– Было такое, – кивнул Лануш, наливая себе в чашку чая, –а что?
– Немного не в твоем стиле. Ты вроде не любитель повоевать.
Лануш неторопливо отпил глоток, внимательно посмотрел на Тима и прищурился:
– Знаешь, ты прав, я действительно не люблю воевать. Скажу больше – мне до жути как страшно еще раз хоть встретиться с колдунами. Но… есть вещи, которые меня пугают еще больше.
Тим удивленно приподнял брови.
– Дикие Земли, дружище, – Лануш отпил еще глоток, – Со всеми этими гвоздезубами, труканами и прочими тварями.
Тим хмыкнул:
– Так ты все-таки тоже веришь, что первая часть предсказания исполнилась.
– Дружище, перестань. Я знаю, что ты хочешь сказать, но это не так. Колдуны не могут быть той всеобщей погибелью, о которой говорится в пророчестве. Это просто мелкие… ну ладно, не очень мелкие, но мошенники и воришки. Но да… если на секунду предположить что это все же они… то я точно знаю, что лучше стоять против них не в одиночку. Посмотри на Тнагура, Матиуса, сопротивление! Они сила! За них весь город, у них есть план. Если они справятся с колдунами, все закончится, так и не начавшись. И уж лучше помочь эшгарцам здесь, сегодня, чем завтра остаться один на один с этими… Или отправиться в Дикие Земли. Разве не так?
Тим вздохнул:
– Все так старина, все так.
Лануш внимательно всмотрелся в Тима, щурясь и сдавливая ладонями виски:
– Скажи, ты правда думаешь, что все это зря? Что пророчество уже начало исполняться? Что его уже не остановить?
Тим посмотрел в окно, где уже разгорался новый день, и вдруг почувствовал, как привычный мир становится хрупким, словно тонкое стекло.
– Я не думаю, старина… я в этом уверен!
В комнате стало тише. Лануш кивнул, словно всё понял, а Тим вдруг почувствовал себя на шаг ближе к краю. Впервые вслух признав это, он ощутил, как внутри всё похолодело: эта уверенность была страшнее любых колдунов.
Глава 19 Антикварная лавка
«Героическая ночь – подробности событий на площади», «Операции были проведены гениально – авторитетные аптекари Эшгара поделились впечатлениями после посещения госпиталя», «Гильдия купцов вручила Лила ценный подарок», «В окрестностях Эшгара вновь заметили гвоздезуба», «В следующих номерах – несколько интервью с невероятной Лила!»
Из свежих выпусков эшгарских газет.
Через час Тим стоял напротив большой бордовой вывески – антикварной лавки.
Его встретил маленький, щуплый дедок – очень старый. Но, несмотря на это, довольно бодро державшийся. Из-под седых бровей по Тиму быстро скользнул взгляд пронзительных зеленых глаз.
Рядом стоял помощник – мальчишка лет одиннадцати, похоже, внук. Еще раз внимательно оглядев Тима, старик закивал:
– Вот. Значит, ты какой. Огневик, – он говорил немного странновато, с неожиданными запинками и остановками.
Затем сделал широкий жест:
– Проходите. Молодой человек. Проходите.
Тим шагнул внутрь.
Воздух был тяжёлый, пахло старыми книгами, воском и чем-то ещё – как будто сама лавка помнила всё, что происходило за сотню лет.
Большой холл заливал яркий свет фонарей. Тут было очень тесно: вдоль стен и даже посередине помещения стояли высокие темные шкафы. Местами между ними оставались такие узкие коридорчики, что едва можно было протиснуться.
– Давайте. Я сделаю экскурсию, – старичок махнул рукой, приглашая идти за собой.
Мадам Риата не обманула, лавка действительно оказалась невероятно интересной.
Сначала Тим осмотрел шкафы с фонарями – здесь имелись экземпляры от всех действующих волшебников, и несколько десятков – от давно почивших. Самому старому светильнику было больше четырехсот лет.
– Вот. После смерти мэтра Николаса. Его фонари подскочили в цене, – грустно сообщил антиквар.
Следующие шкафы – с амулетами и медальонами. Потом пошли статуэтки, шкатулки, кувшины и непонятные сосуды.
– Вот. Зелья. Тоже подорожали, – старичок подвел Тима к шкафу со склянками и пузырьками. – Вот. Рекомендую, для временного увеличения силы. Действует всего минуту, но зато…