— Ну что, готова к новому этапу? — спрашивает она с улыбкой, будто только что выиграла джекпот.
Я киваю, ощущая, как внутреннее напряжение немного отступает. Мы это сделаем. У нас все получится.
Проезжая мимо нескончаемых рядов машин, я смотрю в окно такси и снова погружаюсь в свои мысли. Лос-Анджелес — не мой город. Я переехала сюда, когда мне было всего 15 лет. С тех пор прошло уже 9 лет, а я так и не научилась любить это место. Я привыкла к его шуму, к пробкам, к шумным вечеринкам, которые здесь кажутся частью повседневной жизни, но внутри меня всегда есть это ощущение, что тут что-то не так. Этот город кажется мне каким-то… огромным и одновременно пустым. Может быть, это из-за его бескрайних проспектов, которые тянутся в бесконечность, или бесчисленных жилых комплексов, где каждый житель — это просто точка на карте. Здесь так много людей, но при этом так одиноко. Может быть, Лос-Анджелес слишком стремится быть идеальным, слишком ярким, что это всё выглядит как декорации для фильма, лишённые настоящего содержания. Прочитав историю этого города, я знаю, что Лос-Анджелес был построен на мечтах. Кажется, что люди живут здесь, чтобы стать частью чего-то большого, но на деле они скорее исчезают в этом огромном механизме. В городе, который постоянно что-то строит, но так часто забывает ценить то, что уже есть. А может я описываю не город, а себя? Такая же одинокая среди толпы, вечно стремлюсь быть идеальной, стать частью чего-то, не замечая прекрасного вокруг. Хотя мне нравится природа Лос-Анджелеса. Морские побережья, горы, пустыня... Вечно прекрасная природа, которая, увы, тоже стала лишь фоном, а не настоящим местом для жизни. Порой мне кажется, что Лос-Анджелес, как и я, — это город, который постоянно хочет выглядеть лучше, чем он есть. Где все идеально, но только на поверхности. Проблемы скрыты за быстрыми и гламурными фасадами, и это меня утомляет. Но, несмотря на такое сходство с городом, я все равно чувствую, что Лос-Анджелес остается для меня чем-то чужим, как бы я не старалась влиться в его жизнь.