Будь, что будет.
Он прочистил горло, зачем-то сделал шаг вперед и принялся четко, раздельно, уверенным голосом произносить свои заветные числа.
Триста двадцать семь, сто шестнадцать, пятьдесят восемь…
Склонившись над цилиндром, Лесана с сосредоточенным лицом нажимала то одну, то другую клавишу, повторяя за Тимом вполголоса каждую цифру.
Двести семнадцать, одиннадцать, восемьсот пятьдесят пять…
Тиму казалось, что с каждым произнесенным вслух числом его покидала частичка сокровенной тайны, одно время являвшейся единственным смыслом его существования… пока не появилась Лесана…
Четыреста двадцать шесть, семнадцать, три…
По мере того, как девушка набирала на панели код, багровое сияние индикаторов становилось все ярче, а алая лампа под потолком мигала все быстрее и быстрее, словно пытаясь помешать непрошеным гостям, остановить их, свести с ума бешеными сполохами, не дать закончить свое дело. К вспышкам света присоединился тонкий, въедливый зуммер, исходящий, казалось, сразу со всех сторон.
Шестьсот тридцать девять, девятьсот пятьдесят…
Лесана утерла рукавом пот со лба и выжидательно посмотрела на Тима. Глаза ее в буквальном смысле слова светились, излучали мягкое сияние, словно два фиолетовых фонаря — юноша не был уверен, кажется ли это ему или происходит на самом деле…
Тридцать два! — чуть ли не выкрикнул он последнее число, окончательно освобождаясь от своей тайны.
Багровые и алые вспышки разом погасли, зуммер оборвался на высокой визгливой ноте, а металлический цилиндр проворно уехал обратно в пол.
Лесана неожиданно расхохоталась, потом бросилась к юноше, ухватила его за руку и поволокла к одному из высоких, в человеческий рост окон, выходящих прямо на океан.
— Смотри, смотри! — возбужденно заговорила она, тыкая пальцем в стекло, — вон там! Какой же ты все-таки молодец, Тим!
— Да что там такое?
Сначала он только непонимающе щурился, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь необычное среди сиреневой морской глади. Потом, когда Тим уже собрался вооружиться биноклем, вода внезапно забурлила и на поверхность вырвался, бешено вращаясь вокруг своей оси и разбрызгивая во все стороны каскады пены, гигантский матово-стальной диск с прозрачным полушарием в середине. Размерами диск не уступал, пожалуй, самому острову, а поднятые им волны с шумом захлестнули берег, едва не перевернув их катер.
У юноши челюсть отвисла от удивления: чтобы убедиться в том, что перед ним не мираж, он даже протер кулаками глаза и несколько раз крепко зажмурился. Исполинская тарелка, однако, никуда не исчезла и даже не уменьшилась в размерах: по краям ее пробегали вереницы разноцветных огоньков, а идеальная полусфера в самом центре лучилась оранжево-золотистым светом.
— Что это такое? — снова повторил Тим, недоуменно воззрившись на девушку. Получается, его числовой ряд служил кодом доступа к этому… этой… штуке?
Лесана прямо-таки светилась от удовольствия — казалось, девушка даже позабыла о своих увечьях.
— Это летающий корабль, Тим! — улыбнулась она юноше, — единственный на всей нашей Территории!
Летающий? На «территории»?
— Но… разве такое возможно? — засомневался он, — в каком смысле «летающий»?
— Возможно-возможно, скоро все поймешь, — заторопилась девушка, — а сейчас давай-ка спустимся вниз, нужно поспешить. Если нагрянут патрули, то мы уже вряд ли отсюда выберемся, а сколько у нас еще осталось времени, я не знаю.
Она осторожно пошевелила поврежденной рукой, сжимая и разжимая пальцы, а потом вытянула ее перед собой и снова опустила, скривившись от боли.
— Слушай, — внезапно пришло в голову Тиму, — а что, если мы снова запустим систему уничтожения? Разве патрули тогда смогут прорваться?
— Ага, умный какой, — осклабилась Лесана, — ты думаешь, они ее просто так вырубили? Система отключается дистанционно, в случае угрозы захвата самой базы — когда эта тварь отправила сигнал о помощи, ее сразу же заблокировали. Так что не тормози, а лучше помоги мне слезть вниз, ладно? Рука еще плохо работает.
Подойдя к сейфу, она внимательно изучила его содержимое, немного поколебалась, а потом достала оттуда блестящий черный стержень — длиной примерно с локоть, с небольшим утолщением на конце, — и сразу же засунула его себе за пояс.
