Теперь несколько слов о посольстве СССР в Тегеране. Посольство СССР располагалось в центральной части города на участке, купленном царским правительством Российской империи еще в 19 веке. К нему вели три улицы, названные именами трех правителей сильнейших стран мира: Сталина, Рузвельта и Черчилля. Как известно всему миру в здании посольства в 1943 году проходило совещание этих трех мировых лидеров, где обсуждались вопросы, связанные с совместными действиями против фашисткой Германией и открытием второго фронта.
На улице Сталина недалеко от ворот посольства находилась столовая для работников посольства и приезжающих на работу советских специалистов. Мы с удовольствием навещали это уютное заведение – позавтракать, пообедать а иногда поужинать.
Тем временем протестные антиамериканские выступления граждан Ирана не затухали а еще больше накалялись. Из Франции вернулся исламский лидер революции Аятолла Хомейни, который возглавил протестное движение, выступая на площадях и улицах с призывами скинуть шахский режим и создать исламскую республику. Тысячные толпы аплодировали своему лидеру и самозабвенно слушали его выступления. Мое сходство с иранским обывателем и знание фарси помогало иногда протиснуться ближе к грузовику с которого выступал Аятолла и слушать его речи. Меня не смущало то, что я российский гражданин, я спокойно вел себя на улице и смешивался с демонстрантами. Вечером я обо всем рассказывал своим коллегам. Они боялись выходить в город из-за того, что, напротив, внешне смахивали на американцев.
Другой неприятной новостью был факт вхождения по просьбе дружественного СССР правительства Афганистана контингента советских вооруженных сил для борьбы со враждебными правительству повстанцами. В результате боевых действий в соседние с Афганистаном страны ринулись миллионы беженцев, в особенности в Иран, куда перешло почти два миллиона жителей, в том числе боевиков. Через некоторое время большая их часть оказалась в Тегеране. Шах Реза Муххамед Пехлеви не смог остановить этот поток беженцев и те вольготно расселились по всему Тегерану и окрестным городам, затаив злобу на русских за вторжение в их страну.
Американцы пользовались большим влиянием в Иране. Под их контролем находились почти все средства массовой информации, газеты, радиовещание телевидение и ряд отраслей промышленности. Мы у себя в арендованной квартире с удовольствием смотрели голливудские фильмы на английском языке. Мне приходилось выполнять роль переводчика.
Нас в посольстве предупредили о том, что в связи с неспокойной обстановкой в стране и присутствием в городе многотысячных афганских беженцев, настроенных крайне враждебно по отношению к русским, лучше воздержаться от прогулок по городу, так это может привести к нежелательным конфликтам.
Однажды утром я отправился позавтракать в столовую для работников посольства, о которой писал выше. В столовой почти никого не было, за исключением трех работников посольства, расположивших за соседними столиками. Я поневоле обратил внимание на молодую посетительницу, сидящую за соседним столиком. Уж очень она напоминала мне грузинскую красавицу. Через некоторое время мы услышали по громкоговорителю, установленного в столовой. Дежурный по посольству объявил, что по улице Сталина в сторону ворот посольства идет большая колонна афганских повстанцев, представляющих большую угрозу и строго рекомендовал всем посетителям столовой срочно покинуть здание. Двое мужчин, находившихся в столовой и обслуживающий персонал как-то моментально исчезли и мы с молодой посетительницей оказались в одиночестве. Я предложил ей выйти наружу и добежать до посольских ворот. Но попытка не удалась. Как только мы вышли, нас окружила плотная толпа афганцев, полностью запрудивших улицу Сталина, которые громкими криками и лозунгами выражали ненависть к Советскому Союзу, били себя в грудь и повторяли слова «Аллах Акбар». Поскольку ни я, ни моя спутница не были похожи на русских, толпа приняла нас за своих и нас прямо впихнули в середину колонны, которая двинулась к воротам посольства. Я с ужасом представил, что если бы в толпе знали, кем мы являемся на самом деле они разорвали бы нас на куски. Со всех сторон нас окружали орущие и злобные афганцы и чтобы оградить себя от возможных рисков я тихо посоветовал своей спутнице повторять за ними «Аллах Акбар». «Только таким путем мы можем спасти себя», – сказал я ей на ухо. Пользуясь знанием фарси я спросил у своего соседа в толпе демонстрантов об их плане. Он ответил, что у ворот посольства будет организован митинг, на котором Брежневу будет предъявлен ультиматум по которому СССР должен вывести войска из Афганистана иначе посольство будет уничтожено.