианты – и первоначальный, и расшифрованный, и совмещённый, и с перестановкой букв и цифр. Увы, и более чем через неделю многочасовых поисков результативность оставалась неизменной: всё те же данные плюс ссылки на хакерские форумы и чаты, а также теневые маркетплейсы и связанные с ними сообщества. В какой-то момент мне захотелось оставить эту затею, удалить браузер и пересланное другом сообщение и вернуться к обыденной жизни. Однако в очередной раз промониторив некоторые посвященные дипвебу и даркнету группы – как открытые, так и закрытые (администраторы которых рассмотрели и приняли мою заявку) – в социальных сетях, в одной из них я, пролистав стену, под постом от весны того же (то есть 2020-го) года приметил комментарий с рекомендацией воспользоваться двумя малопопулярными поисковиками, которые, по уверению комментатора, «ориентированы на вычленение из тонны помоев жести». Тогда-то я сошёл с мёртвой точки. И пожалел об этом.