— Знаешь ли, смотрелись вы недвусмысленно.
Сириус хмыкнул. Лили, о которой забыли, тихо кашлянула.
— Ну, все выяснили? Все живы?
— Я в пледе сидел. Лили его мне наколдовала.
Сириус кивнул на плед, валяющийся у ног. Джеймс поднял его с пола и накинул на друга.
— Видишь, как я беспокоюсь о целомудрии твоей девушки.
— Ну, хватит говорить обо мне так, будто меня здесь нет! — рявкнула Лили.
Оба юноши виновато посмотрели на нее.
— А на кой черт ты футболку снимал? И, главное, как? — заинтересовался Джеймс.
— Это не он. Это — Эмили.
Оба юноши обернулись.
— Ты подглядывала?! — в один голос поразились они.
— Заняться мне больше нечем. Просто с лестницы спускалась и на вас наткнулась. Я сразу ушла.
Юноши еще какое-то время недоверчиво смотрели, потом синхронно кивнули.
— А мне вот интересно, как ты ее надел? — внесла свою лепту в выяснение вопроса дня Лили.
— Питер помог, — откликнулся Сириус.
— Зачем, даже спрашивать не буду. Ладно, я пошла спать.
Джеймс встал с корточек и, подойдя к Лили, поцеловал ее.
— Спокойной ночи, — он ласково провел ладонью по рыжим локонам.
Лили показала глазами на Сириуса, давая понять, что ему вряд ли сейчас приятно наблюдать за чьей-то идиллией.
— Спокойной ночи, — проговорила она.
Затем, не выпуская руки Джеймса, приблизилась к Сириусу, потрепала его по волосам.
— Спокойной ночи.
— Спасибо, Солнечный Человечек.
Он улыбнулся ей. Только ей.
Лили тряхнула головой, отгоняя непрошеные мысли. Джеймс проводил ее до лестницы.
— Я люблю тебя, — внезапно проговорила она, прижимаясь к его губам.
Она не лгала. Она действительно его любила. А это… Минутный порыв. Кошмар последних лет. Уже поднимаясь по лестнице, она услышала негромкий голос Джеймса:
— Почему ты зовешь ее «Солнечным Человечком»?
И тихий ответ:
— Потому что она такая и есть.
Девушка бегом взбежала по лестнице. Забравшись под полог кровати, она изо всех сил старалась отогнать прочь мысли о нем. Ненужные. Опасные. Это же нужно быть такой дурой!
Память снова и снова подсовывала сцену из гостиной. Лили сердито повернулась на бок. Тот же эффект. Она еще чуть покрутилась. Память то ли сжалилась, то ли сдалась. Через миг оказалось: не то и не это.
Конец пятого курса. Лили отбывает наказание в кабинете Флитвика. Она уже почти закончила: осталось лишь вынести ведро с водой, которой она мыла пол. По старой доброй привычке Лили продолжала делать уборку руками. Вот она наклонилась к ведру и встретилась с препятствием: смуглая рука обхватила ручку ведра и подняла его вверх. Лили выпрямилась. Сириус Блэк. Ну, конечно. Кто еще мог так бесцеремонно влезть в чужие дела?!
— А почему не заклинанием? — весело спросил он.
— Привыкла ручками. Я же магглорожденная, знаешь ли.
Она специально сказала это с вызовом. Многие чистокровные семьи относились с пренебрежением к таким, как она. Блэк же просто пожал плечами в знак того, что все понял и отправился выносить ведро. Тоже руками. Что само по себе настораживало. Складывалось впечатление, что ему что-то нужно. Вот только что может быть нужно одному из самых известных мальчишек в школе от нее? Лили справедливо почувствовала подвох.
Через миг виновник переполоха вернулся с ведром в руке, причем сам убрал его в шкаф для хозинвентаря.
— Спасибо, — автоматически проговорила Лили.
— Что ты, не стоит. Пустяки, — всем своим видом выражая благодушие, махнул рукой Сириус Блэк, и Лили тут же почувствовала, насколько это не пустяки. А, следовательно, она оказывалась в положении обязанной. Девушка разозлилась.
— Что ты здесь делаешь?
— В смысле? — Блэк весело приподнял бровь.
— У тебя здесь взыскание? — уточнила Лили.
Он на секунду задумался, а потом широко улыбнулся.
— Нет. У меня было у Макгонагалл. Но я уже закончил. Магией все-таки быстрее.
Он вновь улыбнулся.
— Почему у меня чувство, что ты что-то не договариваешь?
