– Алфиевая соль? Хм, никогда не слышал. А ты, дружище?
Тим тоже пожал плечами:
– Нет. Наверно, какая-то редкая.
Лила кивнула, всматриваясь в окна аптек:
– Вы даже не представляете, насколько. И дорогая: золото по сравнению с ней – просто мусор.
– Кса-а-а!
– А ты уверена, что мы найдем ее здесь? Аптеки что-то какие-то непрезентабельные для такой ценности, – Лануш поморщил лоб.
– Внешний вид обманчив, Лануш. Под нами, в подвалах, громадные аптечные склады, самые большие в Эшгаре. Если не здесь…
Лила взбежала по ступенькам и дернула за дверную ручку – закрыто.
– Понятно-понятно, – закивал Лануш, – а как оно выглядит, это твое лекарство?
– Синий порошок. Значит, давайте обежим все аптеки, проверим, может, кто открыт.
Через пять минут они снова собрались посередине проулка.
– Кса, все закрыто.
– Что делать-то будем? – Лануш встревоженно смотрел то на Тима, то на Лила. – Я так думаю, ждать аптекарей бесполезно.
Ребята растерянно оглядывались. Сумерки сгустились еще сильней, вокруг – ни огонька. Будто в заброшенном городе.
Лила решительно вскинула голову:
– Идем.
Подойдя к двери ближайшей аптеки, она показала Тиму взглядом:
– Ломай!
Тим озадаченно посмотрел на нее:
– Может…
– Нет времени, Тим, ломай!
Он помедлил одно мгновение, глубоко вздохнул и кивнул.
Отойдя на несколько шагов, Тим разбежался и прыгнул.
Кованый каблук с грохотом выбил легкую дверь. Она широко распахнулась, ударившись о стену. Посыпались осколки разбитого стекла, но Лила не обратила на это внимания:
– Я буду искать здесь. Вы смотрите в других. Запомните, алфиевая соль, синий порошок.
И она уверенно вошла внутрь.
Тим и Лануш бросились к соседним домам.
Аптеку, которую выбрал Тим, защищала большая, мощная дверь, выкрашенная в изумру1дный цвет. Ее удалось выбить только с третьего раза – надрывный треск эхом разнесся по округе.
Тим тоскливо всмотрелся внутрь темного пространства и громко крикнул:
– Кто-нибудь есть?
Несколько мгновений он прислушивался, но никто не отозвался.
Тиму никогда еще не приходилось вламываться в чужой дом, и сейчас он чувствовал себя неуютно. Он оглянулся, вздохнул, робко поднял ногу, подержал ее какое-то время на весу, не решаясь войти, но потом все же ступил внутрь.
Когда глаза привыкли к сумеркам, Тим осмотрелся.
Аптека располагалась в большой комнате, вдоль стен которой стояли высокие, до потолка, белые шкафы. Их стеклянные полки сплошь были забиты сотнями крохотных склянок с жидкостями и порошками. Воздух наполнял такой густой запах лекарственных растений, что у Тима начала кружиться голова. Даже во рту он почувствовал горьковатый привкус какой-то гадости.
Тим растерянно прошел вдоль шкафов. Он и не думал, что здесь окажется так много всего – чтобы пересмотреть все пузырьки и пробирки, ему понадобится не один час.
Кса! Так дело не пойдет.
Тим взялся рукой за волосы на затылке. Давай, братишка, людям помочь нужно, выручай.
Он замер, ожидая. Ничего. Ни укола, ни холода – только тишина.
Тим ухватил прядь побольше и потянул посильнее – и снова застыл в ожидании. Никаких ощущений.
Он вздохнул: видимо, придется по старинке – и шагнул к шкафу. Но только Тим протянул руку к первой пробирке, как замер. Да, это оно. Едва ощутимое, холодное прикосновение к затылку.
Тим сразу понял – не здесь. Не эта аптека. Он развернулся и выскочил на улицу.
Огляделся – его потянуло к маленькому, невзрачному серому домику с бирюзовой вывеской, что стоял через одну аптеку.
В этот раз двери получилось вынести легко, и он сразу вошел внутрь – без капли смущения и стеснения. Тим даже грустно хмыкнул: еще немного – и станет матерым грабителем.
Эта аптека выглядела точь-в-точь как предыдущая. Такие же белые шкафы, заполненные пузырьками и склянками, дверь, ведущая внутрь дома, тоже закрыта. И сильный запах лекарств, но, правда, других, менее резких.