«Надо бы пойти поискать Лесану», — промелькнуло у него в мозгу прежде, чем Узник окончательно заснул, мерно покачиваясь в лодке на приливных волнах.
Сны его были странные и беспокойные, а пробуждение — внезапным. Иссиня-черное небо раскинулось над океаном гигантской чашей, накрыв окружающий мир пологом тьмы. Тим приподнялся на локтях и машинально окинул взглядом небо: западная сфера еще светилась, протянув по воде длинную серебристую дорожку. Сколько же он так проспал? Девять или десять часов? И что там с Лесаной?
— Проснулся? Добрый вечер, — раздался совсем рядом с ним знакомый звонкий голос.
Она сидела в двух шагах от Тима, на кормовой скамье, и улыбалась, покручивая в руках свой металлический шест. В лодке было довольно светло из-за горевших вдоль бортов небольших круглых ламп.
— Свет уже включила, а ты все спал. Решила не будить, пока совсем темно не станет. Устал, наверное?
Тим осоловело потряс головой, стряхивая остатки сна, и уселся на скамейку напротив.
— Да, я вроде бы днем заснул… сначала думал катер посторожить, а потом вдруг сморило что-то. Как ты себя чувствуешь, Лесана?
— Я ничего, в порядке, — она помахала обеими руками, демонстрируя полную дееспособность. — Если ты готов, то нам надо отправляться. Попрощаться со своим имением не желаешь? — она весело хохотнула, глядя на него с легкой насмешкой. — Может, вещички какие забрать?
— Подожди, у тебя точно все хорошо? Жара нет? — он нерешительно прикоснулся к ее руке. — Может быть, мне осмотреть порез?
— Да что ты там разглядишь сейчас, — отмахнулась Лесана. Завтра посмотришь, как рассветет. Говорю тебе, я уже выздоровела. На мне, знаешь ли, все очень быстро заживает. Я вообще живучая, не беспокойся.
— Ладно, как знаешь, конечно — но ты хоть таблетки прими, хорошо? — Тим огляделся по сторонам в поисках аптечки.
— Тим, я потом выпью, ладно? Времени нет сейчас. А ты бы сходил за своими вещами? Я пока проверю мотор.
Девушка встала и перебралась в носовую часть, удобно устроившись на сиденье перед каплевидным рулем. Крепко ухватившись за рычаги-крылья, она принялась покачивать штурвал в разные стороны, то и дело поглядывая на светящуюся разноцветными огоньками панель управления. От ее утренней слабости не осталось и следа: Лесана действительно выглядела совершенно здоровой — и это всего лишь после нескольких таблеток антибиотика и пары часов сна.
«Чем дальше, тем удивительнее», — подумал Узник, вылезая из катера. Прилив уже заканчивался, вода в лагуне была приятно теплой, словно парное молоко. Выбравшись на берег, он осмотрелся по сторонам. Что же ему забрать с собой, на память о девяноста пяти днях заключения? Кроме воспоминаний, пожалуй, разве что гранитный нож.
Тим вытащил свое оружие из расщелины в скале и постоял немного, подставив лицо свежему ночному бризу. Странно, но остров как будто бы не хотел его отпускать. Несмотря на все свои душевные и физические страдания, Узник успел привыкнуть к своему унылому камню, скале и лагуне… и предстоящее путешествие с этой загадочной девушкой начинало его немного пугать.
Проведя пальцами по шершавой поверхности скалы, Тим прошептал ей прощальные слова: все-таки она не раз и не два спасала ему жизнь. Потом повернулся и решительным шагом направился к катеру.
— Ну, ты готов? — окликнула его Лесана. — Повезло нам с тобой: мотор целехонек, и дырок в обшивке нет. Врезалась-то я неслабо, ага. Могло бы быть хуже.
Девушка отвязала катер и освободила ему немного места рядом с собой, переложив под сиденье несколько коробок с приборами.
— Давай, садись вот сюда. И пригнись немного, хорошо? Я сейчас выдвину экран.
Тим кое-как примостился на скамье, засунув осколок гранита под соседний рюкзак. Было так узко, что им с Лесаной приходилось сидеть, прижавшись к друг другу. Не то чтобы это ему не нравилось — но прикосновение теплого бедра девушки опять распалило в нем совершенно неуместные сейчас желания. Тим неуклюже поерзал по сиденью, пытаясь усесться так, чтобы Лесана ничего не заподозрила. Впрочем, она и не смотрела в его сторону, внимательно изучая индикаторы на панели.
— Все, стартуем, — она повернула светящийся сиреневым рычажок. Полупрозрачный экран с легким жужжанием сомкнулся над их головами. Лесана откинула со лба волосы и покрутила еще несколько рычажков: снаружи включился прожектор, а из забранного решеткой отверстия справа от руля потянуло свежим воздухом.
Взявшись обеими руками за рукоятки, девушка потянула штурвал на себя и немного вверх. Мотор загудел, сиденье под Тимом слегка завибрировало, и катер рванулся с места, держа курс на запад: прямо по серебристой дорожке последнего светила. Тим оглянулся — остров быстро удалялся из виду и буквально через несколько минут исчез; они оказались посреди бескрайнего океана.