– Ты же знаешь, что да.
– Патрик. Я думаю, что тебе надо идти работать. Сейчас, – сквозь зубы процедила Эмма.
– Увидимся, – бросил он и покинул её.
– Зачем ты с ним общаешься? Странный тип, – недовольно покачала головой Лейла. – Говорят, что у него высокие показатели, но он… странный.
– Гай Раон говорит, что они такие же люди, просто запутавшиеся, – неуверенно пробубнила Эмма, а потом перегнулась через стол и заговорщицки прошептала: «Вчера я получила Раона!».
К их обоюдному сожалению, начальник отдела уже включил магнитные поля над каждым из рабочих мест, значит, поговорить удастся лишь в обеденный перерыв, а пока – только работа и не отвлекаться.
Впрочем, её первичная эйфория прошла меньше, чем за неделю.
Она совершенно не подумала о том, что содержание двойника будет обходиться ей в треть заработной платы, а вторую треть теперь забирал кредит.
И дело не в том, что андроид требовал действительно необходимых трат: Эмме нравилось покупать ему одежду, а не комбинезон, как у неё, браслеты, кольца, серьги, подушки, одеяло… Девушке захотелось уюта в квартире, поэтому пришлось купить второй стул, а затем и вовсе поменять стол.
В специальном каталоге двойники были изображены в прекрасных интерьерах, и Эмме хотелось создать для своего Раона хотя бы что-то похожее на них. Кроме того, двойник заботился о ней, по крайней мере она так думала. Он советовал ей покупать продукты подороже, чаще менять комбинезоны и даже заикнулся о настоящем платье.
Первым звоночком стало то, что капсула для телепортации одним утром отказалась работать: отключена за недостаточностью средств на счету. Тогда Эмма впервые в жизни опоздала на работу, за что автоматически был наложен штраф. На столе её ждал стаканчик с коктейлем от Патрика. Обратно она возвращалась на электропоезде, серебряной пулей проносящимся мимо зданий: это было в разы дешевле, чем телепортация, о которой, видимо, придётся забыть на какое-то время. Хорошо, что Патрик перевёл ей кредитов на поездки как раз до конца месяца.
Самым сложным в таком передвижении по городу оказалось даже не необходимость контактировать так или иначе с большим количеством людей – чего Эмма не любила – а неизбежное наблюдение за другими андроидами и сравнение не в свою пользу. Адроиды других владельцев в отличие от её двигались плавно и свободно, умело шутили и держались очень близко к своим хозяевам, даже поддерживали их под локоть или талию!
Теперь все мысли Эммы были заняты тем, как заработать побольше кредитов, чтобы оплатить новую программу для своего Раона, потому что базовая комплектация перестала её устраивать.
Конечно, можно было подождать несколько месяцев и набрать нужную сумму, но девушке хотелось, как можно скорее ощутить прикосновения своего кумира!
– Эмма, тебе не кажется, что двойник тянет тебя на дно? – спросил её Патрик, угощая питательной смесью, на которую, как он заметил у девушки в обед не хватило кредитов.
– Если ты о долге тебе, то я всё верну, – огрызнулась та, с раздражением принимая из рук коллеги еду.
– Я не об этом! – Патрик выставил вперёд руки. – Я волнуюсь за тебя. У тебя уже есть кредит, который сжирает львиную часть зарплаты, а ты заказываешь ещё и ещё. Может остановиться?
– Ты просто не понимаешь! – Эмма с досадой сморщила хорошенький носик, сердясь ещё и на то, что не поняла слово «львиная». – Если бы ты завёл себе чьего-либо двойника, то понял бы меня! Вот кто тебе нравится?
Патрик встрепенулся и замер. Его глаза беспокойно забегали по сторонам. Наконец он выдохнул.
– Ты.
– Я серьёзно! – нахмурилась девушка. – Какой у тебя идеал? Кто из певиц или актрис тебя привлекает?
– Никто из них, – отрезал молодой человек. – Почему ты не веришь, что я сказал правду?
– Тебе бы пошла Лайса Макги! – Эмма с видом знатока вынесла вердикт. – От неё без ума почти все мои знакомые мужчины. Тебе точно стоит завести себе её двойника. Было бы так здорово, Пат! Мы могли бы гулять вместе со своими двойниками! Только представь себе, как это будет здорово! Да и в компании к тебе бы стали лучше относились. Ведь почти у всех есть двойники.
Патрик испытующе посмотрел на девушку.
– Эмма, пойдём в кафе? Вечером. Только ты и я. Любое, какое захочешь.
– Зачем? – искренне удивилась она. – Я настолько плохо выгляжу, что ты решил меня покормить? Или тебе надо поговорить?
– Нет, не в этом дело, – замялся парень и легонько дотронулся до её кисти. Опомнившись, быстро отдёрнул. – Ты… – Патрик сделал глубокий вдох и выпалил, – Ты мне очень нравишься, Эмма. Раньше такая встреча называлась «свиданием», когда двое встречаются, чтобы поговорить и узнать друг друга получше.