— Джей… — начал Джоэл.
— Я пошла. До вечера, — быстро ответила она и улыбнулась.
Как только ворота закрылись, Элли повернулась к Джоэлу:
— Чего ты как столб стоял, а? Не мог сказать что-то приятное? — фыркнула она.
— С чего вдруг? — нахмурился Джоэл, прокручивая в голове, не могла ли Элли заметить, что он и Джей...
— Та видно, что ты ей нравишься. А ты, между прочим, мало кому нравишься, Джоэл — буркнула Элли и пошла прочь.
Джоэл почесал затылок. "Да она мне тоже нравится. Даже слишком", подумал он и двинулся за Элли.
No Way Back
⋅⋆⋅────────────⋅⋆⋅
Ну что, котики-муркотики, вот и та самая долгожданная финальная глава.
Эта история стала для меня чем-то новым в плане «без хеппи-энда». Обычно я всегда заканчиваю свои истории либо открытым финалом, либо всё-таки хеппи-эндом — знаете, чтобы душа радовалась. Но здесь всё иначе.Финал был готов задолго преведущих глав, и он оставил то самое послевкусие завершённости и горькости. Да, будет дополнительная глава с другим финалом не потому что хочется усидеть на двух стульях, а чтобы закрыть свой гештальт хеппи-эндов. И снова 9 глав. Есть у меня одна история тоже на 9 глав, и тогда я руководствовалась нумерологией девятки, но думаю, этой истории она подходит даже лучше.
Девять это пересечение границы…
Завершение цикла.
⋅⋆⋅────────────⋅⋆⋅
Джоэл и Элли ждали – они так и не успели приготовить лазанью для Джей, поэтому Элли ходила, бурчала себе под нос. Но всё же наставила тарелки, кинула взгляд в гостиную, где уже было готово место для просмотра фильма. Джоэл спустился вниз, мокрые волосы зачесал назад.
— Ого, ты помылся! — воскликнула Элли, подходя ближе. — Даже побрился! — засмеялась она.
— Заткнись, — буркнул Джоэл.
— Может, я пойду погуляю, а вы потрахаетесь? — не унималась Элли, всё ещё смеясь.
— Элли, — зло произнёс Джоэл.
Она не могла узнать, что Джоэл и так планировал провести вечер и ночь с Джей, после того, как Элли завалится спать. Он скучал по ней… больше всего по её прикосновениям. Стук в дверь оборвал их перепалку. Элли рванула открывать, улыбаясь.
— Чего так долг… — начала она, но не договорила: на пороге стоял Томми.
— Джоэл, это к тебе! — крикнула она через плечо. — Только недолго, скоро Джей придёт, — добавила и отошла в сторону.
Джоэл подошёл. По взгляду брата он сразу понял – случилось что-то плохое.
— Джоэл, ты мне завтра нужен будешь… — начал Томми, — патруль Джей и Джеймс вернулся… и…
— Что случилось? — нахмурился Джоэл.
Почему-то он уже знал, но не хотел думать об этом. Возможно, надеялся, что не она.
— Труп, — коротко сказал Томми. — Нужно забрать. Он описал, где это случилось.
Джоэл почти не слышал, что говорил брат. Всё внутри рушилось, выворачивало, ком подступал к горлу.
— Как это произошло? — тихо выдавил он.
Томми заметил его состояние, хотел что-то сказать, но сдержался.
— На них напали мародёры, — ответил он. — Поможешь?
Джоэл лишь кивнул.
"22 года назад"
Джей чувствовала боль в подвешенных руках – наручники врезались в кожу, оставляя кровавые следы. Ступни скользили по чему-то холодному и мокрому, пальцы на ногах немели, но она пыталась хоть немного облегчить боль в руках, хотя бы на миллиметр. Лед под ней не давал даже малейшего шанса.
Яркий свет резко озарил помещение – Джей зажмурилась, глаза обожгло, будто в них насыпали песка.
— Так-так-так… Ну что, скажешь, что мне нужно? — протянул голос.
Голос, который потом будет преследовать её в кошмарах. Но она знала: стоит сказать хоть слово – умрёт. "Так ли плохо умереть?" мелькнула мысль."Наверное, нет. Уж лучше смерть, чем эти пытки." Голые ступни кололо от холода, но Джей упрямо молчала.
"Настоящее"
Джей и Джеймс уже час были в патруле. Она молча шла всё выше в горы, в голове прокручивая, как лучше сделать то, что задумала. Первая точка отдыха должна была быть только к обеду – значит, времени ещё хватало.
Джеймс наблюдал за ней – то улыбался, то сильнее сжимал поводья, из-за чего лошадь раздражённо дёргала ушами.