Стив усмехнулся, но ничего не сказал. Двери лифта, наконец, открылись, и я гордо зашла в кабинку, тут же нажав кнопку последнего этажа. Стив заскочил следом за мной.
– Ладно. Я понял, – самодовольно улыбаясь, он уставился в потолок.
«Ну почему именно сейчас у меня нет папки под рукой?! Надо всегда носить её с собой! На всякий случай». Он безосновательно полагал, что знает меня, и это бесило.
– Бывай, Вэл, – на восемнадцатом этаже Стив подмигнул мне и вышел. Потом двери лифта закрылись, и я продолжила свой подъём в одиночестве.
«Поразительно! Я тут всего полгода – а босс вызывает чуть ли не каждую неделю. Надо перестать витать в облаках. Фантазии меня до добра не доведут, и, тем более, не прокормят. Сейчас узнаем, что я натворила на этот раз». Покачав головой, я выдохнула и тихонько постучала в дверь.
– Войдите! – раздалось с той стороны, и я зашла в кабинет.
***
Кайл
– Милый, улыбнись! Мы же всё-таки на вечеринке, а на вечеринках люди веселятся, – сказала Стефани, отпив глоток своего розового коктейля, и легонько ткнула меня пальцем в грудь.
Я невольно расплылся в улыбке и прижал её покрепче к себе.
– Просто я хотел провести этот вечер дома, вдвоём... – прикрыв глаза, я зарылся носом в её светлые волосы. Она слегка отпрянула, но потом улыбнулась.
– Слушай… – немного подумав, начала Стеф. – Ты не против, если я схожу к девочкам на улицу? Эм... Линда опять поругалась с Тайлером, и... Ну, в общем, ей нужна поддержка. Ты ведь не будешь скучать без меня? – она приподняла брови.
– Женские штучки… – улыбнувшись, я чмокнул её в щеку и разжал объятия: – Иди.
Наши со Стеф отношения не всегда складывались. Да, мы часто ссорились, и иногда она была действительно невыносима, но что-то по-прежнему держало меня около неё.
Её наигранная наивность буквально вынуждала заботиться о ней. Она будто специально находила ситуации, в которых без меня не обойтись, а иногда, я почти уверен, создавала их сама. Порой доходило до смешного, к примеру, открыть банку, с которой и ребёнок справится. Так или иначе, она нуждалась во мне. И тем не менее, мне жутко нравилось это чувство, я будто подсел на него. Вот опять вечеринка, и я снова здесь лишь по её просьбе.
Стеф поднялась и, послав мне воздушный поцелуй, направилась к выходу.
– Я ненадолго – смотри не ухлестни за какой-нибудь юбкой! – бросила она через плечо и исчезла в пёстрой толпе.
Я откинулся на диван и устало огляделся вокруг: горы мусора на ковре, пустые бутылки под журнальным столиком, оглушающий рёв динамиков и беснующаяся публика. «Картину» дополнял кусок рваных обоев, свисающий со стены. В общем – гулянка была в самом разгаре.
Тут на втором этаже раздался страшный грохот, и вслед за ним – пьяный хохот.
– Нет! Нет! Пожалуйста!!! Я не умею плавать! А-а-а! – донеслись снаружи испуганные крики, но уже через секунду всплеск воды заглушил их.
Видимо, в бассейне опять кого-то купают. Да, Гейл умел устраивать вечеринки с размахом. Повезло, что он жил отдельно от родителей.
– Кайл, привет! Как жизнь? Сыграешь нам что-нибудь сегодня? – ко мне подошёл парень с дредами, которого я запомнил ещё с прошлой тусовки.
– Нет, не сегодня, Бен. Я не захватил гитару, – покачал я головой.
И я уже начинал жалеть об этом. Рука сама собой нашла плектр в кармане джинсов, и я бессознательно начал крутить его между пальцев, отпив ещё пива из своей банки.
– Эх, жаль. В прошлый раз просто крышу сорвало! Ну ладно, – Бен отсалютовал мне банкой энергетика и отправился к столу с кальяном.
Я поднял банку в ответ и лениво уставился на девушку, танцующую не так далеко от меня. «Как же её зовут? Не могу вспомнить». Отпив ещё глоток пива, я закрыл глаза и откинулся на диванные подушки.
Очередная вечеринка. Поначалу это забавляло, драйв и внимание поклонников льстило. На тусовках Бостона полюбили нашу гаражную группу, но со временем моя эйфория утихла, и эти сборища уже не вызывали былого куража. Лишь музыка по-прежнему доставляла истинное удовольствие, плотно укоренившись в моей жизни.
– Кайл! Давай в покер? – в мои мысли ворвался не совсем трезвый голос Алекса. – Дэйв и Марк уже на кухне – ну и девочки, конечно, будут… – он растянулся в пьяной улыбке и промурлыкал, подмигивая мне: – На раздев-а-а-ание...