— Да, так просто нам его не прищучить, — согласился Зевс, выслушав подробнейший доклад Гермеса. — Как же мы проворонили такого искусного мага!
— Это все наша лень! — усмехнулся Гермес. — Если бы мы не полагались на предвзятое мнение Маб и собственноручно проверили этого мальчишку… Но мы привыкли жить расслабленно, не опасаясь никого и ничего! Как же, силы на нашей стороне!
— Хватит! — оборвал сына Зевс. — Значит, Мирддин отказался принять наши условия?
— Да! Он просто рассмеялся мне в лицо!
— И ты стерпел? — Зевс в ярости соскочил с трона. — Запомни, никто не имеет права оскорблять нас! Никто!
— Я знаю это, отец, — вкрадчиво остановил разбушевавшегося Зевса Гермес. — Но я ничего не мог сделать! Я стоял перед этим выскочкой словно мальчишка — силы неожиданно покинули меня… Как будто их никогда и не было!
Зевс замер, словно натолкнулся на невидимую стену:
— Что ты сказал? Твои способности… Твои силы оказались заблокированы?
— Нет, у меня вообще не было сил! Я словно лишился их. Но, покинув угодья Мирддина, я вновь стал самим собой. Это ужасно — чувствовать себя обычным смертным существом. И страшно, — добавил он шепотом.
— Это все камни гигантов, — Зевс нащупал подлокотник и тяжело опустился в кресло. — Ты говоришь, он спустил их с гор в долину?
— Да.
— Он перетащил их подальше от костей-прародителей… Я как-то забыл, что некоторые горы — это окаменевшие хозяева земли, правившие задолго до нашего пришествия… Интересно, на какое расстояние распространяется их действие? Когда ты почувствовал, что силы к тебе вернулись?
— Как только покинул пределы Оловянных островов.
Зевс задумался.
— Что с нашими войсками? Ты, кажется, собирал армию саксов? — спросил он сына.
— Её наголову разбил Мирддиновский королек! Ты бы видел, как он вымуштровал свое войско! Только после этого позорного поражения я решился на личную встречу с ним…
— Тогда… Тогда… — Зевсу ничего не приходило в голову.
Разделаться с Мирддином чужими руками не получалось, а магические способности богов презренный самоучка научился блокировать.
— А если хитростью? — предложил Гермес.
— Ну? — заинтересованно протянул Зевс.
— Подошлем к нему Вивиан.
— Вивиан? — лицо Зевса на секунду приобрело глумливое выражение. — А что, попробовать можно, — согласился он. — Не каждый мужчина сумеет устоять против её чар, которые не имеют ничего общего с магией! Да к тому же, ты говорил, он соблюдает обет целомудрия?