Взяла в руки фотографию внимательно, рассматривая каждую деталь. Резкий сквозняк отвлек меня от этого сентиментального действия – на пороге стояла Лиза.
– Ой, – смущенно проговорила она. – Не знала, что ты здесь.
– Я тоже не знала, что ты сюда заходишь, – ставя фото на полку, сухо сказала я. Лиза покраснела и смутилась.
– Я искала Илая, думала, он еще дома, – просто сказала она.
– И зачем бы он тебя понадобился? – мой голос стал похожим на сталь. Я вышла из комнаты, вытесняя Лизу в коридор.
– Не ревнуй, дорогая! – взмолилась та, и покраснела еще сильнее. – Илай обещал мне помочь устроиться на работу, только и всего.
Не знаю почему, но я ей не поверила.
– Лучше напиши ему с этим вопросом, – холодно проговорила я, – Илай здесь больше не живет.
Не дожидаясь реакции Лизы, развернулась и, похромала к лестнице. Я снова опаздывала на встречу и ненавидела себя за это.
***
Застать Клеону в своем кабинете целующуюся с Вивианом оказалось неожиданно. Я громко кашлянула, и парочка неохотно отлипла друг от друга.
– Что он здесь делает? – раздраженно бросила я. Вивиан мне не нравился, и я даже не собиралась притворяться, что это не так. То, как он вел себя с Клеоной, вызывало у меня одно желание – побить его хорошенько.
– Вивиан наш консультант по подбору моделей, – сообщила Клеона, поправляя размазавшуюся помаду на губах. Вивиан стоял, спрятав руки в карманы серых брюк, и с любопытством рассматривал меня. Медные волосы падали на крепкие плечи, обтянутые синей рубашкой. Глаза у него были холодные, яркие. Не удивительно, что он стал таким популярным. Его красота притягивала, хотелось любоваться им.
– Неожиданно, – проговорила, снимая пальто. – Не помню, чтобы мы это обсуждали.
– Это было спонтанное решение, – улыбнулась Клеона. Вивиан подошел к ней сзади и положил ей руки на плечи. Меня замутило от этих нежностей.
– Девочки, я не хочу быть причиной вашей ссоры, – миролюбиво проговорим вампир.
– Видишь, какой он милый! – прощебетала Клеона.
«Как самая типичная тварь», – пронеслось у меня в голове, и я тут же одернула себя. Я не должна судить парня подруги, они сами разберутся. Но, вспомнив, как она переживала из-за его предательства, поняла, что по-другому не смогу. Я никогда не смогу принять Вивиана.
– Вообще, этим должен был заниматься Люциан, – проворчала я, просматривая список моделей.
– Он позвонил и сказал, что не сможет приехать, – сообщила Клеона. – Какие-то срочные дела.
– Очень жаль, – вздохнула я. Когда Люциан был рядом, я чувствовала себя уверенней. Мир моды еще не стал мне родным, я делала здесь лишь первые шаги, и мне хотелось, чтобы рядом был тот, у кого больше опыта, чем у меня.
– С Вивианом мы справимся, – поспешила успокоить меня Клеона. Тот улыбнулся и поцеловал девушку в макушку.
В кабинет вошла Нина, моя новая помощница.
– Модели, пришедшие на кастинг, уже ждут в зале, – сказала она. – Фотографы уже там.
– Сейчас идем, – поднимаясь, ответила я.
Вивиан и Клеона, обнимаясь, вышли первыми. Вздохнув, я последовала за ними.
***
Работа отвлекла меня от мыслей об Илае. Я даже умудрилась забыть о загадочном шантажисте и полностью погрузиться в процесс. Вивиан давал очень полезные советы, и я с разочарованием поняла, что во многих вещах он ориентируется лучше, чем Люциан. Клеона, сославшись на мигрень, покинула нас и пошла в кабинет отлежаться. Меня тревожили ее бледность и усталость, и я решила, что как только просмотрю всех моделей, поговорю с ней об этом.
– Тебе нужна ведущая модель, – сказал Вивиан, потягивая кровь из бутылки. – Которая будет лицом твоего ателье.
– Я сама ей буду, – сказала я и подумала, что после разрыва контракта с Габриэлой все будет гораздо сложнее. Отогнала от себя тревожные мысли: я справлюсь, все будет хорошо.