– Что делать? Что делать?! - торопливо зашептала она и затрясла руками.
Быстро прикинув варианты, я спрятался в небольшую нишу и поманил её за собой. Она поспешила ко мне, едва не запутавшись в полах своего пледа.
Голоса приближались. Ещё минута – и они будут здесь.
– Бат асса. Саот ба… – донеслось до меня. Я поморщился. «Странный язык и однозначно незнакомый». Я обернулся к Вэлори, но неожиданно не нашёл её.
– Вэл?.. Вэл! – зашипел я, но девчонки нигде не было.
И уже в следующую секунду меня снова накрыла тьма.
4. Передышка
Вэл
Я моргнула – и пещера исчезла, превратившись в руины разрушенного храма, заросшего странными растениями, похожими на бирюзовые водоросли и бежевые кораллы. Их цепкие ветви облепили основания каменных колонн комплекса, который по виду был возведён не меньше сотни лет назад. Оранжевая плесень, похожая на мох, пробивалась сквозь щели растрескавшихся от времени глыб.
Солнца не было видно; судя по ощущению, день уже клонился к вечеру. Подступающие сумерки начали окрашивать деревья в холодную палитру – и такой красоты я ещё не видела: вся растительность была похожа на подводную флору. Листва на деревьях напоминала водоросли, а диковинные цветы походили на маленьких оранжевых осьминогов. В воздухе витали какие-то крохотные светящиеся пылинки, будто корм в аквариуме, медленно оседающий на дно – и я почувствовала себя рыбкой на дне моря.
Из чащи леса доносилось пение птиц – ну, или кого-то очень похожего на них. А вот кого здесь не было, так это моего напарника по несчастью, и это встревожило меня не на шутку. Как-никак, когда я в прошлый раз оказалась одна в незнакомом месте это чуть не стоило мне жизни.
– Кайл? Кайл, где ты?! – зашептала я, оглядываясь по сторонам – и едва не подпрыгнула от раздавшегося за спиной голоса:
– Да здесь я. Где мне ещё быть…
Парень уже стоял позади меня, внимательно осматривая местность – и я почувствовала некое облегчение.
– Кайл…
– Тс-с-с… – он вскинул ладонь и тихо проговорил, оглядывая лес: – Мало ли какие твари тут могут быть…
Я снова боязливо поглядела по сторонам и на всякий случай отошла от кустов поближе к парню. Его же глаза напряжённо изучали заросли – казалось, он весь обратился в слух. Я последовала его примеру, рассматривая тот же кустарник, что и он.
Вдруг пара веток качнулась, и из травы выбежала маленькая бирюзовая птичка с синим отливом, похожая на куропатку, а потом забавно курлыкнула. Я вздрогнула от неожиданности и выругалась, а птица так же быстро скрылась в соседних кустах, как и появилась. Кайл же поднял голову и посмотрел на верхушки деревьев.
– Надеюсь, это максимум, что мы тут встретим, – сказал он и расслабил плечи.
– Я тоже, – в уме всплыл образ шакала-переростка – и меня передёрнуло.
Внезапно Кайл как-то странно посмотрел на меня, его глаза заскользили по моему телу – и мне стало не по себе.
– Что? – я натянула плед поплотнее и немного отступила.
Он опустил голову и посмотрел на свои пустые ладони, потом – снова на мои плечи.
– Плед…
– Что – плед?.. Ой! – до меня вдруг дошло. – Он переместился вместе со мной!
– Да – но не лом, – Кайл задумчиво растёр пальцами что-то невидимое. – Странно…
– Значит, можно брать вещи из этих мест с собой! – я оживилась, узнав нечто новое о текущей ситуации.
– Правда, очевидно, не все вещи, – уточнил парень.
– Ты о чем? – снова не поняла я.
– Я прихватил из той комнаты железку вроде лома – но, в отличие от пледа, она не переместилась сюда, – сказал он и показал мне пустые ладони.
Я хмыкнула, раздумывая над его словами, и обрадовалась, что хотя бы плед ещё на мне. Одежда уже высохла, но уж слишком тепло и уютно было в нём. Я наконец-то согрелась, поэтому боль в плече ощущалась уже не так остро. Кожа на руках и ногах саднила, но я старалась игнорировать эти болевые ощущения, потому что мне совершенно не хотелось выглядеть нытиком в глазах парня.
– Пожалуй, стоит найти замену тому лому, - Кайл окинул взглядом поляну, на которой мы оказались и прошелся по ней, оглядывая землю. Наконец, он подобрал ветку, размером с бейсбольную биту, и пару раз взмахнул ей, приноравливаясь. Наблюдая за тем, как парень уверенно управляется с дубинкой, я немного успокоилась: даже если при следующем перемещении палка и останется тут, как лом, то хотя бы сейчас у нас есть чем защищаться.