(Цикл приблизительно равен нашему году, лишь слегка длиннее. А в сутках по тридцать пять часов)
Все эти дни Эльтар уходил по делам рано утром, а когда возвращался — был очень уставшим, еле хвост волочил. Но стоило ему только меня увидеть, как он тут же оживлялся и готовился отвечать на нескончаемый поток вопросов. Я мучала его, бывало, несколько часов к ряду, не оставляя и за ужином, но он стоически терпел. А за это, как благодарность, позволяла сильному мужскому телу каждую ночь прижиматься к себе и так, в обнимку, засыпать и просыпаться.
Иногда просыпалась посреди ночи, пыталась незаметно высвободиться, но напрасно. Спящий мужчина окутывал меня собой, подобно створкам моллюска, скрывающих в глубине жемчужину.
Не менее интересным открытием стало и то, что средняя продолжительность жизни Шагаса приблизительно равняется трёхстам земным годам. После, когда я уже начала было возмущаться, Эльтар объяснил — долгожительство зависит от особенной энергии Шасы и достижений медицины. Тем самым, любой, попавший под влияние местной звезды, проживёт на порядок больше положенного. И медицина, к тому же, позволит не только никогда не болеть, но и остановить процесс старения. Таким образом, Шагасы умирают примерно в таком же виде, какой достигают после двухсотлетия. Этакие молодые старички.
Вот и сегодня только вышла из эльца, как наткнулась взглядом на Эльтара. Мужчина напряжённо всматривался в моё покрасневшее, покрытое потом лицо и хмурился.
Не ожидала его так рано.
— Это пора прекращать. Эльц не рассчитан на слабых землянок, а ты с каждым разом всё больше времени проводишь в нём. Возможны последствия: ослабление умственных способностей, потеря памяти, зрительные и слуховые галлюцинации.
Ужаснулась от таких последствий. Нет, мне такое уж точно не нужно.
— Что ты раньше не сказал? — возмутилась.
— Для меня это столь обыденная вещь, что я даже не подумал тебе об этом рассказать. Прости, — и так виновато посмотрел. Ей богу, как маленький ребёнок, только ребёнок какого-нибудь великана.
Я устало протёрла переносицу и мысленно махнула на всё рукой. Пару дней отдохну и снова приступлю к обучению, только в этот раз с умом, не злоупотребляя.
— Почему ты вечно ходишь в одном и том же? — резко сменил тему. — Шкаф полон новой одежды, а ты даже не заглядываешь в него. Ты только скажи — я приобрету всё самое лучшее. Всё, что хочешь.
На следующий день, как оказалась в временном пристанище мужчины, Эльтар сунул мне в руки широкий планшет с самым полным каталогом женских вещей и других необходимых принадлежностей. Не стала отказываться и выбрала всё по минимуму, однако Шагаса такой расклад не устроил. Как итог, количество покупок увеличилось в три, а то и четыре раза, как минимум.
Приблизительно через час в дверь постучали. Это оказался высокий и худощавый розовый Шагас. Как только он вошёл, держа в руках компактную коробку с нашими приобретениями, так сразу взглядом уставился на меня. Я пряталась за спиной Эльтара, лишь слегка высунув голову. Розовый красавчик лучезарно улыбнулся, сверкая острыми клычкками, одновременно с этим хищно облизывая губы. Но только попытался сделать шаг ко мне, как получил кулаком от недовольного Эльтара прямо в улыбающуюся рожу. Красавчик не удержал равновесия и рухнул на пол, рассыпав белые кубики одежды. Тот попытался было возразить что-то, но мой Шагас ухватил беднягу за ворот и, с лёгкостью приподняв, вышвырнул за дверь, словно нашкодившего котёнка.
С тех пор гостей не было, а если кто-то и стучался, то Эльтар не позволял другим мужчинам видеть меня.
— Столь излишняя щедрость мне не нужна, — всё же решила отказаться, отстранившись от нахлынувшего воспоминания.
— Позволь спросить: почему?
— Всё просто — мне не нравится ваша одежда, она скучная, однообразная и ни капельки мне не подходит.
Он уже привычно для меня нахмурился.
— А какая тогда тебе подходит? Ты можешь по желанию создать собственный дизайн, отредактировать размеры и прочее. Это не составит труда.
И тут-то у меня в голове возникла идея. Всегда любила подшучивать над знакомыми, сокурсниками и даже над преподавателями. Вот и пришло время проверить годами накопляемый опыт на ничего не подозревающем Шагасе. Уверенна, Эльтара такое преобразование ошарашит. Ну ничего, ему полезно.
— Ладно, но для этого мне нужно уединиться. Сложно определиться, когда кто-то смотрит. Дай планшет, я быстро, — потребовала и протянула к нему ручку, он покорно вложил в неё устройство. — Я щас... Никуда не уходи...