Лила теперь осматривала свои ладони – они местами тоже почернели от яда. Тим заметил, как дрожали ее пальцы.
– Самое сложное было выяснить, что именно они тебе подсунули, – вздохнул аптекарь, – гадать мы не могли, слишком велик риск, пришлось действовать нестандартным образом.
Лила чуть качнулась, но аптекарь вовремя поддержал ее.
– Голова кружится, –извиняющимся тоном полепетала она, а потом спросила, – что значит нестандартным?
Аптекарь поправил подушки, чтобы ей было удобнее сидеть и приосанился:
– Ну, я срочно отправился искать этот обрывок. Еле удалось убедить твоего сумасшедшего друга, что мне легче будет пробраться туда, – он насмешливо покачал головой.
– Я и сам мог бы все найти, – хмуро пробурчал Тим.
– Конечно, конечно, – снова вздохнул мастер и подмигнул Лила, – там, на рынке, всем в глаза фонариком светили и волосы проверяли. Даже с меня, старика, два раза шляпу срывали. И кого ж, интересно, они искали?
Тим хмыкнул.
Аптекарь продолжил:
– Так вот, сразу-то попасть на Восточку не удалось, никого не пускали, все входы перекрыли. Так люди, чтобы посмотреть, на крыши залезали, на заборы, даже деревья облепили. У меня товарищ там по соседству живет, так я к нему – с его окна хорошо видать.
Мастер вытер тыльной стороной ладони лоб и продолжил:
– Представляешь, колдуны всю землю из обвалившегося туннеля подняли и просеяли через меленькое ситечко. Там целый холм песка образовался, каждый камешек отдельно отложили – огромная работа. А все знаешь зачем? Только чтоб найти ваши тела – представляешь?
Лила, сидя на кровати, чуть качнулась, и мастер испуганно вскочил:
– Ложись, ложись. Тебе надо отдыхать, набираться сил.
Лила послушно улеглась.
– Все, больше не мешаю, ухожу, – поправив ее одеяло, аптекарь вышел из комнаты.
– А где Лан? – Лила оглянулась.
– Его здесь нет, – уклончиво ответил Тим.
Видимо, в его голосе проскользнула какая-то нотка – Лила видимо что-то заподозрила:
– В чем дело, Тим?
Он отмахнулся:
– Да все в порядке. Просто он теперь… сам по себе.
– Ти-и-им!
Он вздохнул:
– Лецария нашла его…
– Нет! – Лила снова испуганно привстала на постели.
– Да нет, не бойся, – остановил ее Тим, – колдунья просто сладкоежка оказалась. Ей кто-то напел про туфины, вот она и загорелась. А как Лануш первую партию приготовил, так они все в него просто влюбились. Он такой…
– А носатый как же? – округлила глаза Лила.
– Представляешь, тот против Лецарии даже пикнуть не смеет. Лануш сказал, когда его знакомили со всеми, Нос сделал вид, что в первый раз его видит. Так что, как это ни странно, но в каком-то виде мечта Лануша исполнилась. Он теперь звезда и работает во дворце.
– Не пойму, так он что, останется в городе? – Лила приподняла бровь.
Тим кивнул.
– Ну а как же ваша миссия? Вы же должны вернуться в Арвиин.
Тим приподнял рубаху и похлопал по второму поясу, надетому поверх первого:
– Это план Лануша. Он просил, чтобы я сам доставил свитки. Говорит, это даже лучше. Если мы разделимся, то предсказание точно не исполнится.
Лила чуть кивнула, но Тим заметил, что в её взгляде мелькнуло что-то неуловимое – будто лёгкая тень. Он вдруг поймал себя на мысли: а не прощаются ли они с Ланушем навсегда? Но если что – дружище выкрутится.
Она было снова улеглась в постель, поправляя одеяло, но вдруг замерла на полпути. Потом вновь села и резко откинула его. И подняла потрясенные глаза:
– Ти-и-им… я в пижаме!
– Ну да, – нагло лыбясь, протянул он.
– Ти-и-им! – в голосе Лила прозвенел металл.
– Ну что ты хочешь? Не мог же я оставить тебя в платье, напичканном ядом.
– Тим! – грозно вскрикнула Лила, ее щеки сразу стали пунцовыми.
– Да ладно тебе, малявка, мы с тобой сто лет знакомы. Даже женаты были. Хватит уже меня стесняться!