Тим не видел повернутое вбок лицо человека, но сразу узнал длинные седые кудри…
Король Эрик IV.
Тиму показалось, будто его по голове ударили огромной дубиной – настолько оглушительно ворвался в сознание этот ужасающий факт. Он вцепился руками в волосы – этого не может быть! Этого просто не может быть! Внутри начал разливаться ледяной холод.
И страх. Жгучий, липкий страх, от которого хотелось бежать, кричать, что угодно.
Но он не мог.
Что-то внутри защёлкнулось – как щеколда, как стальной замок.
Паника отошла. Осталась только ясность.
В голове словно начался обратный отсчет. Сразу привязалась подленькая, хихикающая мысль – это обратный отсчет твоей жизни, Тим.
Рядом охнул Лануш и тяжело грохнулся на землю. Ойкнула Лила и засуетилась над ним.
Тим не шевелился – он смотрел на это отрешенно. Все изменилось. Теперь он ясно понимал – с этого момента все изменилось.
Назад дороги больше нет.
Тим сам поразился чистоте и ясности этой мысли.
Он медленно, будто завороженный, огляделся – ночь, люди, изваяние, король. Стекавшая кровь разрисовала морду быка темными полосами, и это придавало изваянию особую свирепость.
Все чувства Тима обострились, он впитывал это мгновение, оно просачивалось и запоминалось каждой частичкой его тела.
Все изменилось. Отныне все будет по-другому.
Глубоко задышал Лануш – он наконец пришел в себя. Тим отстраненно присел рядом.
– Тим! – захрипел Лануш, косясь на него одним глазом. – скажи, я не спятил? Ты тоже это видишь?
– Да, – коротко ответил Тим.
– Нет, скажи мне точно… что ты видишь? Я хочу услышать это.
– Я вижу тело короля Эрика IV, пробитое сквозь грудь рогом золотого быка, – бесстрастно произнес Тим.
– Тим… может, это ошибка? Может, он просто потерял сознание? Может, он ещё жив? Этот рог… вдруг он не задел сердце?
– Что за бред вы вообще несете? Конечно, он прошел через сердце. Я даже вижу его разорванные куски, – голос Лила прозвучал глухо, но глаза не отрывались от тела. В её голосе не было паники – только растерянность.
Все так же лежа на мостовой, Лануш застонал и закрыл лицо руками.
Оно сбылось! Сердце отказывалось верить, но мозг твердил – пророчество начало сбываться!
Тим перевел взгляд на Лила. Он вдруг очень ясно осознал – он не имеет права тянуть её за собой.
Ночную тишину прорезал далекий звук королевского горна. Люди вокруг сразу развернулись и начали расходиться.
– Чего разлеглись-расселись? – зыркнул на ребят высокий старик. – Ну-ка, по домам! Военные подходят, нечего гражданским здесь делать!
Тим помог Ланушу подняться.
Они побрели молча, словно старики, потерявшие всё. Город стал другим. Они – тоже.
Глава 8 На площади
Своим полночным появлением ребята, конечно, ошарашили мадам Риату, хозяйку гостиницы. Но та все же выделила им третью, к счастью, пустующую комнату – для Лила.
Едва Тим прилег – и сразу заснул.
Спалось плохо – ему снились кошмары. Он все время убегал от носатого, скачущего за ним на золотом быке.
Проснулся Тим рано – от стука в дверь. Это Лануш, весь помятый, осунувшийся, звал завтракать. И чего ему не спалось?
Лила тоже уже проснулась, и они вместе спустились на кухню.
Но трапеза получилась вялой – рядом крутилась хозяйка, а при ней ребятам не хотелось обсуждать вчерашние события.
А той наоборот – не хватало слушателей. Она тараторила без умолка:
– Вы не представляете! Вчера что-то произошло. Сосед у меня военный, так его ночью с постели подняли. По улицам до утра какие-то люди бегали. А сейчас всех созывают ко дворцу, весь город. Если хотите, идемте со мной, такое не часто увидишь. Вам повезло. Вам невероятно повезло!
Тим хмыкнул. Не то слово.
Но Лила, кажется, не очень стремилась возвращаться на площадь – она жаждала наконец добраться до дома своего знакомого.