Но теперь это должно закончиться. Браслет будет работать медленно, но верно. Обычно необходимо подождать, пока привязка крови сработает, и Гермиона начнет ощущать эмоции Тео и начнет верить в его искренность. Но он нравился Грейнджер и раньше, поэтому Тео надеялся на более быстрый результат. Он и так ждал слишком долго.
Гермиона аккуратно придвинулась ближе, пока Снейп вещал о каких-то настойках, и тихо шепнула:
— Как ты? Я прибью тебя, Теодор Нотт, если сделаешь так еще раз! — прошипела Гермиона, хмурясь. — Какой пример ты подаешь детям?
Он улыбнулся, показывая ямочки на щеках, и подмигнул ей, шепча одними губами:
— Ужасный.
Когда профессор отвлекся на Поттера, задающего вопрос, — вот это было неожиданно, Нотт наклонился к ее краснеющему уху и быстро лизнул мочку, тут же шепча:
— Меня отстранили, теперь Малфой староста.
Грейнджер дернулась, но не отодвинулась. Тео мысленно поздравил себя с маленькой победой — она не боится его. Гермиона склонилась над пергаментом, записывая отрывистые слова зельевара, и недовольно пробурчала:
— Неудивительно. Надолго?
— Месяц, — склонился над пергаментом Тео, как и она, — это будет долгий месяц.
Гриффиндорка резко подняла руку, и Нотт залюбовался ее ровной спиной и движением губ, пока она отвечала на вопрос Снейпа, зарабатывая баллы. Какая умница… Нотт счастливо улыбнулся, когда девушка недоуменно глянула на него и выгнула тонкую бровь вверх.
— Я иду с ним в Хогсмид на выходных, — неожиданно услышал Тео и замер, не понимая, что за…
Он прослушал имя Поттера? Как?
— С Поттером? — уточнил.
Она закусила губу и отвернулась, не смотря ему в глаза.
— С Малфоем. Он позвал меня. Я думаю, что с ним можно подружиться.
Тео застыл с пером в руках, не слыша больше ни слова вокруг. Он медленно посмотрел на ее лицо.
— Ты шутишь? — уже не контролируя звук собственного голоса.
— Мистер Нотт, прошу вас не отвлекаться от занятия. Лучше подойдите и расскажите мне о представленных здесь зельях.
Тео встал, будто ноги были не его, и поплыл к котлам, перечисляя все зелья, как во сне, пока не остановился на одном из…
— Амортенция, сэр. Самое сильное любовное зелье.
— Я знаю, что Гораций уже показывал вам ранее эту… хм. Желающие могут подойти и понюхать его, — скривился Снейп, будто предложил им потрошить соплохвостов.
Нотт вдохнул поглубже — все как всегда: кофе с молоком, корица и цветочный запах шампуня Гермионы, аромат амортенции, который не менялся годами. Она тоже подошла, склонилась над котлом, вдохнула и испуганно замерла на месте.
— Профессор, — Грейнджер неуверенно подняла руку и на секунду замялась, — может ли аромат амортенции меняться? И каковы причины?
Снейп резко посмотрел на нее, взмахнув полами мантии, и скрестил руки на груди, довольно ухмыляясь.
— Отличный вопрос, мисс Грейнджер. Итак, если аромат амортенции для вас изменился, то это имеет лишь два варианта объяснений, — он обвел взглядом малочисленный круг студентов. — Первый: если раньше, допустим, вы чувствовали запах крема для натирки метел, а теперь он стал запахом кожаных перчаток, то это лишь указывает на то, что человек поменял свои пристрастия. Например, он выпустился из Хогвартса и больше не пользуется метлой для игры в квиддич, а начал носить перчатки из кожи, необходимые для его профессии. То есть вы наблюдаете у объекта воздыхания смену привычек и автоматически отождествляете его с ними. И вариант номер два: самый простой, — он дернул краешком губ, — вам начал нравиться другой человек, — кто-то тихо ахнул, — такое бывает, если меняются все три составляющих аромата амортенции. Да, — кивнул, подтверждая, — это именно так и есть. Редко, очень редко это бывает один и тот же человек, потому что личность имеет свои привычки, от которых сложно избавиться. И если вы чувствовали, — он задержал взгляд на Гермионе, — запах свежескошенной травы, а он сменился на аромат апельсинов, а пергамент стал пахнуть зеленым чаем, то это другой человек. Об этом вы можете прочитать в писаниях Варнавы Жук, где она провела исследования над более чем тысячей волшебников в разные периоды времени и в разных жизненных ситуациях. Правда, есть еще третий вариант — вам нравится не один человек, а двое, трое и даже четверо. Тишина! — гаркнул он, когда ученики начали шептаться. — А теперь, — он взмахнул рукой, и на доске появился список ингредиентов, — за работу!
