— Что, не спиться? — спросил его маг.
— Нет, — ответил Странник, приподнимаясь на локтях. — Я вот о чем думаю: что изменится в моей жизни, если наш поход закончится благополучно?
— Всяка тварь хочет прожить подольше, — философски заметил маг. — И человек не исключение из общего правила.
— А в твоей жизни, что конкретно изменится? — не отставал от мага Странник.
— По большому счету — ничего. Я как жил, так и буду жить… Заниматься тем же, только в другом месте. Есть у меня кое-какие незаконченные исследования… — туманно намекнул он. — Для их воплощения требуется очень много времени. А оно у меня будет в избытке. Еще хочется поближе познакомиться с древними технологиями. Да и с самими древними пообщаться. Я прочитал много научных книг, но в большинстве из них так ничего и не понял…
— Да, — тоскливо произнес Странник, — ты хоть имеешь представление к чему стремиться, а я… Для чего живу…
— Не заморачивайся, — посоветовал маг, — придет время и тебе станет ясно. Так мне отец говорил.
— Хороший у тебя был батька! А мне вот не довелось.
— А как ты вообще… — маг не договорил, но Странник его прекрасно понял.
— Не хочу вспоминать, — сказал он. — Намыкался я…
Разговор заглох сам собой. Странник еще немного поворочался на жестком полу и вскоре уснул. В назначенное время Сокол его разбудил. Странник поднялся, а маг рухнул на его место. Перед самым рассветом, когда одолевающая сознание дрема особенно сильна, Странник услышал в ночной тишине далекий перестук копыт. Странник толкнул сладко сопящего во сне напарника в бок. Тот мгновенно открыл глаза. Странник жестом обратил внимание мага на приближающийся звук. Они, не сговариваясь, кинулись к ближайшему окну — благо защитный круг пролегал возле самой стены. Небо было безоблачным, и в потускневшем к утру лунном свете было прекрасно видно дорогу. Вскоре мимо вокзала пронесся одинокий всадник на взмыленной лошади. Словно почувствовав чужой взгляд, всадник на секунду обернулся и пристально посмотрел на здание вокзала. Не заметив ничего подозрительного — лунный свет отражался от остатков оконных стекол, и наблюдающих за ним путешественников не возможно было рассмотреть, всадник продолжил свой путь. Вскоре он исчез в предрассветных сумерках. Напарники отошли от окна и уселись возле потухшего костра.
— Узнал востроносенького? — спросил товарища Странник.
— Это Штопор, маг из Совета, только куда это он направился? — задумался Сокол. — Чего-то я раньше не слышал, чтобы он за периметр без ополчения совался.
— Припекло видать, раз всю ночь скакал.
— То-то и странно, — согласился маг.
— Плюнь, — посоветовал Странник товарищу, — иди, досыпай.
Остаток ночи прошел без происшествий. Заснуть Сокол уже не смог, и поэтому с первыми лучами солнца напарники тронулись в путь.
— Слушай, а он ведь должен был заметить нашу телегу. Почему же тогда не остановился? — спросил Сокол.
— Значит, не хотел с нами разговаривать, — отмахнулся Странник. — Забудь, на кой он тебе сдался?
— Нет, здесь что-то нечисто, — не согласился с ним маг. — От Штопора можно ожидать чего угодно.
Странник зарядил ленту в пулемет и плюхнулся на задницу. Маг щелкнул вожжами, и телега вновь застучала окованными металлической лентой колесами по рельсам.
— Я подремлю пока? — спросил Странник.
— Хорошо! Потом поменяемся — нужно же тебе когда-нибудь к лошадям привыкать.
— Угу, — промычал Странник, разваливаясь в телеге во весь рост.
Едва он закрыл глаза, как тут же уснул. Сокол насвистывал себе под нос какой-то незатейливый мотивчик и не забывал смотреть по сторонам. На счастье путешественников сегодня никто не думал на них нападать. Странник проснулся через пару часов и сменил на козлах Сокола. Ближе к вечеру они стали озадачиваться поиском места для ночлега. Сокол развернул свою карту и пробежался по ней глазами. Странник заинтересованно придвинулся к магу.
— Вот здесь мы ночевали, — Сокол отметил ногтем место на карте, — видишь это большая транспортная развязка. А вот здесь — монастырь. Причем недалеко от железной дороги. Насколько недалеко — сказать трудно, на карте этого не видно. Между прочим, исторический памятник! Вот сноска.
— Знать бы только осталось от того монастыря чего-нибудь! — рассмеялся Странник.
— Доедем-посмотрим, — просто ответил маг.
Монастырь они увидели издалека, он эффектно смотрелся на фоне заходящего солнца, невзирая на обрушившуюся кровлю, покосившиеся шпили и купола.