Алиса завидовала молодости своей дочери… Завидовала вниманию, что ей оказывают, и тому, что у неё вся жизнь впереди.
Но теперь, зависть вызывала не боль и отчаяние, как это было тогда, когда она впервые узрела Хелену, выходящую из кареты…
Нет, сейчас зависть отзывалась в окаменевшем сердце совсем другим чувством: ненавистью, и желанием взять реванш.
Она уже не та старая, немощная беднячка из Плейгхолла, которой была шестнадцать лет назад! Она герцогиня! И она возьмёт всё, что ей хочется! Даже у собственной дочери!
Так, за размышлениями о былом и грядущем, прошёл весь день.
Герцог так и не одарил её своим присутствием, что, пожалуй, было ей на руку.
Зато дочь, пришла как по расписанию…
— Матушка, вы позволите — молвила девушка, постучав в дверь комнаты.
— Да, моя дорогая! — ответила женщина, спешно пряча зеркальце в свою одежду.
Спустя мимолётное мгновение, Альвина уже стояла перед ней, смиренно кланяясь и смотря в пол.
Видимо, девушка чувствовала, что мать не испытывает к ней тех трепетных родительских чувств, которые должна, и поэтому, вела себя с матерью очень вежливо. Словно они всегда находятся на приёме и едва знакомы.
— Снимай платье, и садись! — сказала ей Алиса, указывая на стул, стоящий перед туалетным столиком.
Девушка пусть и смутилась, но повиновалась.
Уже спустя пару минут, она стояла перед матерью в одном исподнем.
— Нет, дорогая моя! — воскликнула женщина, — и бельё изволь тоже снять!
Девушка заметно зарделась.
— Ты должна ухаживать за каждым участком своего тела! И в этом нет ничего постыдного! — ответила ей «мать», после чего начала помогать девушке избавляться от последних элементов одежды.
На самом же деле, Алиса просто не хотела портить платье дочери, которое было куплено на весьма большую сумму.
Кроме того, ей хотелось, после свершения своей задумки, вновь узреть в зеркале своё обнажённое тело, и насладиться его юностью и соблазнительностью, коих, как она думала, в её теле уже нет.
Но, также, это тоже было частью её плана. Частью убийства родной дочери.
Алиса решила, что когда она обменяется с нею телами, яд окажется на, уже, старом её теле.
Тогда она даже не догадывалась, что забыла очень важную деталь, о которой незнакомец из переулка, о котором она и забыла думать, её предупреждал.
— Сиди так, и не шевелись! — приказала женщина дочери, когда та уже была полностью обнажена, и сидела перед зеркалом.
Алиса, надев кожаные перчатки, взяла со стола один, специальный пузырёк, который стоял отдельно от остальных.
Жидкость в нём была ничем не примечательной. Такой-же вязкий, прозрачный крем, как и множество других.
Единственное, что его могло выдать- это запах…
Запах железа, гноя, и полыни.
В этом злосчастном пузырьке был яд, который Алиса специально купила, когда только задумала убийство дочери.
Яд болотной Виверны, который не так-то просто достать, и уже за это, женщина была готова любой ценой убить свою дочь именно этим оружием.
— Матушка… — вдруг молвила девушка, пока Алиса растирала яд на перчатках, — Вы уверены что этот… крем ещё годен к использованию? — её голос явно дрожал, но Алису это не насторожило.
— С чего такие сомнения?
— Он пахнет… Как яд виверны…
Глаза женщины невольно расширились.
Откуда эта девчушка может знать запах яда виверны?
— Не говори ерунды! — пыталась сохранять спокойствие Алиса, после чего попыталась растереть яд по коже девушки.
Но Альвина не поддалась, и отстранилась.
— И всё-таки, матушка, я уверена!
— Да откуда тебе знать, как пахнут яды? — наигранно рассмеялась женщина.
— Вообще-то… моё хобби это алхимия, и вы бы это знали, будь моей настоящей матерью! — выпалила девушка, срываясь с места, в направлении двери.
Но, Алиса не дала ей сбежать, и перехватила её в считанных сантиметрах, схватив за руку.
Яд тут-же начал шипеть, а на коже девушки пошло раздражение.
— Ай!
— А теперь слушай сюда, мелкая тварь! — уже не сдерживалась женщина, насильно толкая дочь обратно к столику, — Если ты думаешь, что мне есть до тебя хоть какое-то дело, то ты ошибаешься!
Алиса схватила девушку за другую руку, и яд тут-же дал реакцию. Альвина хныкала от боли.
— Ни ты, не твой отец мне никто! Как и я не твоя мать! Ты просто была вещью, которую мне подкинула Хелена, когда я украла её тело! — возвопила женщина, отвешивая пощёчину девушке, и пытаясь достать из скрытого кармана платья своё главное оружие.
— Видят Боги, я хотела сделать всё тихо… Но ты… Тебе нужно было начать всё портить! — причитала она, достав зеркало, — Но теперь… Теперь всему конец!