Иващенко оторвался от дороги и посмотрел на неё. Соня что-то заметила в его взгляде, но вот что...
*****
Лётное поле кишело взбудораженным народом. Кругом бегали дети, там и здесь стояли надувные батуты то в виде дракона, то какого-то Покемона. Лотки с пивом и закусками прекрасно соседствовали с набитыми сладостями палатками. Люди смеялись и беззаботно общались, во всю глотку перекрикивая бьющую по перепонкам музыку и периодически вещающий из динамиков зычный голос ведущего. Всю проезжую часть занимали автомобили, разукрашенные и классические, вызывающие и смешные, от обычных Жигулей до помпезного Мерседеса.
Иващенко медленно докатил свой броненосец до сцены, по которой прыгали полуголые девушки. При взгляде на них Соню пробрал озноб. Всё-таки не май месяц, и в последние дни солнце не радовало. Мысленно пожелала, чтобы их стройные ножки были хотя бы в чулках.
Когда Артур Николаевич открыл дверцу, чтобы выйти, салон наполнился оглушительным рёвом десятка автомобилей, а от огромных динамиков закатилась мощная звуковая волна, от которой дохнуло теплом.
Через несколько минут Саниной пришлось выйти. Иващенко повёл её прочь от сцены, в сторону палаточного городка. Они лавировали между автомобилями, кое-где пристроившимися практически дверца-в-дверцу. Было много пикапов, но ещё больше спортивных марок, про некоторые из них Соня даже не слышала никогда. Пару раз её проводник останавливался, показывая то на огромные стенды, то на кого-нибудь из пилотов. Те что-то горячо обсуждали с себе подобными, в таких же комбинезонах, а Артур выкрикивал ей в ухо какую-то совершенно новую для неё информацию, смысл которой терялся где-то во всеобщем хаосе. Наконец, они попали на территорию администрирования, где было не менее оживлённо, но всё же не так шумно.
- Ну что, справляетесь? - с ходу, пожимая руку, спросил Иващенко у гиганта в кожаной безрукавке.
Вот и один из представителей класса, так обожаемого её сестрой. София скромно встала в сторонке, внимательно разглядывая бугая-байкера, перевернулась на столики под навесами. Вокруг столов в нескольких местах, буквально упираясь головами друг в друга, толпились мужчины в обычных куртках и женщины. Одни представительницы прекрасного пола были в джинсах, вторые в комбинезонах, а третьи и вовсе - в кожаных шортах, выглядывающих из-под жилеток с рекламной надписью на спине.
Только два столика были свободны, и за каждым сидели мужчины и что-то с важным видом писали и высчитывали. Ещё одна палатка была завешена, а над входом красовалась надпись "Медпункт".
- Как видишь, - ответил гигант.
- Смотрю, в этот раз участников хватает?
- Да. Много новичков.
- Недовольные есть?
- А когда их не было? Только успевай всех перепроверять. Ты ему объяснил, а он через полчаса приезжает, мол, проверяйте, я готов. Повеселились конечно до закрытия приёмки.
- Ясно. Ну, не буду мешать.
- Давай, - протягивая лапищу для рукопожатия, согласился гигант.
Его быстро перехватили парни от третьего столика справа, а Иващенко подошёл к своей спутнице:
- Вы, наверное, уже догадались, что здесь - средоточие и основа всей этой шумихи. Не там, на трассе, а именно здесь.
- Конечно я поняла, - снисходительно улыбнулась София, прощая ему тон дотошного преподавателя. - Однако, мне хотелось бы посмотреть на сами гонки.
- Это не те гонки, которые вы себе, наверное представляете. Это драг, а не гонки по городским улицам. Парные спринтерские гонки на небольшие дистанции. Здесь любители испытывают свои автомобили.
- Испытывают? И всё? Я думала, что у вас есть постоянные спортсмены. Или как они называются?
- Да, всё верно. Но такие ребята специализируются больше на стритрейсингах и дрифтах. Иногда парни, получившие максимум на уличных гонках, уходят в большой спорт, но на моей памяти никто из них не добился успеха ни на одном из чемпионатов... Простите, - прервал свой увлеченный монолог, сообразив, что его не совсем понимают.
- Ничего, ничего. - Всё так же улыбаясь, Санина наблюдала, как представший перед ней на несколько минут взрослый мальчишка превращается снова в серьёзного мужчину со своими секретами и проблемами, мимолётно промелькнувшими в больших серых глазах. - Мне очень даже интересно.
Соня ожидала, что он сейчас продолжит, воодушевившись её словами, но он предложил пойти на трибуны, чтобы всё увидеть своими глазами.
Когда-то давно ей приходилось бывать на баскетболе, и общее волнение передавалось, заставляя вскакивать и даже кричать, хлопая в ладоши, но здешняя атмосфера не шла ни в какое сравнение с теми робкими зачатками запала, вызывая дикие ощущения восторга и какого-то благоговения перед мощным рыком машин на старте. Даже просто проходя мимо, София остановилась в тот момент, когда судья объявил второй старт. Возгласы и шум голосов заглушил железный гул двигателей, смешавшийся с визгом трущихся колёс. Еще минута, и автомобили подкатились ближе к светофору, мигавшему жёлтым, и за считанные секунды желтый сменился зелёным, и спорткары вполне обычных на вид марок рванули вперёд с разрывающим воздух рёвом.