— Потому что так и есть, — весело согласился этот невыносимый мальчишка, усаживаясь за парту.
Лили присела за соседнюю и вопросительно уставилась не него. Сириус начал раскачиваться на стуле.
— Упадешь, — негромко проговорила Лили.
— Не-а, — бесшабашно отозвался мальчишка, продолжая раскачиваться.
— Ну, я жду. А то у меня мало времени.
— А что так?
— Сириус! У тебя пять секунд.
— Понял. Понял. В общем… я хотел пригласить тебя в Хогсмит в эти выходные, — серьезным голосом проговорил он.
Сердце подскочило. Не может быть. Он ведь никогда не обращал на нее внимание. Нельзя даже сказать, что они часто общались.
— В каком смысле, пригласить? — осторожно проговорила девушка.
— Ну, там весело будет. Будет выступление в честь какого-то праздника…
— В честь доктора Фейерверкуса, — подсказала Лили.
— Точно! — он щелкнула пальцами, вновь начав раскачиваться. — Мы идем в Хогсмит и хотели, чтобы ты пошла с нами.
Все сразу встало на свои места, но девушка на всякий случай уточнила:
— А кто еще идет?
— Рем, Питер, я, четверокурсница из Пуффендуя и Джеймс. Ну, и еще ты.
От такой самоуверенности захотелось стукнуть его по голове. Жаль, нечем.
— Э-э-э. Я дала согласие?
— Ой, Лили. Брось. Будет правда весело. А еще… зря ты так на Джима ополчилась. Он — классный парень.
— И в чем же эта «классность» выражается? Я, например, вижу только никому не нужные выпендривания с его стороны. К тому же…
— Стой, — он не дал закончить, опасаясь, что она начнет пересказывать свои впечатления о друге и точно передумает. — Нам по пятнадцать. В голове ветер.
— Это весомый аргумент в пользу моего согласия, — многозначительно проговорила Лили.
— Да я серьезно. Он правда отличный парень, к тому же ты ему нравишься.
— Это он тебя попросил?
— А есть разница?
Лили хотела сказать, что огромная, но вместо этого произнесла:
— А почему он сам не подошел?
— Ну… он занят сейчас, понимаешь, на этом самом… В общем, ему некогда, а идти уже завтра, а за ужином вы могли не увидеться и…
Сириус старательно выпутывался из силков, в которые сам с разбегу запрыгнул.
— И чем же он занят? — не удержалась Лили.
Ее это злило и смешило одновременно.
— Он на тренировке, — не моргнув глазом, соврал Сириус.
— А тебя из команды исключили?
Секундная заминка.
— А я с метлы упал вчера, да так неудачно. Я вообще неважно летаю. Вот другое дело — Джеймс.
После десяти минут восторженных отзывов о достоинствах Джеймса Поттера Лили поняла, что готова влюбиться заочно. Надо же. Такого парня проглядела. Хотя нет. Не проглядела. Просто он всегда раздражал ее своим выпендрежем. Да и Сириус тоже раздражал. Было в этом что-то… ненастоящее, что ли.
Он выдохся. Глубоко вздохнул и снова качнулся на стуле.
— Ну что?
Лили рассмеялась.
— Ну, ты согласна?
Он задорно улыбнулся. Самоуверенный мальчишка, который ни в чем не знал отказа. Удивить его, что ли?
— Ну скажи «да»!
И она вдруг почувствовала, что невозможно отказать этой улыбке. Поэтому просто кивнула.
— Есть! — с облегчением выдохнул Сириус и все-таки грохнулся со стула. Допрыгался.
Потирая затылок, которым стукнулся о соседнюю парту, он поднялся на ноги.
— Спасибо. Ты — прелесть.
А ведь вздохнул с облегчением. Значит, был не уверен. Но теперь перед ней стоял прежний самодовольный мальчишка с беспечной улыбкой.
— Ты в гостиную?
Она снова кивнула.
— Я тоже. Идем?
Они вышли из кабинета вместе.
— Ты не пожалеешь. Правда.
— Надеюсь, — девушка глубоко вздохнула. — Но если что…
— Понял, — он смиренно опустил голову. — Отвечать мне.
— Ты так Джеймса смешно нахваливал.
— Ну, еще бы… Он такой парень. Такой парень. Эх! Был бы я девчонкой, точно бы голову потерял.
Оба рассмеялись от этой ассоциации. Внезапно из-за угла вышли две слизеринки. Белинда Макнейер и Нарцисса Блэк. Нарцисса помахала рукой. Сириус чуть тронул Лили за локоть.