«Придет конец, не станет ничего…
Придет конец, но будет и начало…»
И в резко наступившей тишине, хлестнувшей по барабанным перепонкам, послышался треск и последовавший за ним оглушительный звон рассыпавшегося в желтую, уносимую ветром пыль хрусталя, примотанного на левую руку.
Я провожала взглядом играющую в лунном свету пыль, чувствуя, как леденеет в дурном предчувствии сердце.
Хрусталя, защищавшего от духа Выжившей…
Глава 14
Конечная точка
— Ты как последний трус сбежал и оставил на их плечах ответственность за свое глупое и необдуманное решение!
— Я обдумывал его! Я изучал предания, да даже слухи, в конце концов! И я не знал, слышишь, не мог знать, что ничего не получится.
— Да, конечно… не знал он! И почему ты не сказал мне раньше, ЧТО это за озеро, и что в нем скрыто! Я бы никогда не допустила такого риска!
— Но ведь ничего не случилось — сама видела, наследница жива и здорова, как и Страж. И почему я должен отчитываться перед тобой?
— … Да. Вы правы. Кто я такая, чтобы в чем-то упрекать Вас, наставник.
— Софи, подожди… Я же не…
— Я все поняла. Я ухожу. Доброй ночи, мой хозяин.
Только не это…
Она… она ведь сейчас вернется обратно в мое тело? И вновь повторится…
Перед глазами встало и не хотело исчезать одно воспоминание — Демм… ужасная рана на груди… Я не хочу, чтобы это повторилось!!!
Я сбросила его руку и начала пятиться назад, к палатке, в которой была Цун.
— Стой!! — умоляюще прокричала я, заметив, как Демм дернулся в мою сторону. — Только не подходи ко мне…
Я прислушивалась к себе, ожидая хоть каких-то изменений, что дадут знать — она пришла. Убегать я не решалась, да и надеялась, что Хранители помогут мне. Я хотела позвать Цун, как раз тогда, когда она выглянула из палатки.
— Ну что вы орете, а? — сонно пробормотала она, разглядывая нас.
Я протянула к ней дрожащую крупной дрожью руку, на запястье которой висели остатки подвески.
— Она сломалась, Цун… — прошептала я.
Она похлопала глазами, видимо, никак не могла понять… но через пару мгновений они округлились и на самом дне заплескался ужас.
Поняла…
— Shaank! Ildran case!! Ietaa Ni’oni-ty iloa!! — заорала она, повернувшись к лесу. — Ildran!!!
Потом она подскочила ко мне, и крепко сжала плечи, встряхивая.
— Все хорошо, Алексин, не бойся, сейчас мы тебе поможем… она не придет, слышишь?
Я кивала, дрожа, и чувствовала, что еще чуть-чуть — и вся моя паника выплеснется наружу.
Из леса с обеспокоенным лицом выбежал Хранитель. Цун убрала руки и сделала шаг назад, пропуская его ко мне. Хранитель подошел поближе и впился своим пронизывающим взглядом. Под ним даже моя паника как-то приутихла.
Посмотрел… а потом, недовольно скривившись, развернулся и пошел обратно в лес.
— Ее здесь нет. Даже малейшего напоминания. — Процедил он сквозь зубы. — И нужно было меня дергать?
Я села там же, где и стояла.
Нет… Ее нет…
Выдохнула, вкладывая в этот вздох всю усталость и остатки страха.
Да уж…
Я вновь тщательно прислушалась к себе. Как и обычно… А может, ее действительно нет? Но как так получилось? Разве разбившийся хрусталь не охранял меня от нее? И, кстати, с чего я взяла что подвеска, доставшаяся от бабушки, была именно хрусталем, а не каким-то иным камнем? Знание это пришло… тогда, когда я стояла над пропастью, на дне которой плескалось озеро. И что произошло тогда? Я слышала… как будто зов, отчаянный, наполненный болью и обреченностью. Я пошла навстречу ему…я пела на певучем и чистом, как хрустальный перезвон наречии, мне незнакомом, если судит сейчас, но тогда мне так не казалось, все естество принимало его как родной, даже уверенность в те секунды возникла, что это язык, на котором я должна говорить с рождения… Бред. Все, что творилось со мной тогда необъяснимый бред, и если бы не Демм, я бы посчитала его просто сном.
И все же, что произошло со мной? Понимала, что делаю… понимала тогда, зачем… сейчас же — нет.
На плечо опустилась маленькая рука, я подняла голову и встретилась взглядом с Цун, на лице которой была легкая, успокаивающая улыбка.
— Вот видишь, все хорошо. Ее, правда, нет здесь. Илдран не может ошибаться, как никак, он провел с ней больше времени, чем я.
Я, помедлив, кивнула.
— Только вот, Цун, меня беспокоит — почему же она не пришла?