Прошло несколько минут, и на панели с тонким писком замигала зеленоватая лампочка. Девушка откинула со лба прядь волос и утопила штурвал в пол, одновременно включив навигатор — Тим понял, что теперь они покроют большую часть пути на автоматическом управлении; если, конечно, по дороге им не встретятся патрули или минные поля.
Обучая юношу управлению катером, Лесана научила его считывать показания важнейших приборов, и теперь Тим время от времени беспокойно посматривал на эхолот — судя по всему, акватиф пока что не достиг и трети максимально возможной глубины, а у него уже начинало закладывать уши. Конечно, за последние десять дней они уже несколько раз успели потренироваться с погружениями, но этого вряд ли хватило для того, чтобы Тим начал лучше переносить сильные перепады давления.
— Ну вот, — повернулась к нему на скамье девушка, — теперь можно и поговорить.
Он выжидающе посмотрел на нее. Лесана была серьезна, как никогда: огромные фиолетовые глаза излучали отчаянную решимость.
— Та база, на которую мы сейчас направляемся, очень хорошо защищена, Тим. Там работает мощнейшая система обнаружения и уничтожения плавучих объектов, в том числе и подводных. Гидролокаторы у них пробивают почти до самого дна, поэтому, чтобы пройти, нам нужно будет очень глубоко погрузиться.
— Гидролокаторы? — переспросил Тим. Его худшие опасения, похоже, сбывались. Не хватало только опять потерять сознание, как в тот раз, когда они уходили от погони…
— Ну, подводные радары. В общем, если они засекут катер, то шансы у нас будут нулевые: ни проскочить, ни уйти назад уже не получится. Поэтому я беспокоюсь о том, перенесешь ли ты такое погружение.
— Лесана…
— Не перебивай меня, хорошо? — сверкнула глазами девушка. — Дай договорить.
Он кивнул.
— В общем, когда доберемся до места, я сделаю тебе укол, — она кивнула на свой рюкзак, — и ты ненадолго отключишься. Как раз на то время, что мне потребуется, чтобы пройти под радарами. Потом приведу тебя в чувство, так что опасаться нечего. Ты как, согласен?
— Э-э-э, а что, без этого никак нельзя? — слегка ошарашенно поинтересовался Тим. — Зачем же меня… отключать?
— Потому, что лекарство так действует! — принялась втолковывать ему Лесана. — Это будет нечто вроде глубокого сна, ну комы, если тебе так угодно. Поскольку только в таком состоянии твой организм сможет перенести подобное погружение. Чего ты боишься-то, не пойму? Думаешь, я тебя потом не разбужу? Для этого у меня тоже средство есть.
— Ну, я не знаю, — протянул Тим, — а ты точно уверена, что разбудишь?
— Да пойми ты, — нетерпеливо повысила голос девушка, — если бы не была уверена, зачем бы мне все это затеивать? Я же тебе говорила, Тим, что мне твоя помощь нужна, поэтому и беру с собой. Или ты считаешь, что я тебя прикончить собираюсь?
— Да нет, что ты…
— Ну вот! А на берегу ты мне будешь нужен живой и здоровый, а вовсе не в коматозном состоянии. Не беспокойся ты, сыворотка проверенная, Роланд мне и самой пару раз ее колол, пока не привыкла к давлению.
— А, так ты ее на себе использовала? — с некоторым облегчением произнес Тим, — ну, если другого выхода нет, тогда ладно.
— Нету другого выхода, можешь мне поверить. И не переживай ты так, все будет хорошо, — она улыбнулась и потрепала его по колену. — Если мы выживем, то выживем оба, это я тебе обещаю.
Это обещание, пожалуй, нельзя было назвать чересчур оптимистичным, но Тим понимал — на большее ему в сложившейся ситуации рассчитывать и не приходилось.
— В общем, мы с тобой договорились? — осведомилась у него девушка.
— Да, хорошо, — кивнул Тим, — делай, как считаешь нужным.
— Вот и прекрасно. Теперь слушай дальше — как только высадимся на берегу, я им устрою ложную тревогу. Сразу поднимется переполох, они там спросонья забегают, запустят свою систему, море начнут кипятить, — девушка усмехнулась, — а мы с тобой в это время сделаем все, что надо, прямо у них под носом. То, что я ищу, находится на сторожевой вышке, так что нам с тобой придется туда проникнуть. Или прорваться. В общем, тебе, в принципе, просто нужно будет меня слушаться и выполнять все мои указания, — подытожила Лесана, — тогда все пройдет, как по маслу.
Она немного помолчала.
— Ну как? Я же могу на тебя положиться?