Соня улыбнулась лёгкому уколу коллеги и вышла.
День возвращения Ильи вызывал дрожь и нетерпение. За время его отсутствия она снова вернулась к спокойной размеренной жизни, мысли о нём утихли, постепенно восстанавливался ватный барьер. Этому немало способствовала текущая работа в таксомоторной компании, забирающая много сил и внимания. И уже стало казаться, что всю эту глупую любовь она себе просто надумала. Однако, стоило ему написать “Я соскучился”, как сердце снова затрепыхалось, как мотылёк при виде огня.
В глубокой задумчивости София докурила, даже не заметив этого. Вернулась в кабинет, просидела бессмысленно перед потухшим монитором час. Встряхнувшись, погрузилась в работу и, когда глянула на время, часы показывали двадцать минут четвёртого. Можно покурить и ехать. Таня убежала к главному редактору, и Санина снова пошла одна.
- София Михайловна, - окликнула милая, всегда предупредительная Елена, бессменный администратор, глаза и уши всего издательства.
- Да, Леночка.
- Вас тут мужчина искал, оставил свой номер и просил передать, чтобы Вы обязательно ему перезвонили.
- Мужчина? - чуть сдвинув бровки, переспросила София Михайловна.
- Да. Видный такой, серьезный.
- Ты уверена, что он именно меня искал?
- Похоже на то, - многозначительно улыбнулась Леночка. - Он забежал почти сразу, как вы поднялись к себе. И также быстро ушёл.
- Хорошо, спасибо.
Разглядывая листик с номером телефона, Соня вернулась и встала посреди кабинета, не отрывая взгляд от жёлтого кусочка бумаги.
- Странно, - сказала вслух и посмотрела в окно.
- Что странно? - спросила журналистка, оказавшаяся на своём рабочем месте. - Что это у тебя?
- А, - дернувшись от неожиданности, произнесла Санина. - Я... Откуда ты взялась? Напугала.
- Сонь, что случилось?
- Да тут… телефон мне оставили, - София, наконец, села в кресло.
- Какой телефон? Чей? Кто?
- Какой-то мужчина оставил свой номер, - смущенная, писательница ответила слегка раздраженно. - И попросил позвонить ему.
- Мужчина? - Таня от такой новости вскочила и подошла к ней. - Что за мужчина? Ты его знаешь?
- Нет. И знать не хочу, - отрезала Санина, отбрасывая листик на стол. Любопытство коллеги привело её в чувство.
- А если это твой поклонник?
- Тем более.
- А если осведомитель? Вдруг кто-то хочет тебе подкинуть свежую новость, как горячий пирожок? Давай я позвоню. - девушка уже потянулась к таинственному жёлтому клаптику.
- Нет. - Соня быстро накрыла бумажку ладонью. - Я сама позвоню, если решу. Я тоже думала про некий источник информации, но всё же...
- Решай! Прямо сейчас!
- Не дави, Тань! К тому же, мне уже пора ехать.
- Позвони. Не откладывай. Мне вот тоже уже нужно собираться. Давай же!
- Ладно, - подумав немного, согласилась Санина. И смущённо добавила: - Можешь выйти?
- Неа, - злорадно прищурив глазки, отказалась та.
Вздохнув, София взяла телефон и набрала номер, написанный аккуратным ровным почерком. Послышались гудки.
- Алло? - нетерпеливо спросил мужской голос.
- Добрый день, - после небольшой паузы произнесла Соня и снова замолчала. Коллега жестикулируя, пыталась ей что-то сказать, когда она, наконец, заговорила: - Вы оставили свой телефон, просили позвонить.
- Возможно. - Быть может ей показалось, но собеседник, похоже, был взволнован.
- Вы хотели мне что-то сообщить?
- Нет, - быстро ответил мужчина и тут же замялся. - То есть, да. Вернее... Я проезжал мимо, увидел, как вы курите в одиночестве. Пока я машину поставил, вы уже ушли. А… - Было слышно, как он замялся. - Я бы хотел с вами познакомиться.
- Спасибо за ваше внимание, но я не знакомлюсь.
- Подождите, пожалуйста, не спешите. Мы можем повременить со свиданием. Можно немного пообщаться в телефонном режиме, узнать друг друга…
- Нет, спасибо. Меня это не интересует.
Санина, избегая взгляда подруги, отбила, резко оборвав разговор. Послышалось сначала шипение, затем присвист, и, наконец, Татьяна воскликнула, хватаясь за волосы:
- Ты не что...?! Спасибо за ваше внимание, я не знакомлюсь!? Меня это не интересует?! What?!
Журналистка красочно перекривляла романистку, вскочила, прошлась по кабинету, снова села, всё ещё пребывая в шоковом состоянии, и уставилась на сидевшую каменным изваянием коллегу. Соня, ощущая на себе её пронизывающий, сверлящий взгляд, вздохнула и посмотрела ей прямо в глаза.
- Что? - вымученно спросила. - Что ты хотела, чтобы я ему сказала? Ты хотела, чтобы я, не зная человека, согласилась на встречу с ним?
- Соня, да о чем ты? Ты не в ту степь поворачиваешь. И она еще книги пишет! С ума сойти! Как ты их пишешь вообще?
- Я мыльные оперы не пишу, - фыркнула писательница.
- Ах да, мы же детективы пишем. Мы же ищем во всём подвох. Нам нужна логика. Романтика прочь, азарт неприемлем, в любовь с первого взгляда мы не верим. Господи, Соня, да ты так до старости сама будешь!
- Тань…
- Соня, ты ведь его даже не видела. Ты даже не дала ему шанса. Никакого! Почему ты сразу обрываешь разговор, не давая ему возможности объясниться, представиться?
- Наверное, я еще не готова к отношениям, - вяло попыталась оправдаться Санина, но мысли её уже зашевелились, а в душе словно приоткрылась маленькая щёлка, пропуская свежий поток воздуха. Кокон, в котором она многие годы прятала свою душу, своё сердце, похоже, треснул. На миг ей показалось, что даже дышать стало легче. И правда, почему она решила, что не достойна мужского внимания? Почему заклеймила всех мужчин, не давая им шанса? И разве она хуже других? Разве, в конце концов, она виновата в том, что её бросили на произвол судьбы с грудным ребёнком на руках? И разве она единственная, кого обманули, растоптали и выбросили, как ненужную вещь? Беспомощную, не успевшую опериться и окрепнуть...
- ... потом бы и правда встретились. - Тем временем продолжала поучать Татьяна. - А вдруг он красавец? Эдакий мачо. На тачке крутой. Да ты могла бы вообще договориться о встрече сразу, прийти, со стороны глянуть и решить: да или нет. Нет, ну как так можно было?
- Поехали, романтик, - кисло улыбнулась Санина, и они отправились каждая по своим делам.