Тяжело дыша, Тим поднял голову и оглянулся. Стена позади них исчезла, ее просто смело.
Сквозь пыльную завесу открылся страшный вид на улицу. Рядом с домом, на будто вспоротой огромным плугом мостовой, неподвижно лежало несколько исковерканных тел, присыпанных пылью и осколками кирпичей. Вокруг – разбитые куски стены, расщепленные доски, брусчатка. Тяжелый, чугунный фонарный столб вырвало и согнуло пополам, будто соломинку. Чуть дальше еще трое людей сидели на земле, держась за голову. У одного руки были в крови. С противоположной стороны улицы двое мужчин, вжавшись спинами в дом, смотрели на Тима испуганными глазами.
Вдруг раздался громкий протяжный треск – стропила дома застонали, будто раненый гигантский зверь.
Миг – и Тим уже поднимал друзей:
– Скорей!
Вскочив, они рванули дальше, внутрь таверны.
Но, сделав пару шагов, Лануш поскользнулся на пене и тяжело грохнулся, громко охнув от боли. Тим бросился назад – поднимать друга:
– Быстрей!
Здание задрожало – натужно ухнув, позади обвалился большой кусок потолка, подняв новое облако пыли.
Секунда – и ребята добрались до заднего выхода.
Дверь!
Тим навалился на нее, но та даже не шевельнулась. Похоже, ее заклинило.
– Окно! – Лануш первым подскочил к нему и, схватив кирпич, шарахнул по раме.
– Кса! Лила, ты куда? – Тим вдруг заметил, что та метнулась вбок, в скрытый поднятой пылью угол.
– Уходите, быстрее! – закричала она кому-то.
Кса!
Шагнув ближе, Тим разглядел силуэт девушки. С искаженным от страха лицом она забилась в угол, изо всех сил прижимая к себе швабру. Похоже, она была не в себе – на уговоры Лила только отчаянно мотала головой.
– Я не могу ее оставить! – Лила в панике обернулась к Тиму.
Раздался бьющий по нервам скрип – дальняя стена справа начала медленно заваливаться внутрь помещения.
Кса! Времени ждать больше не оставалось. Тим одним прыжком подскочил ближе, схватил обеих девиц за руки и яростно и грубо потащил их к окну.
Лануш уже выломал оконные створки и ждал снаружи – Тим буквально швырнул в него через подоконник забившуюся в истерике белобрысую девицу. Новый скрип – левая стена тоже начала заваливаться. Кса! Кса!
Тим подсадил Лила и сразу же шмыгнул следом. Он еще не коснулся земли, как позади снова сильно ухнуло, и мощная волна пыли ударила ему в спину.
Тима швырнуло – он едва не сбил Лила, прокатившись по земле.
Несколько мгновений он лежал на земле не шевелясь.
В голове так гудело, что он не мог собраться мыслями.
Чуть приоткрыл глаза – увидел свою руку – его пальцы сильно дрожали.
Попытался глубоко вдохнуть воздух и закашлялся – настолько пыльным он оказался.
Но это помогло ему прийти в себя, шатаясь, он наконец поднялся и огляделся.
Лануш помогал встать Лила, чуть поодаль, все еще прижимая к себе обломок швабры, сидела беловолосая девица и испуганно таращилась на них.
В голове сразу застучало – быстрей! Надо уходить.
– Бежим! – проскрипел он сиплым голосом.
Но едва они сделали несколько шагов, как раздался новый грохот. Оглянувшись, ребята на мгновение даже остановились, завороженно наблюдая, как соседнее трехэтажное здание медленно заваливалось набок.
Заверещав, белобровая девица вскочила и рванула вдоль по улице.
– Я… Я не могла бросить её, – Лила покосилась на Тима.
– Да пропади она пропадом! Сюда, – схватив друзей за руки, Тим потянул их в другую сторону, в узкий заросший переулок, – быстрей, быстрей.
Он чуть прихрамывал, в боку глухо ныло, и он с трудом верил, что они всё ещё живы.
Но времени удивляться не было – острая игла в затылке не давала им ни мгновения для передышки.
Глава 33 Северные ворота
«Предстанет ли генерал перед судом?», «Казна сопротивления исчезла вместе с Лисором».
Из свежих выпусков эшгарских газет.
Поздно ночью ребята оказались у северных городских ворот.
После бегства с улицы Жестянщиков они долго плутали по маленьким переулкам, опасаясь погони. Тим отчаянно высматривал тихое местечко, где они могли бы перевести дух. В гостиницы и таверны заходить он не решился.