Пролог
День выдался ветреным и дождливым, и настроение было таким же. Девушка сидела на крыле огромного самолёта и болтала ногами, подставляя лицо мелким прохладным каплям. Она любила проводить время на лётном поле, особенно когда проводились учения. Молодые ребята в военной форме были в этой части все, как на подбор, - высокие, подтянутые, мускулистые. Но не эти горячие парни с мозолями на руках привлекали её. Она приходила сюда ради этих больших железных ястребов - голубые остроносые истребители взмывали вверх без неё, как она ни просилась, но когда их оставляли на несколько часов под открытым небом, никто не мог её остановить.
Вот и сейчас, любовно исследовав все уголки самолёта, залезла на крыло и задумалась о туманном будущем и про дальнюю поездку любимого. Ему не нравились её вылазки на лётное поле, но спорить с ней бесполезно. Кроме того, разве не за тягу к экстриму он полюбил её?
Ей пришлось спрыгнуть, чтобы ответить на звонок. Приготовившись услышать грозное ворчание, девушка забежала в ангар и откинула крышку чехла и с облегчением выдохнула, отвечая на звонок:
- Да, дорогая.
- Помоги мне!
- Что? Что случилось? Ты…
- Прошу! Помоги! Я не могу остановить её! Черт возьми, я не хочу так умирать!
- Эй, ты чего? Что за шутки?
- Как её остановить?!
- Кого?!
Ответом был ужасный шум, от которого у неё чуть не лопнули перепонки. Слушая некоторое время треск и скрежет, доносящиеся из динамика, девушка почувствовала, как всё внутри у неё замирает. Огромный ком подкатил к горлу, не давая дышать, и она, задыхаясь, опустилась на холодный бетон.
Часть I. Глава 1. София
... два месяца назад
Двери бесшумно распахнулись, и лёгкий прохладный ветерок ласково коснулся лица красивой женщины в светлом твидовом пальто. Редкая аскетическая красота подчёркивалась острым пытливым взглядом тёмных миндалевидных глаз. Густые вьющиеся волосы чёрными змейками колыхались на ветру, придавая чертам красавицы греческой утончённости.
Покинув здание крупного издательства “Литограф”, скромно пристроившегося за банком на улице Гоголя, в самом центре города, София Санина, автор множества женских детективов, парочки триллеров и бесчисленного количества разоблачающих статей, окинула взглядом двор. Увидев серебристый Шевроле, припарковавшийся чуть в стороне, пошла быстрым уверенным шагом. Изучая трещины на тротуарной плитке, она ни разу не подняла голову. Когда до машины оставалось пару метров, послышался щелчок - дверца гостеприимно распахнулась. По природе полные, но сейчас плотно сомкнутые губы, приоткрылись и, грациозно опускаясь на переднее сиденье, София Михайловна сказала:
- Доброе утро, Володя.
- Доброе, - улыбнулся в ответ смуглый брюнет, хоть и знал, что улыбка останется незамеченной и неоцененной. - Ну что, поехали?
- Да, конечно. Илья Владиславович объяснил, куда ехать? - спросила, не глядя на водителя и спокойно укладывая сумку на коленях.
- Даже не сомневайтесь, - всё так же добродушно ответствовал Володя.
Машина тронулась, и Соня, наконец, посмотрела в окно. Пока они ехали, она прокручивала в голове разговор с генеральным директором. Он впервые дал задание ей лично, не через главного редактора или секретаря, как бывало раньше, и это внесло в её уже вполне размеренную свалявшуюся тёплым болотцем жизнь некий дисбаланс. Илья всегда нравился ей, с самой первой встречи на собеседовании восемь лет назад. И она ему тоже нравилась. Она это чувствовала. И поняла сразу, как увидела его игривые глаза. И, хоть она изначально блокировала свои чувства, расставив приоритеты и прекрасно понимая, кто она, а кто - он, иногда его слова или просто даже взгляд карих живых глаз заставляли её сердце биться чаще.
Вот и в этот раз. Он вроде и не позволял себе вольностей, говорил всё по делу, объяснял, что нужно сделать и для чего, но когда его рука легла ей на плечо, какое-то далёкое, глубоко уснувшее чувство вызвало дикое смущение. Оставалось надеяться, что Илья Владиславович не заметил её напряжения.
Стряхнув с себя оцепенение, она постаралась сосредоточиться на самом задании. Пока было не совсем понятно, для чего ей нужно устраиваться оператором на полставки в какую-то службу такси. Собрать информацию. С этим вопросов не должно возникнуть. Однако, была задача посложнее: покопать по поставкам автомобилей. Предполагалось, что все, ну, или почти все, машины, предоставляемые этой службой, добывались через какие-то криминальные каналы. София чуть заметно нахмурилась: разве это возможно?
- На месте, - прервал её мысли Володя, снова надеясь обратить на себя внимание красавицы.
- Спасибо, меня не жди, - бесстрастно поблагодарив, она добежала взглядом лишь до его руки, что ласково сжимала кожу руля, и доброй улыбки снова не увидела.
- Счастливо, Сонь.