— Ну что, пойдем? — оглянулась девушка на Тима, который никак не мог оторваться от удивительного зрелища за окном.
— Погоди минутку.
Левую ладонь дергало болью, рана все еще сочилась кровью, да и Лесане не помешало бы обработать ссадины на лице. Тим огляделся по сторонам в поисках медицинского шкафа или хотя бы аптечки, но ничего подобного, похоже, в вахтенной комнате предусмотрено не было.
— Что? — нетерпеливо уставилась на него девушка.
— Да нет, ничего, — мотнул головой Тим, — я думал, может здесь аптечка найдется…
— У меня с собой есть, в рюкзаке, — потянула его за рукав Лесана, — ну пошли же уже! Надо же, как тебя крепко контузило — раньше-то вроде побыстрее соображал…
Тон девушки с каждой минутой становился все язвительнее, но Тим уже не обращал на это внимания: мысли его были поглощены «летающим кораблем», поднявшимся прямо со дна моря.
Они осторожно начали спускаться вниз. Лесана по-прежнему цеплялась за Тима, неуверенно придерживаясь за перила больной рукой и время от времени наваливаясь на юношу всем телом. Ноги его то и дело скользили по мокрым от дождя ступенькам, порывистый ветер сильно раскачивал лестницу, грозя сбросить их обоих вниз. Один раз Лесана чуть было не сорвалась, ступив прямо в пустоту на поврежденном взрывом участке — Тим едва успел ухватить ее за пояс и с огромным трудом вытянул, крепко прижав девушку к себе.
Она не произнесла ни звука, но юноша явственно ощутил пробежавшую по ее телу дрожь. Некоторое время они постояли так, опираясь друг на друга и тяжело дыша, а затем продолжили спуск. Оказавшись, наконец, на земле, Лесана моментально выхватила свой пистолет и двинулась в ту сторону, где они оставили лежать женщину.
Тим последовал за ней, на ходу перезаряжая автомат — что, если великанша все-таки пришла в себя? И действительно, скоро до его ушей донесся слабый стон. Женщина слабо шевелилась, пытаясь подняться на ноги; заметив их приближение, она умолкла и прекратила свои попытки, обессиленно растянувшись в грязи.
Лесана мягким, почти кошачьим шагом обошла ее по кругу, не приближаясь слишком близко, а затем вдруг схватила с земли камень и силой швырнула его в женщину, угодив ей прямо в лицо.
— Что, нравится тебе, дрянь? — злобно прошипела она, — еще хочешь?
Та молча сплевывала сквозь зубы кровь, отвернув голову в сторону от девушки.
— Лесана! — догнал свою спутницу Тим, — ну зачем ты? Может, просто оставим ее здесь? Мы же спешим!
Он не хотел больше никого убивать, и даже обрадовался, когда увидел, что женщина все еще жива.
— Если бы ты знал, — протянула Лесана, — с каким удовольствием я бы сейчас поджарила эту суку… но ты, наверное, прав. Времени нет, и вообще, пусть живет. Она нам уже не помешает.
— Ты, слушай меня! — крикнула она женщине, — скажи спасибо ему, — девушка указала на Тима, — что я оставляю тебя в живых, поняла? Была бы моя воля, ты бы сейчас уже корчилась в агонии, дрянь. Так что запомни хорошенько — этому парню ты по гроб жизни обязана.
Тим удивленно смотрел на девушку, не вполне понимая, зачем она все это говорит.
— Запомню, — глухо проговорила великанша, глянув на юношу так, что ему вдруг стало не по себе. — Хорошо запомню.
— Да, а если попытаешься нам помешать… — Лесана угрожающе взмахнула пистолетом, — короче, лежи тут и не рыпайся, пока не прибудут твои. Даже и не пытайся встать, поняла?
Женщина ничего не ответила, широко раскрытыми глазами уставившись в черничное небо.
Они двинулись дальше, обходя клубившуюся черным дымом казарму по широкой дуге. Лесана первое время то и дело оглядывалась на великаншу, а Тим никак не мог оторвать взгляда от громады «летающего корабля», вырастающей из моря в паре сотен ярдов от берега. Картина была настолько завораживающей, что он даже забыл спросить у Лесаны, остались ли еще на базе враги — просто следовал за девушкой по пятам, во все глаза уставясь на гигантскую тарелку.