– Может, ты прекратишь наконец убивать людей? – крикнул ему Тео.
Слиф бросил на него удивленный взгляд.
– Полицейские аватары по-прежнему могут выбрасываться из СПЕЙСа, так что физическая плоть не пострадает.
Не теряя времени даром, он выстрелил через плечо Тео в полицейского, который только что выскочил из магазина. Голова копа взорвалась на долю секунды раньше, чем все остальное тело.
Они выбежали к широкой улице, по которой все так же несся поток автомобилей. Увидев пистолет, прохожие мгновенно расступались перед ними.
Тео последовал за слифом к большому перекрестку, движение на котором остановилось из-за действий полиции. Он так засмотрелся на машины, что едва не врезался в слифа, который внезапно встал как вкопанный. Прямо по курсу под вой сирен и мигание сигнальных огней, вспыхивавших, как синие сверхновые звезды, перед ними показался полицейский крузер.
– Это аппарат блокирует твой выброс, – сказал слиф, оглядываясь по сторонам в поисках путей отступления.
За спиной у них прозвучали выстрелы, и один из них задел руку слифа. В ответ тот заскочил за угол и оттуда снял преследователя. Остальные рассеялись, прячась в укрытия.
Тео не мог оторвать глаз от раны виртуального существа, откуда сквозь извивающиеся цепочки кодов сочилась синяя жидкость. В мире слифа это было реальным ранением, и он даже чувствовал боль, которая волнами исходила от пострадавшего.
– Я остановлю его, – твердо сказал слиф, глядя в сторону крузера и игнорируя свое повреждение, несмотря на сквозившую в голосе боль. – Приготовься выбрасываться сразу же, как только я это сделаю.
– Каким образом?
Слиф поднял пистолет, и на глазах у изумленного Тео это маленькое оружие быстро увеличилось в длине и объеме, превратившись в переносную ракетную установку. Существо тщательно прицелилось в приближающийся летательный аппарат, дождалось сигнала, подтвердившего, что цель захвачена системой наведения, и выстрелило.
Энергетический импульс ударил крузер в середину корпуса. С оглушительным грохотом диск раскололся на две части и хлопнулся днищем на оживленную улицу, давя одни дизайнерские автомобили и сметая в стороны другие, при этом продолжая скользить по земле в их сторону.
– Давай! – крикнул слиф.
– А как же ты?
Изогнувшаяся губа слифа должна была, по-видимому, изображать печальную улыбку. Он подтолкнул Тео:
– Иди. Прямо сейчас.
Больше уговаривать его не пришлось, и Тео выбросился из СПЕЙСа, тогда как сбитый крузер продолжал скользить по дороге в их сторону, разбрасывая на своем пути автомобили и мотоциклы, словно сокрушительное ядро на цепях, используемое для разрушения старых зданий под снос.
Глава двадцать восьмая
– Вы сами все видели!
Тео готов был волосы на себе рвать от беспомощности – он уже ничего не мог понять.
– Лично я не знаю, что я видел, – проворчал Милтон. – Во многом из-за того, что вынужден был положить свой риг на стол, чтобы вот этот тоже мог смотреть. – Он с недовольным видом кивнул в сторону Бакстера.
– А все потому, что ты сам размолотил мой девайс.
И Бакстер с силой столкнул две половинки своего рига, лежавшие на столе.
– Да, потому что спасал твою жалкую задницу.
– Может, вы все-таки прекратите наконец препираться? – вмешалась Клемми.
Это всех немного успокоило.
Милтон набрал побольше воздуха и постарался контролировать свой голос.
– Моей физиономией – точнее, нашими – заполнены все сводки последних новостей.
Как только они появились на билбордах в СПЕЙСе, стримовые новостные каналы срочно реанимировали историю про «беглецов с Боу-стрит», дополнив ее подробностями о Клемми, Милтоне и Бакстере, которые «разыскиваются полицией как соучастники».
Клемми успокаивающим жестом положила руку ему на плечо:
– Это было неизбежно. Ты сам это прекрасно знал. – Милтону это могло не нравиться, но отрицать этого он не мог. – Не забывай, что мой отец работает в органах. Так что я, вероятно, угробила его карьеру.
– Мы должны сдаться.
Милтон откинулся на спинку скамейки, которая заскрипела под его весом.
Сидевший за столом Тео подался всем телом вперед.
– Милт, что это у тебя за первая реакция на все, что бы ни происходило? Мы ведь наконец-то получили в руки серьезную улику. У нас есть адрес.