— Пожалуйста, пожалуйста... — молил он, — я не сделаю тебе больно, только прикоснусь...
Старалась оттолкнуть Шагаса, не слушая. Стало чуть легче, когда Эйсек схватил обнаглевшего брата за густую шевелюру и дёрнул на себя. Но попытка оторвать его от самки провалилась. Нейр только сильнее вцепился в моё хрупкое тело. Почувствовала, как мужское объятие сжало грудь с такой силой, что выбило весь воздух из лёгких; вздохнуть никак не получалось. Резко стало больно, в глазах потемнело.
Именно в этот момент уши заложило от громкого рёва. Яростного и оглушающего. Не сразу поняла, что это явился хозяин комнаты — Эльтар, мой чёрный Шагас. Ну и картина предстала перед ним: я на полу в объятиях обезумевшего мужчины, сверху ещё один, а рядом спокойной стоит робо-женщина, бездумно взирая на нашу троицу.
Внезапно стало стыдно. Неожиданно захотелось спрятаться за его широкой спиной и переждать там все неприятности.
Из-за плеча Нейра могла только частично видеть мощную фигуру Эльтара. Чёрный Шагас «подлетел» к нашему «клубку», схватил и отшвырнул со всей силы Эйсека в противоположную стену — бедного Эйсека, который всеми силами старался защитить меня. А после ухватился за рог Нейра и резко дёрнул салатовую голову назад. Я сделала глубокий вдох, пользуясь возможность относительно свободно вздохнуть, одновременно с этим услышала противный хруст шейных позвонков. Первой мыслью было — умер, но нет, не так-то и легко от него избавиться.
Ещё несколько серьёзных ударов обрушилось на Нейра, прежде, чем ослабела его хватка, и после Эльтар отшвырнул тяжёлое тело ьв компанию брата. Взгляд мужчины упал на мой обнажённый бок и разорванное когтями платье.
И тут я увидела, как и без того полное ярости лицо мужчины стало ещё более устрашающим. Белки резко почернели, наливаясь безудержной яростью, верхняя губа приподнялась, обнажая увеличенные клыки, ноздри бешено задёргались. Таким я его ещё не видела. И дай бог, чтобы это было первый и последний раз.
Эльтар на мгновение замер надо мной, а после направился к моим обидчикам, подобно величественному, чернокрылому ангелу смерти. Внезапно пришло осознание, что братьев ждёт верная смерть от рук чёрного Шагаса; и даже вдвоём они не в силах постоять за свои жизни.
Знаю, что глупо и безрассудно, но я не могла допустить чей-либо смерти по своей вине, поэтому, не страшась, схватила Эльтара за хвост и потянула на себя. Сначала он не заметил усилий, поэтому проволок мою дрожащую тушку с полметра, но потом всё же остановился и посмотрел мне прямо в глаза.
— Пожалуйста, не трогай их, — проговорила дрожащим голосом, скрывая страх. Сейчас я должна быть храброй, как никогда, ведь от этого зависят две жизни.
Эльтар только зарычал на это. Мужчине явно не нравится перспектива оставить этих двоих живыми.
— Я тебя умоляю. Это я виновата! — Трясла чёрный хвост с такой силой, будто это в силах повлиять на решение мужчины.
— Эльтар!! — крикнула во весь голос, увидев полное отсутствие реакции. Как ни странно, но это сработало.
Он замер, склонившись к моему лицу, и, тяжело вздохнув, словно пытаясь успокоиться, произнёс:
— Ты впервые назвала меня по имени...
До этого полностью чёрные белки стали светлеть, словно тьма ночи уступала рассвету. Невероятное зрелище.
— Эльтар... — медленно повторила, — не трогай их. Я всё объясню... — и вкратце объяснила всё случившееся; добавила, что это я «своим неподобающим проведением спровоцировала мужчину» и «всё произошло по моей вине». Постаралась объяснить всё так, чтобы во всём виноватой вышла я — мне всё равно нечего терять — а не они.
Эльтар слушал, поджав губы в напряжённую линию и сдерживая рык. Младший брат к тому времени уже оклемался и, увидев состояние старшего, прижал его к груди и испуганно уставился на нас, жадно вслушиваясь в каждое слово. Они оба были удивлены, притом я лично не понимала причину удивления, однако продолжала говорить.
— ...вот так всё и было, — закончила я.
Эльтар устало-непонимающе потёр переносицу.
— Я не понимаю только одного, — начал он, — почему ты прикрываешь их. Но, видимо, это твоя излишняя доброта. По нашим законам я имею полное право убить их прямо сейчас за то, что посмели прикоснуться к чужой дайрен, однако не думай, что эти двое останутся безнаказанными. Каждый получит по заслуге, — он произнёс это с такой зловещей улыбкой, что я даже подумала, что, возможно, они бы выбрали смерть, чем наказание от этого Шагаса.
— Спасибо, — произнесла шёпотом, однако он услышал.
— Одного спасибо будет мало.
С этими словами он аккуратно подхватил меня на руки, заматав хвост вокруг моей лодыжки, словно боясь, что я сбегу, и направился прочь из комнаты, оставив братьев живыми и невредимыми... Ну, относительно невредимыми.