Она бросила быстрый взгляд на вахтенную вышку, где сейчас дежурили Руберт с Молтоном: окна караульного помещения светились ровным светом; не было заметно ни движения, ни чего-либо необычного.
Впрочем, появись на радарах хоть что-нибудь, даже заплутавший тюлень, ребята давно бы уже подняли тревогу и врубили прожекторы по всему периметру зоны поражения. Надо бы сбегать туда, на вышку, убедиться самой…
Джемма огляделась по сторонам, пытаясь уловить малейшие признаки чужого присутствия. По коже пробежал холодок: ей вдруг отчетливо показалось, что на берегу, в паре десятков ярдов от нее, кто-то шевельнулся. Ощущение было точно такое же, что и тогда, полгода назад, в ночь, когда «ложно» сработала система оповещения: чьи-то невидимые, враждебные глаза наблюдали за ней с близкого расстояния.
Вскинув оружие, женщина прильнула к окуляру прицела, медленно обводя стволом береговую линию. В мутно-зеленом мерцании ночного видения она хорошо различала лениво набегавшие на бетонную пристань волны, фонарные столбы и приземистые тумбы причальных кнехтов, а также оставленный кем-то на берегу моток толстого каната — и ничего больше, даже намека на человеческий силуэт. Ничего чужого, угрожающего безопасности базы, даже выброшенной на берег рыбы или ночной птицы, и тех видно не было.
Неприятное чувство, впрочем, никуда не исчезало. Джемма опустила пистолет, подняла повыше фонарь и медленно двинулась к берегу. Она прекрасно понимала, что прячущийся где-то там враг видит ее сейчас, как на ладони — но интуиция подсказывала женщине, что нападать тот не собирается, точно так же, как и в прошлый раз. Если там вообще был враг.
Добравшись до кромки воды, она еще раз обыскала в окуляр весь берег вокруг себя. От моря резко пахнуло солью, налетевший порыв ветра затрепал полы второпях накинутой на плечи куртки. Может быть, у нее просто шалят нервы? Не может здесь никого быть, откуда ему вообще взяться? Тем более, что в этот раз даже не сработала система. Нет, наверное, все это просто усталость, и не нужно себя накручивать почем зря — а то мало ли что еще начнет казаться.
Левый висок пронзила острая молния боли. Вот, этого еще не хватало, скривилась Джемма. Надо бы выпить пару таблеток…
— Выпей-выпей, — прошептал у нее в голове чей-то голос, — тебе это все равно не поможет!
От неожиданности женщина едва не полоснула перед собой длинной очередью, едва удержав палец на спусковом крючке.
— Кто это сказал? — крикнула она в темноту. — А ну покажись, не прячься!
Ощущение чужого присутствия внезапно исчезло, словно оборвалось. Никто не отозвался на ее крик, и только монотонный шелест волн нарушал плотную завесу тишины над ночным океаном.
— Я знаю, — яростно прокричала Джемма, потрясая фонарем над головой, — ты меня слышишь, тварь! Клянусь тебе ледяной задницей Дундарина, что бы ты не задумала, ты будешь иметь дело со мной! И рано или поздно, но показаться тебе придется!
Потом она круто развернулась и зашагала обратно ко входу в казарму. Голос, который шептал у нее в голове те слова — он был женским.
*************************
Виола широко улыбнулась и плавным движением штурвала развернула акватиф, уверенно взяв обратный курс. Набрав глубину, достаточную для безопасного прохода, она настроила автоматику и удовлетворенно потянулась, разминая затекшие плечи.
Все шло, как по маслу, лучше и быть не может. Правда, мальчик немного заупрямился, ну да ладно — отойдет от своего боевого крещения, тогда и поговорим с ним на эту тему еще раз. Виола была совершенно уверена в том, что с ним-то у нее точно не будет никаких проблем: мальчик оказался еще более преданным и порядочным, чем она ожидала. Немного мягкотелый, конечно, но это ничего, дело поправимое. Наверное, не стоило его так сразу шокировать, подумала девушка: просто она рассчитывала на несколько иную реакцию — а Тим вдруг возьми и заерепенься, как будто бы его обидели в лучших чувствах. Ладно, все равно мальчик в ней уже души не чает, подуется-подуется и отойдет. Не маленький уже, и понимать должен: с врагами по-другому нельзя, никакой жалости, иначе жалеть придется самого себя. Если тебе вообще оставят такую возможность.
Виола дернула щекой, внезапно разозлившись на себя за несдержанность. Ну кто ее за язык тянул, а? Хотя, если подумать, может, оно и к лучшему. Теперь эта баба, наверное, решит, что у нее не все в порядке с головой и вряд ли кому чего расскажет. Виола и сама не понимала, почему некоторые из местных способны ее чувствовать, тогда как большинство вообще ничего не замечают. Может быть, дело в том, что на этот раз она спустилась в нижний мир во плоти, а не управляла марионетками, как раньше? Наверное, ей нужно вести себя осторожнее, мало ли что. И не забыть спросить Россу, как у той с этим делом, хорошо ли работает маскировка?