– Точно, – согласился Лануш, поворачиваясь к Тиму. – Так вот, дружище, никто, ни в старые времена, ни в нынешние – ни один из них не умер от того, что бычий рог пронзил ему сердце.
– Кса!
Лила вдруг вскинула голову:
– Слушайте, да дайте же наконец прочитать это ваше предсказание!
Лануш вздохнул. Медленно, не вставая, он расстегнул пояс, вытянул из него свиток и подал Лила.
Старинный документ представлял собой кусок тонкой, мягкой коричневой кожи. Казалось, что от времени его внешняя сторона слегка попортилась – ее покрывали то ли мутные разводы и пятна, то ли линии и узоры. Внутренняя же часть документа сохранилась лучше – текст хоть и выцвел, но все же хорошо различался.
– Прочитай вслух, Лила, – попросил Тим, – мы послушаем.
Лила кивнула, поудобней устроилась в кресле, положив свиток на колени, и чуть разгладила кожу ладонями.
И начала читать – ее голос звучал тревожно:
Наступят злые времена,
Погибель хлынет, смерть темна.
Неясной поступью струясь,
Прольется ядом неизвестность.
Но вспыхнет искрою надежда.
Вдали от дома находясь,
два парня родом с Арвиина
узрят черты паденья мира.
Пронзенное рогом быка,
Затихнет сердце короля.
Морское чудище восстанет,
Забрав хранителей земных.
Упокоенный сотни лет
Градар проснется, воссиявший.
Затем минует много дней,
И черной магией ведома
Смерть поползет среди ночей.
И нет спасенья никому,
И нет спасенья никому.
Врата Безмолвия помогут,
Звезда миров зажжется вновь,
И магии волшебный свет
К спасенью путь,
К спасенью путь.
Лила замолкла, задумавшись. Потом подняла голову:
–Морское чудище… откуда у нас может взяться морское чудище? В Виренском море их отродясь не водилось. Звезда миров, градар… что это все значит?
–Никто не знает, –вздохнул Тим, –тут одни загадки. Арвиинские священники и ученые уже много лет думают над этим. Есть разные предположения.
Лила испуганно переводила взгляд с Тима на Лануша и обратно:
– Тим… если это всё сбудется, то… мы же все втянуты. Это не просто совпадение? Нас правда ждет все это?
– Ничего нас не ждет! – сердито встрепенулся Лануш. – Это просто случайность, понятно? Пока две другие части не исполнились, это совершенно ничего не значит!
– Ну ладно, ладно, чего завелся? – Лила передернула плечами.
– А то, – Лануш глянул на нее исподлобья. – Если бы ты не заорала, ничего этого не было бы!
– Дивно! – тон Лила сразу стал металлическим. – Наверно, если бы не я, все бы мило побеседовали и дружно разошлись по домам. Правда, Лануш?
Лануш еще больше насупился:
– Ну, может, и не разошлись бы. Может, даже и короля бы все равно пришлепнули. Но по-другому! Самое главное, по-другому! А не об этот проклятый рог!
Лила вскочила. Её лицо пылало, губы дрожали – но она промолчала. Бросила Ланушу свиток, будто он жёг ей руки, и вышла, хлопнув дверью.
Тим приподнял брови, глядя на друга.
– Что? – огрызнулся тот. – Так все и есть! Она во всем виновата.
– И не говори, старина, – саркастически поддакнул Тим. – Конечно, она. Хорошо помню, как она заставляла тебя пойти во дворец.
– Но…
– А в банкетный зал, – Тим не дал Ланушу возможности вставить и слова в свое оправдание, – помнишь банкетный зал? Некоторым могло показаться, что ты ее туда позвал. Но на самом деле все было наоборот – эта мерзавка приставила нож к твоему горлу и насильно повела! Да, так все и было.
Лануш помолчал несколько мгновений, сверля Тима хмурым взглядом, а потом хмыкнул: