Поверх короткой футболки Лесана надела расшитый кастрюльками и поварешками фартук, резко контрастирующий своим несерьезным видом с остальной одеждой. Кроме того, девушка отчего-то была босая; Тим сразу же обратил внимание на покрытые темно-фиолетовым лаком ногти у нее на ногах.
Быстро оглянувшись на звук, Лесана весело улыбнулась Тиму и указала подбородком на расставленное по всему столу великолепие: помимо стопки оладий, там гордо возвышался изящный фарфоровый сервиз; вокруг него были расставлены баночки с джемом, корзинка с тостами и плошка растопленного шоколада. Судя по запахам и этикеткам, конфитюр здесь имелся пяти видов: малиновый, клубничный, яблочный, сливовый и персиковый. И еще от стола доносился сильный аромат кофе — напитка, который Тим обожал, и вкус которого уже почти успел позабыть.
Как, впрочем, и вкус джема, оладий и шоколада.
— Привет, как спалось? — все еще улыбаясь, осведомилась у него Лесана. — Завтракать будешь?
От ее недавней грусти, казалось, не осталось и следа, девушка выглядела отдохнувшей и посвежевшей.
— Эээ… привет, да. Хорошо, — пробормотал Тим, все еще находясь под впечатлением от увиденного. Как же она все-таки соблазнительно смотрится в этом наряде…
— «Хорошо спал» — или «хорошо, буду завтракать»? — лукаво ухмыльнулась девушка.
— И то, и другое, — рассмеялся Тим, охотно усаживаясь за стол и придвигая к себе кофейник.
— Молодец, — одобрила Лесана, — поспал, теперь ешь давай: силы тебе сегодня понадобятся.
Она стянула фартук и села напротив него, придвинув к столику табуретку с резными фигурными ножками.
— Лесана, — пробормотал Тим, наливая в чашку восхитительно густой, пенящийся кофе, — а почему «завтракать», разве сейчас утро? Долго я спал?
— Утро, вечер, какая вообще разница? — парировала девушка, намазывая поджаристый тост клубничным джемом. — Если хочешь знать, то я обычно сплю днем, а ночью занимаюсь делами. Ты теперь мой помощник, а поэтому тоже перейдешь на такой режим. Поспал, проснулся — значит, время завтракать. Логично?
— Ну, в общем, да, — нерешительно согласился Тим и подцепил вилкой пару пухлых оладий. — А ты тоже спала?
— Не, я поработала, — отмахнулась девушка, — спать некогда. Завтра отдохну.
Некоторое время они ели в молчании. Оладьи были великолепны, сливовый джем и шоколад — тоже.
Снаружи с каждой минутой становилось все светлее, звуки грозы постепенно стихали, и дом больше уже не скрипел под бешеным натиском урагана. Тим бросил взгляд за окно: море успокаивалось, и волны, хотя все еще высокие и покрытые барашками, уже лишились своих острых гребней и значительно потеряли в крутизне.
— Ты сказала, что мне сегодня потребуются силы. Тебе нужна моя помощь? — осведомился Тим, наливая себе вторую чашку кофе.
— Ага, — кивнула Лесана и аккуратно вытерла губы салфеткой. В то время, как Тим успел уплести добрых полдюжины оладий, девушка ограничилась только половинкой; кроме того, она съела тост с ложечкой джема. Кофе зато она пила из огромной, на вид полулитровой кружки, на боку которой красовался все тот же ворон: черный на фиолетовом.
— Сегодня ночью, — она глянула на часы, — мы с тобой отправляемся на одно важное дело. Ты, вообще, стрелять-то умеешь?
— Стрелять? — поперхнулся оладьей Тим.
— Ну, обращаться с оружием? Нет? Что ж ты так. Ладно, время еще есть, кое-что тебе покажу.
Тим, хотя и прошел обязательный для каждого студента Академии «краткий курс обращения с ручным огнестрельным оружием», разбирался в нем больше теоретически, чем практически.
— А что это будет за дело, Лесана? Что, нужно будет в кого-то стрелять?
Его замешательство, наверное, не ускользнуло от зоркого взгляда девушки.
— Если все пройдет гладко — то нет, не нужно будет. Сегодня.
Она помолчала, внимательно разглядывая его лицо.
— Только пойми, Тим, раз уж ты взялся меня сопровождать, то должен понять, что мы тут не в игрушки играем. Это война, понимаешь? А на войне — как на войне. Может быть, тебе даже придется убивать людей.
Ее взгляд неожиданно сделался острым, словно отточенное лезвие ножа.
— Ну что, еще не пропало желание мне помогать?
Тим опустил чашку на стол и молча помотал головой. В душе он давно уже прекрасно понимал, во что ввязывается, предлагая Лесане свою помощь. Просто не ожидал, что все начнется так скоро… прямо сейчас.