Вдруг Тим увидел фонарь и сразу обрадовался. Уже так стемнело, что он едва что-либо различал. Стоило Тиму коснуться стекла, как свет вспыхнул, будто удар молнии, и залил комнату.
Когда глаза попривыкли, он медленно огляделся. Сразу почувствовал, как его потянуло к отдельно стоящему шкафу. Тот оказался запертым на ключ, но хлипкая деревянная дверца отлетела после первого же рывка.
Здесь тоже стояли склянки – много, очень много.
Взгляд Тима быстро перескакивал с одной на другую, выискивая наполненные синим порошком. Он хватал их по очереди, читал надписи и отбрасывал в сторону, прямо на пол. «Голубой одиннадцатилистник», «Серебряный мятный раствор». Все не то! Уже и пузырьков с синим содержимым почти не осталось. Неужели не сработало?
И вдруг, в самом углу, Тим заметил крошечную стеклянную пробирку, наполовину заполненную голубым порошком. Он схватил ее, а когда прочитал надпись, в горле у него запершило.
«Алфиевая соль».
Через секунду он уже стоял на улице, размахивая светильником:
– Лила, Лануш! – орал он изо всей силы. – Я нашел! Нашел! Где вы?!
И тут же из аптеки на три дома правее выскочил другой светящийся фонарь и помчался к нему. А из здания слева медленно выплыла большая свеча – Лануш. До Тима они добрались почти одновременно. Лила тут же схватила пробирку и прочитала надпись:
– Да! Тим! Тим! Ты просто! – она даже подпрыгнула от радости, а потом потянулась и поцеловала его в щеку, весело смеясь.
– О! А что, так можно было? – Лануш покосился на Тима. – Дружище, где ты это нашел? Давай я тоже принесу.
Тим хмыкнул и махнул фонарем в сторону аптеки. Но Лила рванула туда первой.
Через мгновение они стояли внутри.
– Этой соли мало, – быстро тараторила Лила, осматривая аптеку, – нам нужно больше. Намного больше. Здесь должен быть склад.
Вздохнув, Тим выбил еще одни двери – те, что вели внутрь дома. Которая уже за сегодня? Дальше начинался небольшой коридор – спальня, гостиная, кухня, кладовка. Они прошли по всем комнатам – никого. И ничего.
– Подвал, ищите вход в подвал!
Ребята обшарили дом: половики, кресла, столы – пусто.
Неожиданно Тима потянуло в маленькую кладовку. Лила и Лануш последовали за ним. Они внимательно осмотрели половицы – никакого подвала. Что же? Почему сюда?
Вдруг свеча Лануша неярко полыхнула: огонек склонился налево.
– Стой! – Тим схватил его за руку.
Все уставились на пламя – оно вначале стояло ровно, а потом снова потянулось прямо к стене, будто пытаясь проскользнуть в щель между тяжелых досок.
– Ема-а-а! Ну-ка, подержи, – Лануш сунул свечу Лила.
Он нашел, где удобнее просунуть пальцы и ухватиться, и рванул доску на себя.
Она только казалась на вид крепко приделанной – но после первой же попытки Лануша сразу отпала, открывая проход – вниз вели крутые ступеньки.
Через минуту ребята очутились в большом – шагов двадцать на двадцать – помещении.
Склад оказался впечатляющим – высокие стеллажи, расставленные ровными рядами, были завалены аптечными товарами. Пузатые бутыли с цветными растворами, ящики, коробки. В отдельном ряду – бинты, ремни, халаты, в другом – медицинские инструменты, сверкающие и пугающие, особенно зубодерки.
– Ну конечно! – в глаза Тиму бросился большой сейф, стоявший в глубине склада.
Он сразу понял, алфиевая соль именно там.
Тим подошел к мощному железному шкафу и погладил его окрашенный бок.
Кса!
Он вдруг почувствовал, как быстро уходит решимость. Только что он ломал двери – а перед этим железным шкафом вдруг ощутил себя беспомощным.
Тим растерянно повернулся к друзьям и развел руками – здесь он бессилен.
– Дружище, это как раз не проблема, – Лануш выступил вперед.
– Да ладно! – изумился Тим.
Через минуту, набрав скальпелей, шприцов, игл и ножниц, Лануш уселся возле сейфа.
– Потрясающе, Лануш. Я не знала, что ты взломщик.
– Ема-а-а, начинается! Никакой я не взломщик, просто было время, когда я в мастерских подрабатывал, кузнечной, столярной. Даже часы ремонтировал.