Евгений Мартынович прикрыл дверь и вкрадчивым голосом спросил:
- У вас как, серьёзно? Валя мне ничего про жениха дочкиного не говорила, пригласила погостить. Я рассчитываю побыть здесь недельку-другую. Двум парам здесь будет тесновато. У тебя есть место, куда бы ты свою Машу отвёз на эти две недельки? Я могу помочь снять квартиру. Тут у меня друг хороший есть, уезжает в командировку...
- А вы сами не хотите к этому своему другу? Вам как-то удобнее быть у друга, нежели нам, чужим, - спокойно возразил Юрик.
- Тонкости тут некоторые есть, - усмехнулся Евгений Мартынович. - Меня ведь в гости пригласили. Мы люди не очень молодые, но ещё ищем своё счастье. У меня очень серьёзные намерения в отношении Валентины. Я рассчитываю, что здесь будет мой дом...
Валентина Петровна сидела с дочкой на супружеской кровати и говорила нервным срывающимся голосом:
- Доченька, он положительный. Отставной военный. У него такие влиятельные друзья. Я чувствую людей. У меня дар такой есть.
- Мама, какой дар! Какой Евгений Мартынович! Ты его не знаешь. Знакома пару недель.
- А своего сколько знаешь? Что ты можешь рассказать о нём? А привела домой. Вы что, спите вместе?
Она и не слушала, что пыталась сказать ей Маруся. После шквала вопросов попросила:
- Сходи к Нюське переночевать, а завтра разберёмся.
- Клей пропадёт, - вздохнула дочь и медленно вышла из комнаты. Она ещё никогда не чувствовала себя такой чужой в этом доме.
ИЗГНАНИЕ
Маруся появилась на пороге кухни с большим пластиковым пакетом и подушкой под мышкой. Пошарила рукой в шуфлядке кухонного шкафчика и позвала своего Алика:
- Одевайся, пойдём отсюда.
Он послушно встал, ни о чём не спрашивая, пошёл за своей воспитательницей, бросив на ходу:
- До свиданья.
- Всего хорошего, - отозвался Евгений Мартынович.
- Козёл, - с чувством произнесла Маруся так, чтобы гость услышал.
- Куда мы идём? - спросил Юрик, когда дверь подъезда захлопнулась за ними.
- Будем культурно бомжевать, - с наигранным весельем отозвалась Маруся.
Шли они около получаса. Путь закончился возле кооператива гаражей. Предъявив вахтёру пропуск, Маруся смело двинулась по знакомой дороге до отцовского гаража, где стоял видавший лучшие времена «фольксваген». Бросив подушку и пакет с пледом на заднее сиденье, воспитательница гордо хлопнула ладошкой по капоту:
- Это батькин. Водить я не очень умею, но являюсь полноправной владелицей машины. Это единственное место, где мы можем переночевать.
- Так ещё рано, светло.
- Можно музыку послушать... Поговорить... На улице холодно. И ты одет не по-людски.
Она повернула ключ. Засветилась панель.
- Я тут иногда просто сижу, мечтаю. Представляю, что несусь по дороге к удивительным переменам.
- А бензин есть?
- Мало, но в багажнике должна быть канистра. Батька всегда возил с собой.
Залили в бак пять литров, и Стилист сел на водительское кресло.
Из радио неслось вкрадчивое начало «Каравана» в исполнении Эдди Рознера. Шуршал песок под ногами у верблюдов, скрипели ремни, и звенел ржавый колокольчик, создавая ритм для бархатной трубы. Караван шёл, приглашая за собой. Важно было пристроиться к нему, хоть в хвост.
Юрик довернул ключ, плавно выжал сцепление, и через пять минут они уже мчались по направлению к кольцевой дороге.
- Дядечка этот показался мне неправильным, - вдруг сообщил он.
- А что тебя насторожило?
- Сказал, что ваша квартира будет ему домом. Слишком скорый, напористый, я бы сказал, циничный. У него что-то на уме своё.
- Мать сказала, что он - бывший военный, надёжный человек.
- Да ведь это схема брачного афериста. Живёт в другом городе, называет себя военным и обязательно из какой-то важной свиты. Такие прикидываются командировочными, или отпуск у них заслуженный. Ласковые, любвеобильные. Женятся. Ну, а потом - разные бывают варианты. Чаще всего квартира уплывает. Мать твою спасать надо от такого надёжного.
Стилист уверенно вёл машину. И так же уверенно говорил. Маруся видела, как он аккуратно переключает скорость, следит за дорогой, за знаками. И разговор у них шёл на равных.
- Да как её спасать? Она у меня бог, царь и герой. Слова поперёк не скажи. И всё, что я говорю, - сделает наоборот. А ты откуда знаешь про брачных аферистов?
- Действительно. Откуда? - пожал он плечами.
- Мы за городом. Может, у тебя дача тут где-то? - предположила Маруся.
- Надо вести разговор, и пусть музыка играет. Куда нас дорога приведёт - не знаю, но я её помню. Рассказывай что-нибудь. Про себя. Как мы с тобой дружили раньше. Расскажи мне про это.