– Давай руку!
Тео собрался с духом и, освободив одну руку, протянул к ней. Теперь весь его вес приходился на ремень, который глубоко врезался в тело; боль становилась невыносимой. Он напрягся, но пальцы все равно не дотягивались до руки Клемми на несколько дюймов.
– Не могу…
Ремень вдруг проскользнул, и он оказался еще на фут ниже. Теперь он схватился за свою единственную опору обеими руками, будучи не в состоянии ничего сделать.
Слиф медленно двигался к окну, скользя по смазке из собственных внутренних жидкостей. Клемми уперлась в пол между рамой и трупом, пытаясь остановить его. А потом она увидела в комнате то, чего Тео видеть не мог.
– Он пошел за ключом!
Клемми взглянула на Тео и печально улыбнулась, а он снова беспомощно протянул к ней свою руку.
– Прости, дорогой.
Она помахала ему на прощание и, скрывшись за краем окна, перепрыгнула через вывалившийся наружу труп слифа, позволив Тео устремиться вниз, навстречу гибели.
Ногти Бакстера скребли по влажной изогнутой графеновой поверхности, не оставляя на ней никакого следа. Боковая сторона моста представляла собой плавно изгибающийся уклон длиной в шесть футов, который заканчивался водосточным желобом, предназначенным для того, чтобы спасать мелких животных от падения с высоты. Лежа на животе и увлекаемый вниз весом своего врага, Бакстер медленно, но неуклонно скользил к краю.
Находясь в полубессознательном состоянии, Блондин судорожно содрогался, каждый мускул его тела дергался от спазмов. Застряв между двумя мирами, он слабо стонал.
– Милт! – заорал Бакстер сквозь стиснутые зубы, пытаясь сбросить с себя киллера. Край был уже совсем рядом, а с ним и перспектива путешествия в один конец на ярко освещенную улицу внизу, когда он через этот край перевалится. – Сбрось с меня эту жирную скотину!
В отчаянном усилии Милтон, держась за перила левой рукой, свесился с балюстрады и с третьей попытки сумел схватить дергающуюся лодыжку гангстера, остановив его скольжение. Милтон потянул на себя, но ему не хватало силы, чтобы оттащить от края их обоих.
– Не могу…
Внезапно рядом с ним возник Тео, мгновенно оценивший ситуацию.
– Господи…
– Что с тобой произошло?
– Да так. Просто Клемми выбросила меня из окна.
Он наклонился и схватил Блондина за ногу, которая вдруг начала дергаться сильнее. Совместными усилиями им удалось сдвинуть киллера на бок. Бакстер осторожно вывернулся из-под бьющегося в судорогах тела, понимая, что одно неверное движение – и он полетит вниз. На четвереньках он пополз подальше от зловещего края, а затем начал осторожно карабкаться по склону, скрипя мокрыми подошвами своих кроссовок по гладкому графену. Вдруг он поехал вниз…
– Ох, черт! – воскликнул Бакстер, лихорадочно ища растопыренными пальцами, за что зацепиться.
Тео бросил ногу Блондина и схватил Бакстера за футболку. Крепко вцепившись в нее, он потянул друга к себе. Оба они старались не обращать внимания на натужный треск швов дешевой ткани. В конце концов Бакстер ухватился обеими руками сначала за Тео, потом за перила балюстрады и в итоге перевалился через них обратно на парковую аллею.
– Ни хрена себе! – Это было все, что он смог из себя выдавить.
– Эй, ребята! Вы мне не поможете? – Милтон все еще держал Блондина за дергающуюся ногу.
– Можешь его отпустить, – выдохнул Тео.
Милтон тут же отпустил ногу.
– Нет!
Тео устремился вперед, резко выбросив руку, чтобы поймать Блондина, который скользил к краю, подталкиваемый собственными судорогами. Но его было уже не достать.
– Я не имел в виду, чтобы ты сбросил его с моста!
– Ты сказал отпустить – вот я и отпустил, – резонно возразил Милтон.
Они с ужасом смотрели на то, как человек медленно сползает в пропасть, но у них не было ни малейшей мотивации рисковать своей жизнью, чтобы спасать его. Голова Блондина свесилась с водосточного желоба… но затем его тело замерло, и он перестал скользить дальше.
– Будем ему помогать? – спросил Милтон.
Тут к ним присоединилась и Клемми.
– Что я пропустила? – Она заглянула за перила и уставилась на лежащего там бандита. – Он мертв?
Тео смотрел на нее со смешанными чувствами – восхищением и неверием в то, что она позволила ему упасть.
– Все зависит от того, что ты там с ним сделала.
Прежде чем ответить, она виновато закусила губу.
– Я вытолкнула его из окна и оставила там висеть.
– Слушай, у тебя это уже входит в привычку.
Ее темные глаза искали его взгляд.
– Прости, – спокойно сказала она без малейшего намека на извинение в тоне.