Гермиона так и стояла над котлом, переваривая услышанное. Ей нравился другой. Больше никакого пергамента, травы и… какой к черту зубной пасты? Про аромат волос Рона ей просто слишком стыдно было говорить вслух. А теперь, будто издеваясь на ней, аромат изменился — будто она сама себя прокляла враньем — на сигаретный дым, запах восточных сладостей и… яблок?
Запах сигаретного дыма и сладостей почти все время окружал ее, поначалу заставлял кривиться и кашлять, как от удушения, а теперь она привыкла и даже не замечает, когда он курит рядом с ней, потому что будто бы сама пропиталась этой гарью. Восточные сладости — аромат его одеколона, что он иногда наносит на шею, — еле уловимый, но такой вкусный и… Яблоки? Она ни разу не видела, чтобы Нотт ел яблоки. Сама она не любила их, предпочитая персики. И это заставило ее замереть.
Почему яблоки?
На нее смотрел Малфой таким же ошарашенным взглядом, как и у нее. Она кивнула ему и медленно прошла на место, подготавливая ингредиенты для зелья, пока Нотт молчал, механически нарезая корень мандрагоры. Возможно, у Малфоя тоже изменился аромат амортенции.
Она снова кинула на него взгляд, а Драко все так же стоял, не двигаясь, над котлом с любовным зельем, пока Снейп не прогнал его.
— Как вы договорились пойти в Хогсмид? — резко спросил Тео, прерывая ее наблюдения. — И зачем ты согласилась?
— Когда я убежала от вас с Маклаггеном, — Гермиона помешала зелье по часовой стрелке и наколдовала Темпус. — Мы идем, как друзья. К тому же ты сам говорил, что мне нужны спонсоры, а семья Малфоев владеет сетью аптек и…
— Какая чушь, Гермиона, — Нотт стоял рядом с ней и смотрел ей в глаза. — Какая с Малфоем дружба? Он угрожал тебе?
— Единственный, кто сейчас угрожает мне и качеству моего зелья — это ты, Тео, — она улыбнулась и невесомо провела по его руке, успокаивая. — Ты можешь пойти с нами, если хочешь. Он же твой друг, что тут такого?
Тео нахмурился и ничего не ответил, разглядывая за спиной Грейнджер такого же хмурого Малфоя, стоящего над своим зельем в глубине класса.
Друг, ага. Лучший.
***
У Драко дрожали руки. В горле стоял ком, а тошнота усиливалась. Он ущипнул себя уже несколько раз за минуту, и еще с десяток ранее, стоя напротив амортенции и вдыхая ее сладкие пары.
От аромата любимых духов Панси, клубники и диких роз поместья Малфой не осталось ни следа.
Ничего.
Теперь зелье пахло мякотью персика, сыростью после лондонского дождя и огневиски. Этот запах впервые Малфой услышал рядом лишь с одним человеком — грязнокровкой Грейнджер.
Но ведь… как?
Он снова посмотрел на нее: склонила худую шею над своим кипящим котлом, хмурится, что-то тихо и недовольно шепчет Нотту — видимо, ругает за драку — работает, и ничего ее в этом мире совершенно не волнует. У нее тоже изменился запах, раз она задала такой вопрос Снейпу.
Интересно, чем же теперь для нее пахнет амортенция?
Почему-то он был уверен, что она соврет, если он спросит. Он бы тоже соврал — уж слишком это личное, а то, что Грейнджер перед всем классом озвучила ранее любимые запахи, вообще произвело фурор. Над ней еще долго смеялись на Слизерине. Еще бы! Библиотечной заучке нравится запах свежего пергамента! Ну кто бы мог подумать?
Хотя это было очень даже логично и до омерзения очевидно. Ведь именно она делала все уроки вместе с Уизли. А запах свежескошенной травы мог быть из-за их постоянных пикников на заднем дворе школы.