- Мне очень жаль, я не знала.
- Ладно, ходи. не будем о грустном.
Больше мы к этой теме не возвращались. Дом потихоньку приобретал жилой вид. Каждый вечер я проводила с герцогом. Мы либо гуляли, либо играли в шахматы.
- Между вами что-то есть? - спросила меня как-то Лидия, когда мы всем женским составом собрались в кухне.
- Прекрати, где я, где герцог, – отмахнулась я
- Я давно знаю хозяина, я служила у его семьи, когда он еще был графом. Ты определенно ему нравишься, - сказала Линет.
- А даже если и так, какое у меня будущее, стать любовницей герцога, пока он не найдет себе жену? А потом быть выброшенной на помойку за ненадобностью. Или еще хуже оставаться его игрушкой при наличии жены, - возразила я.
- Он не такой, он никогда так не поступит, прекрати, – возмутилась Лидия.
- Я не хочу об этом говорить, - я вышла из кухни и направилась в свою комнату. Я просто хотела побыть одна.
Я уже и сама поняла, что начала влюбляться в этого индюка. На самом деле он оказался очень добрым и хорошим человеком, и весь этот его сарказм лишь защитная реакция. Но я не могла позволить нашим отношениям измениться. В жены такую как я он никогда не возьмет.
Чарли заполз на подушку рядом со мной и начал гладить меня лапкой. Я совсем забыла, что умертвия питаются эмоциями. И сейчас он знает, что я чувствую.
Глава 18
Всю следующую неделю я ходила как в воду опущенная. Из моей головы не выходили мысли о герцоге. Я находила миллион причин не проводить с ним время. Ссылалась на усталость и плохое самочувствие. В один вечер герцог не выдержал.
- Ева, пойдем-ка прогуляемся, - сказал он.
- Извините, я не могу.
- Почему?
- На улице холодно, уже зима началась, а у меня нет зимнего пальто и сапог.
- Хорошо, тогда сегодня у тебя выходной, иди и купи себе что-нибудь, а как вернешься, мы поговорим.
Я специально долго блуждала по торговым лавкам. Почему-то мне показалась, что вокруг меня сплошь счастливые парочки. Наконец, закончив с выбором вещей, я вернулась обратно.
Герцог ждал меня в малой библиотеке.
- Садись, давай поиграем, - сказал он
Я послушно села и уставилась на доску, я не могла сосредоточится на игре, и герцог обыграл меня за пару ходов.
- Ева, что с тобой, уже неделю ты сама не своя. И Чарли рядом с тобой начал расти.
- Я не знаю. Просто что-то я загрустила.
- Ты наверно сильно скучаешь по родителям. Ну так езжай, в доме уже полный порядок. Они справятся без тебя.
- Да вы правы, наверное, стоит, – согласилась я.
- Ева, только пообещай мне кое-что.
- Что? – спросила я
- Ты обязательно вернешься, – ответил герцог
- Что бы было кому поиграть с вами в шахматы?
- И это тоже.
- А не проще ли завести друзей? И играть с ними, я все-таки экономка, а не шахматист, - резко ответила я.
- Я уже говорил тебе, что ты мой друг.
- Ну да, друг. А потом я где-нибудь оступлюсь, вы меня уволите и уже не друг.
- Увольнять я тебя не собираюсь. И вообще, я уже давно собирался с духом сказать тебе кое-что.
Я с укором посмотрела на него.
- Ты мне нравишься Ева, даже больше, чем друг, - продолжил он
- Ну понятно, скажите, много женщин ведется на подобное? У Вас поэтому слуги долго не задерживаются, поиграете и выбрасываете.
- Ты не права, я не собираюсь с тобой играть, - возразил он.
- А что? Я, напоминаю вам, просто экономка. И предпочту ей и остаться.
- Ева, - хотел что-то возразить граф, но в дверь постучали и вошла Линет.
- Герцог, к вам герцог Шаш, просит принять его срочно, - сказала она.
- Хорошо, проводи в гостиную. А с тобой, Ева, мы еще не договорили.
Он вышел из комнаты, я пошла в кухню за закусками. Войдя в гостиную, я увидела Герцога Шаша, сидящем с серьезным видом в кресле напротив хозяина.