— Я не считаю тебя ангелом. А на этот вопрос ответь прежде всего себе.
— Да нечего тут отвечать. Это все твое больное воображение, это…
— Ты разозлился из-за того, что произошло. Пытался мне объяснить, что я легкомысленна и все такое. Но ты же не воспользовался ситуацией…
— Ты хотела, чтобы я ей воспользовался? — не поверил своим ушам слизеринец.
— Да нет же! — Гермиона от досады притопнула ногой. — Какой же ты бестолковый. Я пытаюсь объяснить, что ты сам не видишь своих…
— Подожди, — он шагнул в ее сторону. — Не нужно ничего говорить.
Еле слышный голос проникал в самое сердце. Он подошел совсем близко и заглянул в глаза. Гермиона поняла, что тонет в его взгляде.
— Знаешь, я давно хотел тебе сказать… — девушка завороженно застыла, когда его руки легли на ее плечи, — никогда нельзя быть такой доверчивой, — быстро закончил слизеринец, выдергивая из ее кармана свою волшебную палочку.
Гермиона задохнулась от возмущения и собственной глупости. Захотелось ударить его по голове чем-нибудь тяжелым.
— Ты… Ты…
— Вспомни этот момент в следующий раз, когда решишь пофантазировать на тему лучших сторон моей натуры, — с самодовольной улыбкой проговорил юноша.
Гермиона в возмущении выхватила волшебную палочку. Волна негодования захлестнула ее с головой.
— Экспеллиармус!
Он даже не успел отреагировать. Видимо, никак не ожидал от нее подобного. Резкий толчок откинул Драко Малфоя к стене, в то время как Гермиона в ужасе от содеянного прижала ладонь к губам. Она не знала, броситься ли помогать слизеринцу или ринуться прямиком к двери, потому что, когда он наконец отлепится от стенки…
— Грейнджер! Ты совсем рехнулась? — прошипел слизеринец и тут же добавил, бросив быстрый взгляд на часы: — Здесь сейчас толпа учителей будет. Полдвенадцатого! Отбой уже был. Староста, называется.
Гермиона с ужасом поняла, что он прав. И почему он всегда заставляет ее делать глупости?
— Быстро! Уходим! — слизеринец схватил ее за локоть и потянул к выходу.
— Книга!
— Черт!
Он бросился к плато и схватил толстый фолиант, по пути подхватил ее кофту, и они выскочили в коридор. Отблеск факела от стены возвестил о том, что в соседнем коридоре уже кто-то есть.
— Туда! — слизеринец потянул ее в другую сторону. Они свернули в полутемный коридор, и Драко Малфой затащил ее в нишу.
В ту самую нишу, в которой они стояли несколько месяцев назад. Все было, как тогда. Только сейчас она чувствовала холод, идущий от стен, и жар собственного сердца в груди.
Они стояли так минуту… две… Замок был погружен в тишину. Гермиона, зажмурившись, слушала эту тишину, нарушаемую лишь стуком их сердец.
— Какого черта ты это сделала? — недовольно проговорил слизеринец над ее ухом.
Девушка не ответила.
— C ума сойти.
Гермиона молча протянула его палочку.
— С тобой можно сойти с ума, — повторил слизеринец.
Она подняла голову, и их взгляды встретились.
— С тобой тоже, — негромко откликнулась девушка.
Полутемная ниша, лишь блеск глаз.
— Ты сам виноват, — негромко проговорила Гермиона, стараясь отодвинуться от него как можно дальше.
— Даже спрашивать не буду, в чем. Иначе рискую услышать очередную сагу о…
— Кажется, никого нет. Можно выбираться.
Слизеринец смерил ее недовольным взглядом и выбрался из ниши.
Гермиона вышла следом и поежилась от холода или от нервного напряжения. Малфой заметил:
— Твоя кофта.
Гермиона поняла, что ее кофта до сих пор у него в руках. Юноша оглянулся по сторонам, убедился, что коридор пуст, и встряхнул ее кофту в воздухе, как вытрясают старое белье. Только после этого он протянул кофту вперед, как истинный джентльмен. Интересно, а вытрясти он из нее маггловский дух пытался?
Гермиона быстро повернулась к нему спиной и просунула руки в рукава. Часы зацепились за шерсть, и левая рука застряла. Девушка дернула.
— Подожди, — прозвучал над ухом голос, и ее кисти коснулись теплые пальцы. Он ловко на ощупь отцепил ремешок от кофты.
