– Это «киллеры», – презрительно заметил Тео. – Их извлекли из «Авасты».
Клайв сунул оружие ему в руки, хоть он и не хотел этого. Металл был холодным и казался надежным на ощупь, да и вес производил пугающее впечатление. Тео попытался сразу вернуть оружие Клайву, но тот остановил его легким толчком.
– Там будут аватары и слифы, вооруженные такими штуками. И цель у них будет очень конкретная – задержать вас.
Тео даже не удивился тому, что при мысли об убийстве его замутило. Удивился он, когда Клемми спокойно взяла вторую винтовку с витрины, ловко перещелкнула затвор, потом уперла приклад в плечо и прицелилась. В точности так же, как она проделывала это в компьютерных играх множество раз. Взглянув на Тео, она вопросительно подняла бровь. Тот благоразумно промолчал.
Клайв показал на рычажок переключателя сбоку:
– Это контролирует эмо-заряд. Так он настроен убивать. – Он сдвинул рычажок влево. – А в этом положении просто болезненно травмирует.
Что-то привлекло внимание Клемми в дальнем конце арсенала, и она, возбужденно воскликнув «Вау!», двинулась туда. Клайв взял винтовку и себе, а затем повел Тео к следующему виртуальному стеллажу, заполненному небольшими тонкими квадратиками черного цвета, напоминающими антикварные мобильные телефоны, которыми пользовались еще их деды.
– Временной слёр, – пояснил Клайв.
– Вроде тех, что ты дал моей матери?
– Верно.
К ним присоединилась Клемми и взяла один квадратик, чтобы получше его рассмотреть. Она вся засветилась от восторга.
– Вау, это же из мода «Безумный Макс» для «Мирового Гран-при IV»!
Теперь уже и Тео понял это. До того как его друзья поступили в свои университеты, они часто зависали в этой игре. Именно тогда все они в последний раз с удовольствием проводили время вместе – пытались выиграть в суровой постапокалиптической гонке, длившейся несколько дней, а в перерывах между вознесениями пьянствовали. Времяпрепровождение в этой игре способствовало виртуальному успеху Киллера Кайю. Тогда же случился один момент, когда Тео едва не поцеловал Клемми, пока они с ней что-то распивали на кухне. Впрочем, этот волнительный шанс был безжалостно уничтожен Милтоном, который ворвался к ним, чтобы срочно сообщить, что его стрим становится вирусным.
Клайв провел пальцем по слёру направо. На нем появилась синяя полоса, которая сразу начала уменьшаться.
– Он создает устойчивое поле, которое ускоряет время, или… – Он сдвинул сенсорную кнопку в обратном направлении. Полоска стала красной. – Красная линейка замедляет время. Поле сохраняется до шести недель. – Движением пальца вниз он выключил устройство, прежде чем на нем закончился обратный отсчет. – Действует на расстоянии двадцати футов.
Тео сразу загреб шесть слёров; на этот раз их места на полке остались свободными. Коробочки соединялись между собой защелками, образуя своего рода патронташ, который Тео перекинул через плечо. Вся эта процедура напоминала ему процесс вооружения перед новой игрой, и это вызвало в нем теплые чувства. Наконец он схватил меч, знакомый ему по «Авасте», и на пробу взмахнул им, рассекая воздух.
Клайв предусмотрительно отобрал у него опасный клинок и осторожно вернул его на стеллаж, где тот слился со своим двойником, уже успевшим появиться на его месте. Затем он повесил на пояс Тео какую-то маленькую коробочку; она тут же прилипла к нему, как намагниченная. Подняв крышку, Тео увидел внутри два красных яйца, блестевших полированной поверхностью.
– С этим будь особенно осторожен, – предупредил его Клайв. – Это блокираторы кода. К чему их ни прицепишь…
– …они замораживают код, – закончил за него Тео. – Вопрос только зачем.
– Это удобно, если хочешь, например, пройти сквозь стену. – Клайв взял с витрины сферический дрон и подбросил его в воздух, где тот сначала завис, а затем стал послушно следовать за каждым его движением. – Просто будь с этим осторожен. Ты же не хочешь провалиться сквозь СПЕЙС.
Такое Тео никогда не приходило в голову. А действительно, что находится по ту сторону виртуального мира?
– А это что?
Клемми взяла небольшой цилиндр размером с ингалятор для астматиков. Он имел множество вращающихся сегментов, но ничто не указывало на его предназначение. Клайв отобрал у нее странный предмет и аккуратно положил на ладонь.
– Это физический движок. В любом случае неразумно вмешиваться в законы физики, даже если они могут стать такими, какими пожелаешь.
Тео быстро схватил цилиндр с ладони Клайва, и тот не успел ему помешать.
– Судя по всему, это слишком полезная штука, чтобы оставлять ее здесь.