- Ты про ту плесневелую корку? - Вэл поморщилась и тоже поднялась с колен, прихватив свой плед. - Нет уж, спасибо. Хотя пить и есть и правда очень хочется. Но я не рискну пробовать что-либо пока мы прыгаем туда-сюда. Может здесь всё ядовитое!
- Реально будешь голодать? – я с неверием посмотрел на нее. – А если это все продлится гораздо дольше, чем ты думаешь? Два, три дня, или недели… - я вскинул брови.
Пугать девчонку не входило в мои планы, но ход её мыслей просто поражал.
Вэл огляделась вокруг, переминаясь с ноги на ногу.
- А ты видишь тут то, что можно съесть? – неуверенно спросила она.
- Я бы не отказался от той вчерашней пичуги, – «или ежа», хотел я добавить, но промолчал. - Курица была бы кстати, - я мечтательно улыбнулся, вспомнив последний обед в пабе.
- Да, весьма кстати, - Вэлори погладила живот скорчив голодную мину, и я ухмыльнулся.
- Надо осмотреться: может людей удастся найти или хотя бы еду.
Она резко вскинулась и спросила:
- А как же твои слова на счет того, что лучше не встречать этих самых «людей», они могут быть «иными» и так далее?
- На тот момент я думал, что мы застряли тут максимум минут на двадцать, и следующее перемещение приведёт нас на Землю. Я и не предполагал, что придётся ночевать в лесу. Сейчас же совсем другая ситуация: прыжка нет, и непонятно почему. Без воды и еды нам долго не протянуть, - сказал я.
Вэлори кивнула, слегка покусывая губу.
- Будем действовать по обстоятельствам и как можно осторожнее, - продолжил я. – Постараемся осмотреться, не привлекая к себе внимания. Может люди здесь вовсе не враждебные, если конечно они вообще здесь есть. Остаётся надеяться на лучшее. Сидеть тут и ждать скачка – бессмысленно, ведь неизвестно насколько может затянуться ожидание.
Я посмотрел на Вэл.
- Идем вместе или здесь меня подождёшь? - спросил я чисто риторически.
- Нет! – она резко вскинула голову. - Я не останусь тут одна!
- Я почему-то так и подумал, - улыбнувшись, я покачал головой, и мы направились в чащу леса.
Я пошёл первым, и Вэлори последовала за мной. Осторожно ступая по земле, я старался выбирать максимально удобный путь. Тропинок нигде не наблюдалось, и тем не менее заросли оказались не столь непроходимыми, как я ожидал.
Днем местная растительность выглядела вполне нормально: ни светящейся пыли, ни мерцания, ничего такого. Листья, свисавшие с деревьев, напоминали широкие ленты. Странные пёстрые цветы покрывали землю и стволы деревьев. Кустарники сильно смахивали на гигантские кораллы, засохшие обломки которых хрустели под ногами словно сухари. Мне вспомнилась одна из тусовок, на которой Алекс, перебрав с выпивкой, опрокинул миску с чипсами на пол. Тогда у всех под ногами был похожий хруст. Я улыбнулся себе под нос, и мне жутко захотелось оказаться сейчас там.
Новость о том, что я в мгновение ока исчез со вчерашней вечеринки наверняка уже разлетелась по округе Бостона. Моя голова в миг наполнилась тяжелыми мыслями о родителях, Стеф и друзьях, но я тут же отогнал их, пытаясь избежать любых негативных эмоций, мешающих трезво мыслить.
- Как тебе спалось? - решил я поскорее начать разговор со своей спутницей, чтобы хоть как-то отвлечься.
- Ну, не пятизвездочный отель, знаешь ли, - с усмешкой ответила Вэлори, и я улыбнулся, вспомнив её попытки улечься поудобнее.
- Повезло, что нам удалось отдохнуть: силы могут понадобиться в любой момент. Как кстати твое плечо? – уточнил я, отодвигая в сторону ленты иссиня-зелёных «водорослей», свисающих с деревьев.
- После отдыха гораздо лучше. Ноги перестали гудеть, а вот кожа на ладонях ещё саднит.
- Хорошо, что не хуже, - порадовался я.
Стараясь шуметь как можно меньше, мы пробирались по лесу, осторожно огибая странные незнакомые растения, преграждавшие путь.
Мы шли наверно уже пол часа, может больше. Вскоре зарослей поубавилось, и под ногами обнаружилось подобие тропы. Я с вглядывался в просветы между деревьями, надеясь увидеть людей или хоть какие-то признаки поселения.
Футах в двадцати впереди что-то хрустнуло, и я встал как вкопанный. Вэлори уткнулась в меня носом и выругалась.