— Спасибо.
— Не за что, — голос прозвучал сердито. И это так не вязалось с тем, что он сделал в следующую секунду: на миг сжал ее плечи. Гермиона удивленно оглянулась, но он уже выпустил ее и смотрел в сторону лестницы.
— К вашей башне этим путем пройдешь?
Она кивнула. Он играет, да? Мстит за экспеллиармус? Или нет? Девушка покосилась на своего провожатого. Он упорно смотрел вперед, не делая попыток завести разговор или дать понять, о чем он думает. Наконец, когда Гермиона уже отчаялась дождаться от этого «милого» мальчика хоть какого-то членораздельного звука, слизеринец произнес:
— Нужно сделать тебя невидимой. А то у Филча может быть богатый урожай. Два старосты.
— А если поймает только тебя, то урожай будет небогатым?
— Я что-нибудь придумаю.
— О да! Твое объяснение попытки пробраться в башню Гриффиндора будет весьма экзотичным.
Слизеринец недовольно на нее покосился.
— Тогда уж лучше сделать невидимым тебя.
— А ты сумеешь?
— После возвращения из Хогсмита я нашла это заклинание и выучила его. А заодно и прочитала предупреждение, о том, что, будучи невидимым, лучше не пользоваться волшебной палочкой. Она под этим заклинанием некорректно работает.
Он усмехнулся:
— Гермиона Грейнджер не может пережить, если кто-то знает то, чего не знает она.
— Ну почему? Я, например, не комплексую относительно Дамблдора…
— Скромно.
— …а вот ты не слишком отличаешься от меня.
— Отличаюсь. Я не читал предупреждения. Побочный эффект выяснился на деле…
Гермиона улыбнулась, а Драко Малфой вдруг подумал, что она очень отличается от него. Он жил с магией с детства. А эта девчонка лишь с одиннадцати лет. И она умудряется быть лучшей в школе по многим предметам. Что это? Талант? Гордыня? Упорство?
— Ладно. Валяй.
Гермиона остановилась и вытащила палочку. Глубоко вздохнула, направив ее на слизеринца. Одно дело сделать невидимым Рона, который до того обрадовался, что чуть не свел с ума целую гостиную гриффиндорцев, даром что староста. А другое дело спокойно произнести заклинание под этим внимательным взглядом. Но все получилось, к ее удивлению. Силуэт Драко Малфоя чуть дрогнул и растворился в воздухе.
— Получилось, — улыбнулась Гермиона.
Драко сделал шаг в сторону и понял, что он действительно невидим. Для него ничего не изменилось, ну, если не смотреть вниз. А Грейнджер его явно не видит. Появилось детское желание дернуть ее за хвостик, но он сдержал свой порыв. Вместо этого взрослым и прохладным тоном сказал:
— Идем.
Ее улыбка померкла, она чуть пожала плечами, и они продолжили путь.
— Ты еще здесь? — через какое-то время спросила девушка, нервно оглядывая коридор. Вокруг было темно и неприветливо.
Промолчать? Пусть знает, как на нем в заклинаниях практиковаться.
Растерянность на ее лице вызвала в душе чувство вины. Подзабытое, надо признаться, чувство.
Однако он не стал подавать голос, не хотелось разрушать эту тишину. Вместо этого юноша крепко сжал ее ладонь. Она вздрогнула и дернулась в сторону, вглядываясь в пустоту.
— Ты меня испугал.
Он не ответил. Лишь усмехнулся. Но она успокоилась. Они неторопливо пошли по коридору, держась за руки. Почему он не выпустил ее ладонь? А так ли это важно?
Гермиона очень хотела услышать его голос. Идти за руку с пустотой по темным коридорам было немного страшно.
— А где книга?
— У меня.
— Она тоже стала невидимой? Занятно.
— Все правильно. Она попала в радиус действия заклятия, как одежда, например.
— А если бы у тебя в руках оставалась моя кофта, то она бы тоже стала невидимой?
— Наверное.
— Смешно было бы потом ее надевать.
Они поднимались по лестнице, ведя этот бестолковый разговор.
— Знаешь, так странно идти за руку с тем, кого не видишь.
Она улыбнулась. А Драко тут же откликнулся с сарказмом:
— Да, можно представить на моем месте кого угодно. Например, Поттера.
Гермиона резко остановилась и бросила полный растерянности взгляд на злую пустоту. Как можно так? Так быстро перейти от легкости к…